遷徙自由權是現代社會(huì )公民應當享有的一項基本人權，遷徙自由權，意味著(zhù)公民有自由遷徙的權利，可自行選擇居住生活的地方。公民自由選擇居住地點(diǎn)實(shí)際上解決了一個(gè)重要的民生問(wèn)題，對保障民權意義重大，更是建設現代化社會(huì )一個(gè)非常重要的制度安排。
　　1949年以后，遷徙自由在我國經(jīng)歷了一個(gè)由肯定到否定再到一定程度默認的曲折歷程。1954年第一屆全國人大第一次會(huì )議通過(guò)的《中華人民共和國憲法》第九十條第二款規定：“中華人民共和國公民有居住和遷徙的自由�！蹦菚r(shí)，對人口遷徙管理較為粗放。一般來(lái)說(shuō)，從新中國成立到1957年，我國公民的遷徙和居住自由是存在的，對公民的遷徙基本上沒(méi)有限制。但是，從那時(shí)起，把“農業(yè)人口”和“非農業(yè)人口”作為人口統計指標，中國城鄉二元結構開(kāi)始形成。在此后的17年中，憲法所規定的公民遷徙自由的基本權利，被1958年起實(shí)行的《戶(hù)口登記條例》所否定。上世紀80年代初期，隨著(zhù)家庭土地聯(lián)產(chǎn)承包責任制在全國推廣，農村剩余勞動(dòng)力問(wèn)題日益凸顯。政府開(kāi)始允許農民進(jìn)入小城鎮安家落戶(hù)，后來(lái)逐步擴大到大中城市，這是公民遷徙自由權利的一部分。相較于人民公社時(shí)期，“民工潮”的風(fēng)起云涌是一個(gè)重要的突破，但并不是完整意義上的遷徙自由權。因為農民進(jìn)入城市后，并不享受與城市居民同等的居民權利，包括福利保障、受教育權等。完整意義上的遷徙自由權，是指公民在不同地區能享受平等的公民權利。
　　過(guò)去十年，雖然許多地方進(jìn)行了一些戶(hù)籍制度改革試驗，但總體上仍然延續了之前的主要做法，在擴大公民遷徙自由權利方面并無(wú)太多實(shí)質(zhì)性突破。
　　遷徙自由權的背后是戶(hù)籍制度。我國歷經(jīng)了半個(gè)多世紀的城鄉二元戶(hù)籍制度，在一定程度上限制了公民的自由流動(dòng)，尤其是對農民自由流動(dòng)及分享城市各種權益構成了限制。與這種戶(hù)籍制度相伴隨的是一系列城鄉居民差別權利制度，比如養老、醫療、教育、就業(yè)、住房等各種城鄉差別福利保障制度，甚至在很長(cháng)一段時(shí)間里，公民的選舉與被選舉權也在農民與城市居民之間作了區別對待�？傮w而言，我國現行的戶(hù)籍制度更多的是一種權益制度，與國際上通行的單純戶(hù)口登記制度不同�，F行戶(hù)籍制度不但對公民身份做了不公正的界定，在某種程度上甚至成為有關(guān)職業(yè)、地域和身份歧視的制度性保障。
　　從長(cháng)遠看，戶(hù)籍制度應該回歸其本來(lái)的含義。戶(hù)籍制度就是一項居民登記制度，主要功能是登記公民的居住信息，作為一項方便政府進(jìn)行社會(huì )管理、維護社會(huì )秩序的基本措施。戶(hù)籍制度應服務(wù)于民，方便于民，改變戶(hù)籍制度作為一種城鄉居民差別權益制度的性質(zhì)。因此，戶(hù)籍制度改革的方向是剝離依附在戶(hù)籍制度之上的各種城鄉差別權益，使其回歸戶(hù)籍登記的本義。