近幾次歐盟峰會(huì )有一個(gè)有趣的現象，就是在各國首腦們緊張地關(guān)門(mén)討論時(shí)，歐洲議會(huì )的議長(cháng)舒爾茨總要搞一個(gè)新聞發(fā)布會(huì )，他在會(huì )上慷慨激昂地發(fā)表演說(shuō)，而臺下的記者寥寥�？磥�(lái)各國記者心知肚明，在當前階段，真正對歐盟，特別是對經(jīng)濟政策有影響力的，是歐盟的四個(gè)Presidents——范龍佩、巴羅佐、容克和德拉吉。
這不由讓我對歐洲議會(huì )產(chǎn)生了興趣。一般情況下，議會(huì )是一個(gè)國家的最高立法機構，在政治生活中的地位是相當高的，可以和總統、總理或首相比肩。而我們看到的歐洲議會(huì )似乎并不是這樣。從事歐盟事務(wù)報道工作一年多來(lái)，我們經(jīng)常接觸的只有歐洲理事會(huì )、歐盟理事會(huì )和歐盟委員會(huì )，而歐洲議會(huì )的新聞，或者說(shuō)有價(jià)值的新聞并不多，一般也只是議員們對歐盟面臨的問(wèn)題，或者一些方案提出意見(jiàn)或建議，發(fā)發(fā)牢騷等。
筆者曾經(jīng)聽(tīng)舒爾茨發(fā)牢騷說(shuō)：“首腦們現在討論的什么銀行業(yè)聯(lián)盟、財政聯(lián)盟等議題，其實(shí)我們的議員們早在三、四年前就提出過(guò)，可他們就是不采納。如果他們早點(diǎn)動(dòng)手，也不至于像今天這么被動(dòng)�！�
筆者出于好奇，對歐盟的立法程序進(jìn)行了一番研究。一般來(lái)說(shuō)，一項立法一般是由歐盟委員會(huì )以議案的形式提出，再提交歐盟理事會(huì )與歐洲議會(huì )審議。在這一階段，歐洲議會(huì )會(huì )對議案提出意見(jiàn)，但議案的最終通過(guò)，則需要提交歐盟理事會(huì )，即歐盟成員國部長(cháng)會(huì )議投票表決。而一些重大的政策，如建立“財政契約”、成立銀行業(yè)聯(lián)盟，則需要歐洲理事會(huì )，即歐盟成員國首腦會(huì )議投票通過(guò)方可成為立法。例如，歐盟對希臘的救助方案，一些重大的經(jīng)濟、內政、外交政策等。
在日常報道工作中，我們也可以看到這種現象。即一般針對歐盟首腦會(huì )議(即歐洲理事會(huì )會(huì )議)，或者財長(cháng)、內政、外交部長(cháng)會(huì )議(即歐盟理事會(huì )會(huì )議)時(shí)，都能看到報道的記者如云。而在歐洲議會(huì )會(huì )議時(shí)，報道的人數要明顯少得多。
筆者以為，歐洲議會(huì )現在的功能更多地體現在提意見(jiàn)和建議。當然，這也是由歐盟特殊的政體決定的。與一些聯(lián)邦制國家不同，歐盟是一個(gè)介于聯(lián)邦和邦聯(lián)制之間的架構，它既沒(méi)有聯(lián)邦制國家那樣緊密的權力體系，又不像邦聯(lián)那樣松散。這種體制決定了歐盟的許多重大決策，其實(shí)是歐盟成員國的首腦們在歐洲理事會(huì )會(huì )議上通過(guò)，再經(jīng)由各成員國議會(huì )通過(guò)方可生效。這種由歐盟幾大主體與成員國共同分擔立法權的現象，也體現了經(jīng)歷一體化過(guò)程中的歐盟的特色。
當然，隨著(zhù)歐盟一體化進(jìn)程的推進(jìn)，歐盟幾大主體，特別是歐洲議會(huì )的權力也在逐漸增加。例如在歐盟預算問(wèn)題上，歐洲議會(huì )就有相當大的權力。而從歐盟一體化的脈絡(luò )來(lái)看，歐盟正沿著(zhù)貨幣一體化、財政一體化、經(jīng)濟一體化與政治一體化的步驟前行，而未來(lái)歐洲議會(huì )也將會(huì )被賦予越來(lái)越大的權力。到時(shí)候，我們也許就不會(huì )聽(tīng)到議長(cháng)的牢騷了。