今年以來(lái)，在江蘇、浙江、長(cháng)春等地啟動(dòng)居民氣價(jià)調整聽(tīng)證會(huì )之后，最近長(cháng)春、邯鄲等地也開(kāi)始上調終端天然氣價(jià)格。在社會(huì )對天然氣調價(jià)預期日益增強的同時(shí)，也引發(fā)公眾對天然氣價(jià)格改革的討論。
　　筆者認為，我國需要盡快改革天然氣定價(jià)機制主要有以下三種原因。首先，我國能源結構以煤為主，天然氣相對清潔，故天然氣將是我國今后幾年在清潔能源發(fā)展中最具潛力的煤炭替代產(chǎn)品，其占一次能源比例也會(huì )相應提高，天然氣快速發(fā)展要求理順價(jià)格以保障行業(yè)效率。其次，我國天然氣的對外依存度快速增加，2010年大致為14%，2012年則達到30%，國際國內存在比較大的差價(jià)導致國內氣價(jià)倒掛，也是改革的動(dòng)因。最后，我國最近啟動(dòng)的城市空氣污染治理，將導致更快提高民用天然氣消費比例（如天然氣供熱）。對于政府來(lái)說(shuō)，在目前天然氣占能源結構比例很�。�5%）和民用占消費比例比較�。�21%）的情況下，進(jìn)行天然氣價(jià)格機制改革，也可以減輕改革的整體影響和阻力。
　　我國現行的“成本加成法”定價(jià)，很受發(fā)展中國家政府歡迎。在能源市場(chǎng)化程度比較低的情況下，政府通過(guò)成本加成法定價(jià)，可以維持穩定的天然氣價(jià)格，以鼓勵民眾用氣。但是，“成本加成”的缺點(diǎn)很多。首先，不同的產(chǎn)商生產(chǎn)條件差別很大，很難用統一的成本標準去衡量，故生產(chǎn)成本很難核定，且產(chǎn)商有動(dòng)力做大成本。其次，產(chǎn)商“合理”的收益也難以確定，比如說(shuō)價(jià)格需要體現出對勘探開(kāi)發(fā)的鼓勵，但是很難確定勘探開(kāi)發(fā)的風(fēng)險和收益。一旦產(chǎn)商成本得不到合理補償，就難以保障投資和市場(chǎng)供應。在消費側如果價(jià)格不能反映資源稀缺和環(huán)境成本，則會(huì )導致浪費。然而，“成本加成”最大的問(wèn)題在于，行政定價(jià)無(wú)法有效反映市場(chǎng)供需。隨著(zhù)我國天然氣消費快速發(fā)展，“成本加成”的負面效應將阻礙天然氣發(fā)展，同時(shí)也不符合我國天然氣資源稟賦和環(huán)境（尤其是城市環(huán)境）要求。
　　因此，國際上比較市場(chǎng)化的天然氣定價(jià)方法是市場(chǎng)凈回值法，我國政府目前在此方法上的改革試點(diǎn)方案，是以進(jìn)口燃料油和液化石油氣(LPG)作為可替代能源品種，并按照一定的權重加權計算等熱值的可替代能源價(jià)格，確定門(mén)站價(jià)格。所以天然氣改革是價(jià)格市場(chǎng)化的過(guò)程，改革有利于保障天然氣供應，并可以鼓勵民眾有效使用天然氣。但是，采用市場(chǎng)凈回值法可能導致比較大的價(jià)格上漲，尤其是在目前氣價(jià)比較低的省份，改革后將面臨大幅度的價(jià)格上漲。
　　因此，改革還需要考慮民眾對漲價(jià)的承受力和接受程度，在市場(chǎng)化和保民生之間尋找一個(gè)平衡點(diǎn)。所有能源價(jià)格改革面臨同樣的問(wèn)題，承受力和接受程度主要體現在終端用戶(hù)價(jià)格。廣東試點(diǎn)只是門(mén)站價(jià)格改革，如何與終端用戶(hù)價(jià)格聯(lián)動(dòng)，是改革的重要一環(huán)。因此，氣價(jià)改革需要兼顧不同地區和不同用戶(hù)對價(jià)格的承受能力，在對經(jīng)濟相對欠發(fā)達省份的城市門(mén)站氣價(jià)可采取適當的優(yōu)惠。此外，對于保障居民及農業(yè)用氣，政府需要以相對市場(chǎng)化的方式（補貼和稅收）干預氣價(jià)。
　　目前，有些地方政府開(kāi)始推行階梯氣價(jià)，這種補貼設計的原則體現公平和效率的提高。政府人為壓低的無(wú)差別平均氣價(jià)，既意味著(zhù)資源補貼(資源稀缺外部性)，也意味著(zhù)環(huán)境補貼（環(huán)境污染外部性）。平均氣價(jià)意味著(zhù)每個(gè)單位消費量受到相同補貼，一般而言，高收入群體用氣量大（消費資源多和排放污染多），受到的補貼也多。由于我國補貼來(lái)源主要來(lái)自國企虧損或直接財政補貼，最終都是財政支出。因此，平均氣價(jià)可能導致窮人補貼富人，這與財政的二次分配向弱勢群體傾斜的原則相悖。階梯氣價(jià)針對不同的用氣量征收不同價(jià)位的氣價(jià)，在體現資源公平的同時(shí)，也體現了環(huán)境公平。另一方面，高收入群體對現有的氣價(jià)不太敏感，容易導致其對天然氣的過(guò)度使用并產(chǎn)生不必要的浪費。對高收入群體征收較高氣價(jià)，可抑制不必要的消費，提高用氣效率，也有利于增強其節能意識。