2009年“內衣炸彈手”在圣誕節那天飛抵底特律以來(lái)的這三年多里，伊拉克戰爭漸成往事，本·拉登也已消亡。去年9月美國大使在利比亞遭恐怖分子襲擊身亡，頹勢中的共和黨像撿到了救命稻草一般，但選民們經(jīng)濟議題至上的觀(guān)念還是不可動(dòng)搖，負有直接“領(lǐng)導責任”的希拉里的民意支持率毫無(wú)損傷。美國人對恐怖主義的印象逐漸淡漠；上月空管當局宣布允許乘客攜帶小型刀具上飛機后，空姐大聲反對卻應聲寥寥。
　　波士頓爆炸聲剛響，寄往白宮和國會(huì )的蓖麻毒素信件被截獲，聯(lián)想到9·11后發(fā)生的炭疽信件攻擊事件與此如出一轍，再加上最近德州化工廠(chǎng)大爆炸，一時(shí)間全美風(fēng)聲鶴唳。好在此番“毒信案”規模較小、嫌犯立馬被抓，眾人關(guān)注的焦點(diǎn)還是停留在波士頓。愛(ài)國者日是波士頓所在的馬薩諸塞州獨有的節日，當天舉行的國際馬拉松賽事引來(lái)觀(guān)者如潮，正符合恐怖分子殺傷力最大化的企圖，壓力鍋、鋼珠、鐵釘等原材料雖然明顯沒(méi)有太多科技含量，卻給受害者帶來(lái)無(wú)限肢體的痛苦。
　　土炸彈與iPhone的不期“對決”是這場(chǎng)“微型9·11”的一個(gè)特色。無(wú)數現場(chǎng)照片、即時(shí)視頻和監控錄像在加重了調查人員工作量的同時(shí)，也為他們調查取證提供了巨大便利，以至于案發(fā)后波士頓機場(chǎng)都廣播提醒游客查看自己的智能手機里是否有方便破案的線(xiàn)索。真可謂是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代人人都是福爾摩斯，4chan和Reddit這兩個(gè)平素魚(yú)龍混雜的平臺瞬間充斥了大量圖片、視頻和案情分析，發(fā)燒友們在確定黑色背包客是“默認”嫌疑人后立刻展開(kāi)人肉搜索。旋即多家媒體宣布兩個(gè)背包客已被逮捕，被警方否認后才不得不做出更正。
　　群情激憤中，這起駭人聽(tīng)聞的血案的制造者被潛意識地定義為異類(lèi)、異族，現場(chǎng)錄像中和驚魂中的眾人一道狂奔的一名沙特留學(xué)生明顯太顯眼了，他還在醫院療傷，寓所便被特警翻了個(gè)底朝天。很快又有消息說(shuō)嫌犯是個(gè)“深色皮膚的男子”，聯(lián)想到9·11后引起少數族裔抗議的racial profiling（“按種族定性”），CNN都大喊“太敏感了”，在沒(méi)有確切證據前不敢多說(shuō)。其實(shí)仔細想想美國歷史上的恐怖分子從來(lái)不缺乏本土貨，1995年開(kāi)著(zhù)裝滿(mǎn)炸藥的卡車(chē)將俄克拉荷馬的一幢聯(lián)邦政府大樓炸毀的Timothy McVeigh就是個(gè)白人男子。聯(lián)邦調查局（FBI）終于打破喧囂、正式公布了兩個(gè)嫌犯的截頻照，對他們的著(zhù)裝和體態(tài)也都有詳細描述，就是不愿意談?wù)撍麄兊姆N族，“政治準確性”依然雷打不動(dòng)。
　　隨即，奧巴馬也來(lái)到波士頓，與其說(shuō)他這時(shí)的身份是commander-in-chief（總司令），不如是consoler-in-chief（來(lái)慰問(wèn)的大領(lǐng)導），他上次扮演這個(gè)角色還是去年12月在Newton小學(xué)槍擊案后。在圣十字大教堂的演講中，他發(fā)誓要將嫌犯繩之以法，還說(shuō)波士頓馬拉松明年要照跑不誤�？墒遣还芩�怎么慷慨激昂，他失落感和政治失敗感是沒(méi)法掩飾的：就在一天前，他竭力支持的槍支管制法案在參議院功虧一簣，Newton慘案后的改革新動(dòng)力就此消耗殆盡。危機歷來(lái)是加強國民凝聚力、展現領(lǐng)導能力的良機，俄克拉荷馬爆炸案和9·11分別讓克林頓和小布什受益，Newton本來(lái)就是奧巴馬對槍支管理制度進(jìn)行改革的一個(gè)契機。Newton的血跡沒(méi)能禁止攻擊性武器，波士頓爆炸案更不會(huì )導致壓力鍋被禁、只會(huì )激發(fā)各地大面積安裝閉路監控系統的熱情。