當前，輿論都在呼吁全社會(huì )要遏制“舌尖上的浪費”，嚴懲“餐桌上的腐敗”，最后的靶子主要針對的是各種公款吃喝等消費。聯(lián)系到近年來(lái)，社會(huì )各界一直呼吁各級政府公布“三公經(jīng)費”項目和數字,最后問(wèn)題的落腳點(diǎn)，也都指向了各類(lèi)行政機構和企事業(yè)單位的財務(wù)預算制度，乃至一個(gè)國家的財政預算制度。
　　國家財政又叫公共財政，充分體現了國家財政的公共屬性。政府行政必須有必要的行政成本，因為政府花的是納稅人的錢(qián)，行的是為人民服務(wù)，當然要讓老百姓知道每一分錢(qián)是如何花的，花到哪里去了。這都要在政府的財政預算制度中得到體現。
　　預算是對未來(lái)一定時(shí)期內收支安排的預測、計劃。財政預算則是政府活動(dòng)計劃的一個(gè)反映，它體現政府及其財政活動(dòng)的范圍、政府在特定時(shí)期所要實(shí)現的政策目標和政策手段。就財政而言，財政預算就是由政府編制、經(jīng)立法機關(guān)審批、反映政府一個(gè)財政年度內的收支狀況的計劃。
　　在中國，財政預算由一般財政收入和財政預算支出組成。
　　財政預算收入主要是指部門(mén)所屬事業(yè)單位取得的財政撥款、行政單位預算外資金、事業(yè)收入、事業(yè)單位經(jīng)營(yíng)收入、其他收入等；財政預算支出是指部門(mén)及所屬事業(yè)單位的行政經(jīng)費、各項事業(yè)經(jīng)費、社會(huì )保障支出、基本建設支出、挖潛改造支出、科技三項費用及其他支出。
　　從形式上看，它是按照一定標準將政府財政收支計劃分門(mén)別類(lèi)地反映在一個(gè)收支對照表中；從內容上看，它是對政府年度財政收支的規模和結構所作的安排，表明政府在財政年度內計劃從事的主要工作及其成本，政府又如何為這些成本籌集資金。
　　1994年3月，第八屆全國人民代表大會(huì )第二次會(huì )議就通過(guò)了《中華人民共和國預算法》并于1995年正式實(shí)施。該法還對國家預算的收支范圍、管理職權、編制、審查、執行都進(jìn)行了明確規定。與一般預算不同的是，財政預算具有幾個(gè)明顯的特征：
　　第一，法定性。財政預算的產(chǎn)生過(guò)程必須嚴格通過(guò)法定程序，財政預算的收支范圍和方向均有相應的法規為依據。不經(jīng)法定程序，任何人無(wú)權改變預算規定的各項收支指標。
　　第二，精細性。財政預算的安排必須詳細而精確說(shuō)明，財政預算表分為類(lèi)、款、項、目四層，政府各項收支的來(lái)龍去脈都很清楚并有根據。
　　第三，完整性。政府收支都要在財政預算中得到反映，法規規定的預算收支也都應列入財政預算。
　　第四，層次性。中國《預算法》明確規定，一級政府設一級預算，共分中央政府、省級政府（包括自治區和直轄市）、市級政府、縣級政府和鄉級政府（包括鎮級政府，民族鄉、鎮）五級預算。
　　第五，時(shí)效性。財政預算的時(shí)效通常為一年。
　　第六，公開(kāi)性。財政預算在本質(zhì)上是反映公共需求和公共商品供給的計劃。既然政府代表公眾利益，財政預算就必須向公眾公開(kāi)，便于公眾監督。這不僅有利于政府的清正廉潔，而且有利于預算效率的提高。
　　了解了財政預算體系和制度的大體結構后，我們就大概明曉了財政預算的基本框架。各級政府的一切活動(dòng)支出，都有著(zhù)明確規定，花費多少，本來(lái)是有規可循、有量控制的。如果從節約的原則上看，它可以表現在各個(gè)行政運行環(huán)節和各個(gè)層次行政機構。其實(shí)，中國財政運行原則一般講求收支平衡，量入為出，這本身也體現了一種節約精神。
　　所以，從每年的財政預算編制和執行環(huán)節，嚴把支出關(guān)，就能抓住節約開(kāi)支的關(guān)鍵。
　　但因為財政預算僅從表內業(yè)務(wù)看，就分為類(lèi)、款、項、目，是一個(gè)很細化的龐大體系，過(guò)去，一般只預算到類(lèi)和款，而項和目幾乎沒(méi)有涉及，只有部門(mén)專(zhuān)業(yè)人員可以去監測�，F在大家最為關(guān)注的“三公經(jīng)費”，很難在公共財政預算的大類(lèi)上體現出來(lái)。
　　這幾年，根據形勢發(fā)展需要，特別是公民意識的提升，要求政府部門(mén)預決算向社會(huì )進(jìn)行公開(kāi)，對政府推進(jìn)預算公開(kāi)形成一種倒逼。從2010年開(kāi)始，中央部門(mén)的預算向社會(huì )公開(kāi)的大幕開(kāi)始拉開(kāi)。近年，國務(wù)院前行一步，不但要求中央部門(mén)公布部門(mén)預算和決算，還要向社會(huì )公布各部委的“三公經(jīng)費”數目。
　　但各級政府機構的“三公經(jīng)費”一年到底有多少，由于統計口徑和可監測范圍不同，說(shuō)法不一。有專(zhuān)家撰文分析，中國政府部門(mén)每年的公車(chē)消費、公款吃喝、公費出國三項支出可能高達9000億元。還有專(zhuān)家分析，以一年數字看，2010年中國的預算內收入大約8.3萬(wàn)億元，中國的宏觀(guān)稅負水平大約是14.2萬(wàn)億元，那么剩下的近6萬(wàn)億元則基本上在預算之外循環(huán)，表內根本不能體現。
　　如果這樣看，僅僅從遏制“三公經(jīng)費”上尋找節約空間，還僅僅是一個(gè)突破口，關(guān)鍵的問(wèn)題還在于嚴格財政預算制度，規范好各類(lèi)預算外支出，根本上，還是要轉變政府職能，切實(shí)降低行政運行成本。