歐盟和美國向外界發(fā)出了跨洋擁抱的消息。按歐洲理事會(huì )主席范龍佩、歐盟委員會(huì )主席巴羅佐和美國總統奧巴馬分別在布魯塞爾和華盛頓發(fā)表的聯(lián)合聲明，雙方將在今年6月正式展開(kāi)“跨大西洋貿易與投資伙伴協(xié)議”（TTIP）的談判，以最終建立美歐自由貿易區（FTA）。根據圈定的時(shí)間表，美歐FTA談判將在兩年之內完成。
　　歐洲早在上世紀90年代就提出建立“跨大西洋自由貿易區”的構想，但直到今天一直停留于紙面。之所以如此，蓋因美歐領(lǐng)導人將貿易視覺(jué)集中在了“東擴”版圖上，即美國謀求與韓國、新加坡等經(jīng)濟發(fā)展更快的國家達成區域性FTA，而歐盟致力于同加拿大等國建立自由貿易關(guān)系。雙方各有所成的同時(shí)也使彼此間的貿易自由化溫度漸次下降。但此一時(shí)彼一時(shí)。無(wú)論歷經(jīng)金融危機傾軋的美國還是被債務(wù)危機折磨的歐盟，兩者為拯救和刺激經(jīng)濟的貨幣政策“子彈”基本用光，財政政策都面臨著(zhù)進(jìn)一步收縮的窘境，只有將提振經(jīng)濟的余力寄托在貿易身上，即通過(guò)取消關(guān)稅或降低非關(guān)稅壁壘來(lái)降低工商企業(yè)的國際交易成本，同時(shí)擴大市場(chǎng)份額。從這個(gè)角度觀(guān)察，美歐FTA帶有著(zhù)非常明顯的“抱團取暖”之義。
　　相比于通過(guò)貿易FTA謀求經(jīng)濟增長(cháng)新動(dòng)力而言，美歐還存有全球性戰略布局的共同訴求。由于美歐經(jīng)濟具有充分的開(kāi)放性和競爭性?xún)?yōu)勢，“二戰”以后全球貿易體系基本上由美歐主導，但近十年來(lái)國際貿易格局發(fā)生了許多意想不到的質(zhì)變和逆轉。東盟自由區橫空出世，安第斯共同體應運而生，中日韓自貿談判風(fēng)生水起，對此，美歐只有充當看客和瀏覽風(fēng)景的機會(huì )，大有被邊緣化之感。同時(shí)，由于多哈回合談判十來(lái)年一直未見(jiàn)突破，美歐對于全球貿易的影響力日漸式微，在這種情況下，美歐唯有將注意力投向構建雙邊貿易關(guān)系，才有可能奪回全球領(lǐng)導者角色的位置。正如美國國家情報委員會(huì )日前發(fā)布的題為《2030年全球趨勢：可能的世界》的報告中所言，如果目前的趨勢保持下去，亞洲的全球勢力很快就將超越北美和歐洲。在這樣的地緣政治背景下，歐洲和美國前所未有地更需要對方，這使得加強跨大西洋合作變得至關(guān)重要。
　　在經(jīng)濟體量上，美國和歐盟是全球最大的兩個(gè)經(jīng)濟體，兩者經(jīng)濟產(chǎn)出占全球總產(chǎn)出的一半，雙邊約3.8萬(wàn)億元的貿易額度占全球貿易總額的三分之一；美國公司在歐盟的投資近2萬(wàn)億美元，為其在亞洲投資的三倍，歐盟企業(yè)在美國的投資達到1．7萬(wàn)億美元，是其對中印兩國投資總額的八倍。因此，擁有8億人口的美歐FTA一旦建成，無(wú)疑將成為全球規模最大的自由貿易區。需要強調的是，盡管目前美歐之間商品交易關(guān)稅已降至3%以下，但由于雙方貿易基數龐大，即便相對小幅的貿易量增長(cháng)也可以帶來(lái)巨大的經(jīng)濟效益。正因如此，美歐FTA可稱(chēng)為迄今全球價(jià)值最高的自由貿易協(xié)定。照歐盟的估計，美歐自貿協(xié)定可使歐、美國內生產(chǎn)總值在2027年前分別增加約0.5和0.4個(gè)百分點(diǎn)，相當于860億歐元和650億歐元。而美國商會(huì )預計，如果美歐達成自由貿易協(xié)定，雙方的經(jīng)濟增速可提高1.5個(gè)百分點(diǎn)。
　　除了顯著(zhù)的經(jīng)濟紅利外，特別值得關(guān)注的是，美國通過(guò)美歐FTA收獲到的地緣政治紅利格外豐厚。美國正積極推動(dòng)跨太平洋經(jīng)濟合作伙伴協(xié)定（TPP），以實(shí)現“回歸亞洲”的戰略意圖；如果TTIP建成，基于美歐之間特殊的政治與軍事聯(lián)盟關(guān)系，雙方針對亞洲的政策協(xié)調程度無(wú)疑會(huì )明顯加強，亞太地區許多國家隨美國而動(dòng)的代入感就會(huì )進(jìn)一步強化，美國借助跨大西洋體系的能量以推動(dòng)跨太平洋體系建設的腳步就會(huì )大大提速，2015年達成TPP完全有勝算。以北美自由貿易區為軀干，外加TPP和TTIP的兩側聯(lián)動(dòng)，“一體兩翼”的格局將強力驅動(dòng)美國全球經(jīng)濟與政治布局的浩然展開(kāi)。
　　看FTA談判的具體內容，非關(guān)稅壁壘將上升為決定談判進(jìn)程的關(guān)鍵因素，特別在有關(guān)公共安全和產(chǎn)品標準等監管機制方面，美歐可能會(huì )有僵持。目前歐盟有自己共同的農業(yè)政策，對于區域內的農產(chǎn)品保護力度非常大，而美國希望歐盟能降低相關(guān)的“特殊保護”；另外，在環(huán)境指標上，歐洲顯然高于美國，在電影音像制品上，美國標準又強于歐洲，即使金融監管、信用評級等方面，美歐的利益訴求也不盡一致。針對這些差異，協(xié)調難度肯定非常之大。一種樂(lè )觀(guān)的預測是，若在監管規定和產(chǎn)品標準上不能達成共識，美歐可能通過(guò)相互承認的方式謀求妥協(xié)。
　　所幸，美國與較高薪資水平的歐洲經(jīng)濟體締結自由貿易關(guān)系，不會(huì )對其國內工人收入產(chǎn)生絲毫威脅，所以，美歐FTA除了贏(yíng)得美國政界右翼人士的支持外，也得到了歷來(lái)對自貿協(xié)定持反對姿態(tài)的左翼人士的歡迎。歐盟27國政要和商界精英也發(fā)出了罕見(jiàn)的一致性贊同和溢美之聲�？梢耘卸�，既不會(huì )像美韓FTA需要六年多的漫長(cháng)等待，也不會(huì )如同美加墨簽訂自由貿易區協(xié)定需要4年多的來(lái)往推拉，美歐FTA完全能在兩年內瓜熟蒂落。