看來(lái)，歐洲的財政緊縮真的快頂不住了。4月22日這天，連歐盟委員會(huì )主席巴羅佐都公開(kāi)表示，由于歐元區邊緣衰退國家的強烈反對，歐洲緊縮政策可能將達到極限。之后，新上任的意大利總理萊塔也開(kāi)始了放棄緊縮的游說(shuō)：4月底，他來(lái)到德國，告訴默克爾說(shuō)意大利將放棄緊縮咒語(yǔ)而開(kāi)始做更多事情來(lái)提振增長(cháng)；5月1日，他成功游說(shuō)法國總統奧朗德，二人聯(lián)合在巴黎呼吁歐洲把當前的經(jīng)濟政策重心轉向刺激經(jīng)濟增長(cháng)。
　　萊塔的理由是，意大利下一步將把重心放到經(jīng)濟增長(cháng)上來(lái)�！拔覀円呀�(jīng)做了，并且將繼續盡一切努力來(lái)保持我們的財政秩序，但我們相信歐洲應該追求增長(cháng)政策�！彼�表示，歐洲面臨著(zhù)“合法性危機”，必須改變聚焦于緊縮的現狀�！叭绻�只有財政整頓我們將會(huì )滅亡。增長(cháng)政策刻不容緩�！�
　　放棄財政緊縮的呼聲日盛，并不意味著(zhù)財政緊縮已失去政治正確性。巴羅佐的表態(tài)是，“這些政策從根本上看都是正確的，但是從許多方面看均達到了極限”。他表示，盡管他相信仍然需要徹底的改革和大幅削減財政赤字，但是這些政策需要“能夠被接納，并且在政治和社會(huì )均行的通”。
　　盡管巴羅佐的觀(guān)點(diǎn)是歐洲話(huà)事者的主流思想，但并不意味著(zhù)財政緊縮不受到質(zhì)疑。比較新的一篇質(zhì)疑來(lái)自英國《金融時(shí)報》署名美國馬薩諸塞大學(xué)阿姆赫斯特分校經(jīng)濟學(xué)教授羅伯特·波林和邁克爾·阿什的文章《我們應反思緊縮經(jīng)濟學(xué)》。這篇文章認為，根據作者掌握的證據，“當債務(wù)與GDP的比值超過(guò)90%時(shí)，一國增速可能會(huì )略有放緩，但并不能認定這個(gè)結論在所有情況下都是成立的，甚至也不能認定這個(gè)結論在多數情況下成立”。作者認為，人們應該思考二戰后美國軍人大批復員時(shí)期等特殊情況，思考諸如“增長(cháng)緩慢是公共債務(wù)增加的原因還是結果”這類(lèi)的問(wèn)題。該文甚至認為，主張緊縮的強硬派人物提出的觀(guān)點(diǎn)并沒(méi)有充分的證據支持。
　　筆者沒(méi)有證據證明該文的刊發(fā)是為了唱空緊縮論，但繼續緊縮的難度空前加大已是不爭的事實(shí)。事實(shí)上，正如筆者之前所言，歐洲的財政緊縮，從一開(kāi)始就是歐洲的政治——它關(guān)乎歐洲經(jīng)濟復蘇與增長(cháng)，但除恢復增長(cháng)之外，歐洲各國乃至歐洲“三駕馬車(chē)”考量的還有其他因素。歐洲債權國與債務(wù)國圍繞緊縮與否進(jìn)行著(zhù)一場(chǎng)曠日持久的博弈，并且最近披露的一些數據也證明，所謂財政緊縮，對債務(wù)國而言也是一場(chǎng)政治游戲。
　　據媒體援引相關(guān)數據統計，歐洲似乎并未實(shí)質(zhì)性地推進(jìn)過(guò)緊縮政策。2007-2012年，真正削減了政府開(kāi)支的國家只有冰島和匈牙利，愛(ài)爾蘭政府開(kāi)支持平。整個(gè)歐元區政府開(kāi)支增長(cháng)水平為15%。挪威政府開(kāi)支增幅最高，達到45%。同期歐元區和歐洲27國的公共債務(wù)增長(cháng)水平差不多為50%左右，愛(ài)爾蘭政府雖然開(kāi)支持平，但債務(wù)增長(cháng)位居歐盟27國第二位，債務(wù)增長(cháng)300%。
　　受制于國內小政治，這些國家的選擇可以理解。但相信看了這些數據，歐元區和債權國領(lǐng)導人心頭很不是滋味：財政緊縮既是歐元區救助與否的前提，也是歐元區給走出危機經(jīng)濟復蘇開(kāi)的一劑藥方，這劑藥方的基本邏輯前提是防止債務(wù)的進(jìn)一步擴大進(jìn)而吞噬債務(wù)國財政，進(jìn)而影響GDP增速。而今緊縮有些事與愿違：各國面臨的內部壓力有增無(wú)減，而期盼中的經(jīng)濟復蘇卻遲遲不見(jiàn)身影（歐盟最新的預測是歐元區危機將更嚴重，多國無(wú)法達成赤字目標），以至于連歐央行都采取繼續下調歐元利率至0.5%以刺激經(jīng)濟，德拉吉甚至承諾一旦需要將繼續采取措施。
　　除了德國，法國也開(kāi)始加入放棄緊縮陣營(yíng)。這或許意味著(zhù)，放棄緊縮的輿論氛圍已基本就緒，下一步應該就是何時(shí)開(kāi)始放棄緊縮又該如何緊縮了。拋開(kāi)當前的經(jīng)濟環(huán)境，單純談促增長(cháng)何時(shí)都不會(huì )錯。但問(wèn)題是，現在歐洲面臨的正是巴羅佐沒(méi)有明說(shuō)的兩難：繼續緊縮，越來(lái)越多的國家要“造反”；而放棄緊縮穩增長(cháng)，背負越積越多債務(wù)的歐洲，能切實(shí)走出危機嗎？