在實(shí)施了19年之后,《消費者保護法》將迎來(lái)首次大修。據悉,對企業(yè)影響最大的“懲罰性賠償上不封頂”沒(méi)能進(jìn)入修訂草案,取而代之的是將原有賠償上限由兩倍調高至三倍封頂。
從2009年消法修訂工作啟動(dòng)以來(lái),學(xué)界和消費者對“懲罰性賠償”條款入法呼吁頗多,如果最終未能寫(xiě)入修訂草案,不免令人失望。
不管是現行消法,還是《質(zhì)量法》《反不正當競爭法》《反壟斷法》《食品安全法》等法規,都有保護消費者合法權益的內容,但消費者缺少實(shí)現權利的能力和途徑,而根源就在于“懲罰性賠償”缺失。
一起消費訴訟的成本,包括立案費、律師費、交通費、誤工費、產(chǎn)品檢測費等一系列費用,時(shí)間成本亦不可小覷。如此高昂的維權成本,如果對應的是一袋奶、一個(gè)面包、一瓶酒價(jià)格的兩倍或者三倍賠償,顯然很多人會(huì )放棄法律維權。與之相對應的,則是不法商家可以有恃無(wú)恐。
即使法律賦予消費者再多的權利,如果無(wú)法通過(guò)法律途徑實(shí)現,也只能是徒具觀(guān)賞性的水中花、鏡中月。更重要的是,這種消費者無(wú)力、不法商家有恃無(wú)恐的對應情勢,已經(jīng)漸漸積淀成一種無(wú)語(yǔ)的局面,給雙方都帶來(lái)了一種習慣性的心理暗示。賠償上限由兩倍調高至三倍封頂,顯然無(wú)助于改善目前的格局。
在法律層面上,《食品安全法》規定,生產(chǎn)不符合食品安全標準的食品或者銷(xiāo)售明知是不符合食品安全標準的食品,消費者除要求賠償損失外,還可以要求價(jià)款十倍的賠償金。大修之后的消法,對賠償的支持力度不應弱于《食品安全法》。此外,去年通過(guò)的新民訴法首次寫(xiě)入了“公益訴訟”條款,對“侵害眾多消費者合法權益等損害社會(huì )公共利益的行為”可以提起公益訴訟。雖然消費者被排除在提起公益訴訟的主體之外,但新消法應該給予這種公益訴訟以落地空間。
從促使企業(yè)產(chǎn)品升級的角度看,新消法也應引入“懲罰性賠償”。正如有專(zhuān)家所言——“最苛刻的消費者才會(huì )促生出最優(yōu)秀的企業(yè)家,才能產(chǎn)生出最具有競爭力的企業(yè)!
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