近年來(lái)，“頂層設計”成了一個(gè)時(shí)髦用詞，但明顯有意義泛化的跡象，似乎大大小小的改革舉措都需要依靠中央的頂層設計。有的地方和部門(mén)對于面前的矛盾和問(wèn)題甚至無(wú)動(dòng)于衷，坐等上面的頂層設計。
　　重大的戰略性改革框架和改革路徑等，的確需要依靠頂層設計。但頂層設計并非提供具體細微的執行方案。頂層設計并不排斥也不應排斥中層設計甚至基層設計，它們之間是相互補充、相互呼應的。頂層設計有時(shí)甚至需要依靠其他層面的設計及其實(shí)踐去推動(dòng)、完善。下面筆者以上海股市誕生、發(fā)展的案例來(lái)予以說(shuō)明。
　　改革開(kāi)放之初，上海涌現了大量的新辦集體企業(yè)。這些企業(yè)屬于當時(shí)的體制外企業(yè)，其生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)所需的資金只能到計劃外去尋找。于是，這些企業(yè)便向民間集資，向職工集資。作為集資“憑證”的各種各樣的“股金券”、“內部股票”就出現了。
　　簡(jiǎn)單、粗糙的發(fā)行制度，后來(lái)逐步被更為公開(kāi)、更為規范的發(fā)行制度所替代。 1984年11月13日和1985年1月2日，飛樂(lè )音響和延中實(shí)業(yè)分別向社會(huì )公開(kāi)發(fā)行股票，從而股票公開(kāi)發(fā)行的制度安排得以確立。
　　無(wú)論是規范的股票還是不規范的股票，持有人出于資金周轉和規避風(fēng)險的需要而逐漸產(chǎn)生了轉讓需求，有些人甚至進(jìn)行了不同方式的自發(fā)轉讓。這種轉讓造成的隱患使管理層無(wú)法袖手旁觀(guān)。于是，人民銀行上海市分行就規定：持有人要轉讓需自找對象，并到代理股票發(fā)行的工商銀行上海信托投資公司靜安分公司辦理轉讓手續。 1986年9月26日，靜安證券業(yè)務(wù)部開(kāi)始成立并接受股票買(mǎi)賣(mài)委托，也就是股票持有人不需要再自找交易對象了。從此，上海有了新中國第一個(gè)股票交易柜臺。
　　伴隨著(zhù)股票交易和國庫券交易的日益活躍，規模日益壯大，市場(chǎng)日益強烈地需要有一個(gè)統一的證券交易平臺。 1990年11月26日，上海證券交易所正式成立，并于12月19日開(kāi)業(yè)。上海股市由此實(shí)現了集中、統一的電腦配對交易。
　　縱觀(guān)上海股市乃至新中國股市孕育和誕生的艱難歷程，可以發(fā)現，它并不是頂層設計的產(chǎn)物，而是一個(gè)自發(fā)實(shí)踐的、帶有鮮明的市場(chǎng)導向性質(zhì)的計劃外產(chǎn)物。至少在那些不夠規范的 “股金券”的發(fā)行和股票的私下轉讓時(shí)期是如此。
　　股票和股市作為非頂層設計的計劃外產(chǎn)物的結論，還可從以下事實(shí)中得到支持：一、交易所成立以前和運行初期發(fā)行和交易的股票，基本上來(lái)自計劃外企業(yè)；二、自1984年公開(kāi)發(fā)行股票后，民間要求建立證券交易所的呼聲就一直未間斷過(guò)，管理層直到1990年底才打破顧慮正式設立證券交易所，且在相當程度上還是為了滿(mǎn)足國債的交易需求；三、對股市初期的管理是由人民銀行負責，而沒(méi)有及時(shí)更未提前 “設計”成立專(zhuān)門(mén)的監管機構。
　　從制度經(jīng)濟學(xué)的角度來(lái)看，新中國股市的誕生屬于市場(chǎng)導向性的誘致性制度變遷。誘致性制度變遷指的是，經(jīng)濟活動(dòng)主體在響應獲利機會(huì )時(shí)，自發(fā)倡導、組織和實(shí)行的制度安排的變更或替代�，F在人們所說(shuō)的頂層設計及其實(shí)施，則屬于自上而下的強制性制度變遷。在制度經(jīng)濟學(xué)中，強制性制度變遷與誘致性制度變遷不僅是相容的，而且是相互促進(jìn)的。新中國股市便是誘致性制度變遷后，催生了強制性制度變遷的一個(gè)典型制度演進(jìn)案例�；蛘哒f(shuō)，后來(lái)關(guān)于股市的許多頂層設計，最早是來(lái)自于企業(yè)和金融市場(chǎng)一線(xiàn)相關(guān)人員的實(shí)踐創(chuàng )造活動(dòng)。所以，頂層設計也需要其他渠道設計和民間改革創(chuàng )新的補充、呼應及支持。
　　我國農村的改革也是如此。安徽小崗村農民包產(chǎn)到戶(hù)的創(chuàng )舉，在一開(kāi)始也并非來(lái)自頂層設計。改變商業(yè)形態(tài)、引起商業(yè)革命的電子商務(wù)，發(fā)展初期也是民間弄潮兒和創(chuàng )新者發(fā)起的誘致性制度變遷，甚至一開(kāi)始還受到傳統商業(yè)模式下既得利益者的阻撓。
　　當然，誘致性制度變遷的成功，往往需要強制性制度變遷的呼應和支持，頂層設計應該容納、整合各種改革舉措。全社會(huì )應有鼓勵改革、寬容創(chuàng )新的環(huán)境和氛圍。例如，金融票據的收藏品表明，在改革開(kāi)放前，一些企業(yè)和單位也發(fā)行過(guò)“股票”，甚至還有過(guò)分紅。但為什么沒(méi)有最終孕育股市呢？關(guān)鍵在于那時(shí)沒(méi)有改革開(kāi)放的大背景，沒(méi)有強制性制度變遷的技術(shù)支持。
　　這里強調中下層要有改革的意識，并不意味著(zhù)頂層設計不重要。在不少方面，如果頂層設計中沒(méi)有為中下層設計提供寬容的環(huán)境和氛圍，中下層的改革創(chuàng )新是難以想像的。