當地時(shí)間2月22日，英國央行英格蘭銀行發(fā)表聲明稱(chēng)，將與中國人民銀行盡快簽署三年期人民幣——英鎊互換協(xié)議，目前雙方正在積極就此進(jìn)行談判，預計將很快簽署最終協(xié)議。英國央行稱(chēng)，中英貨幣互換協(xié)議將為兩國間的貿易和直接投資提供融資支持，并能在必要時(shí)幫助英國本土維護金融穩定。
　　盡管目前還不清楚具體互換金額，但不影響這件事的受關(guān)注度。如果雙方順利簽署協(xié)議，這將是人民幣貨幣互換首次覆蓋到G7成員國。自2008年12月與韓國簽署首個(gè)貨幣互換協(xié)議以來(lái)，中國已與19個(gè)國家簽署貨幣互換協(xié)議，總額超過(guò)1.6萬(wàn)億元人民幣。
　　當然，英國央行可不是為了給中國的貨幣互換國再增加一個(gè)數字。一般認為，英國央行此舉有強化倫敦金融中心地位的用意，英國決策者有將倫敦發(fā)展成為主要人民幣離岸中心的愿望。英國央行行長(cháng)默文·金解釋?zhuān)骸敖窈笕绻�真的發(fā)生境外人民幣流動(dòng)性稀缺這種不太可能的情況，英國央行將有能力向英國合乎條件的機構提供人民幣�！�
　　英國央行的內在動(dòng)因之一是來(lái)自歐洲乃至美洲等其他金融中心城市的壓力。近年來(lái)，有關(guān)倫敦金融中心地位下降的報道不絕如縷，去年11月份英國經(jīng)濟和商務(wù)研究中心（CEBR）的報告就表示，因近5年金融從業(yè)人數逐年下降，紐約和香港競爭激烈，倫敦有可能于2015年退居第三位�！靶氯A-道瓊斯國際金融中心發(fā)展指數（IFCD）”去年8月份發(fā)布的一份報告也顯示，倫敦雖仍位居第二，但5項一級指標要素，倫敦無(wú)一要素排在首位。在倫敦下滑的同時(shí)，歐洲的法蘭克福上升勢頭也很明顯。
　　來(lái)自外界的壓力只是表象，倫敦的危機還取決于英國經(jīng)濟自身。自危機以來(lái)，英國經(jīng)濟面臨發(fā)展困境，與歐洲各國的關(guān)系也到了一個(gè)關(guān)鍵節點(diǎn)，退出歐盟的聲音此起彼伏。英國也迫切需要找到更多的發(fā)展機會(huì )，哪怕這些機會(huì )還需要更長(cháng)的歷史檢驗。這正是英國央行冀望借此“幫助英國從中國經(jīng)濟的迅速增長(cháng)中獲益”的背景。
　　對這一背景的印證是，2012年上半年，倫敦的人民幣交易和外匯成交量顯著(zhù)增長(cháng)。人民幣日均外匯現貨交易量增長(cháng)150%，達17億美元，人民幣貿易服務(wù)增長(cháng)至22億元人民幣，與2011年上半年均值相比增長(cháng)390%（數據來(lái)源：倫敦金融城）。這時(shí)與人民幣貨幣互換，可借此強化與中國的經(jīng)濟聯(lián)系。
　　關(guān)鍵是迎合了中國方面的需求。中國正在實(shí)施人民幣國際化戰略，作為比較容易推進(jìn)的步驟，貨幣互換成為最優(yōu)先選擇；并且中國外貿環(huán)境的惡化也迫切需要更多突破口。這是雙方有望盡快達成互換協(xié)議的基礎。
　　與中國互換人民幣，在穩定英國國內金融的同時(shí)，相信英國更重要的用意是繼續確保英鎊的國際地位。目前，英國央行已同美聯(lián)儲、歐洲央行、日本央行和其他一些央行簽署了類(lèi)似協(xié)議。筆者之前曾經(jīng)論述過(guò)，英鎊的地位早已不如從前，也曾建議英國在英鎊與歐元之間做個(gè)選擇。在英國繼續維持英鎊體制的背景下，與人民幣互換不失為一個(gè)重要步驟，也降低了英鎊的風(fēng)險。
　　基于此，筆者以為，英國在作出英鎊與人民幣三年期貨幣互換決定的同時(shí)，應站在更長(cháng)遠的戰略角度，思考英鎊與人民幣的關(guān)系。建人民幣離岸中心，只是中國推進(jìn)人民幣國際化的其中一個(gè)步驟，人民幣的最終地位仍將取決于中國經(jīng)濟的發(fā)展。英國需要對此加以研判，把短期決策上升到中英關(guān)系的長(cháng)期戰略大局。與人民幣貨幣互換，也為英鎊在美元、歐元的格局下，多了一種選擇。