歐盟長(cháng)期實(shí)施經(jīng)濟緊縮政策，卻遲遲沒(méi)能帶來(lái)增長(cháng)，歐元區各成員國近來(lái)要求放棄緊縮的呼聲日盛。意大利新總理萊塔上任后即出訪(fǎng)歐洲多國商討調整緊縮政策；歐盟委員會(huì )主席巴羅佐也表示，緊縮措施已經(jīng)達到極限；而深陷債務(wù)困境的希臘、葡萄牙、西班牙等國，反對繼續緊縮的呼聲更是高漲。
　　關(guān)于緊縮政策的爭論再起，主要原因在于，這一政策非但沒(méi)能幫助歐洲走出危機，其負面效果反而日趨明顯。
　　從經(jīng)濟方面看，在緊縮政策下，歐元區去年第三季度開(kāi)始步入“二次衰退”，而且呈持續惡化的勢頭。今年5月初，歐盟統計局再次下調歐元區增長(cháng)預期，預計2013年衰退幅度將達0.4%，高于此前預期的0.3%。經(jīng)濟衰退勢必給財政收入帶來(lái)壓力，根據歐盟委員會(huì )警告，南歐債務(wù)國要如期實(shí)現減赤目標幾乎是不可能的。
　　從政治角度看，債務(wù)國恐難以承受進(jìn)一步的緊縮政策帶來(lái)的政治風(fēng)險。歐元區的失業(yè)率已經(jīng)達到12.1%的歷史新高，罷工游行此起彼伏，民眾把滿(mǎn)腔怒火歸咎于緊縮政策，甚至認為執行緊縮政策的本國政府是德國和歐盟的“傀儡”，這對政治穩定產(chǎn)生了極大沖擊。對于深陷經(jīng)濟危機的南歐國家來(lái)說(shuō)，如果政治和決策體系再陷入癱瘓，則很難想象這場(chǎng)危機會(huì )持續多久。
　　盡管緊縮政策引起了廣泛討論，但放棄緊縮不是萬(wàn)靈藥：一方面，歐元區政策調整空間有限。放棄緊縮政策將不可避免導致“道德風(fēng)險”，債務(wù)國的財政虧空將由德國納稅人來(lái)埋單，這對于德國人而言很難接受。尤其是德國大選在即，緊縮立場(chǎng)的改變則意味著(zhù)將失去選票，默克爾總理恐難以承受這樣的政治風(fēng)險。另一方面，退一步講，即便德國放棄緊縮政策，也未必能解決債務(wù)國的危機，因為放松緊縮意味著(zhù)財政和債務(wù)狀況的惡化，這可能導致市場(chǎng)擔憂(yōu)加劇，政府融資成本上升，結果只能導致危機惡化。
　　當前關(guān)于緊縮政策的討論掩蓋了歐元區經(jīng)濟面臨的兩大深層難題。首先是競爭力下滑的問(wèn)題。當前的歐洲經(jīng)濟缺乏創(chuàng )新活力。統計數據顯示，歐盟研發(fā)創(chuàng )新投入占國內生產(chǎn)總值的平均比例不足2%，遠低于自己設定的3%的目標，也低于美國、日本等發(fā)達經(jīng)濟體。即便在債務(wù)危機爆發(fā)前，歐盟總體而言也是疲軟的。其次是歐元區機制缺陷問(wèn)題。歐元區是由不同主權國家組成的單一貨幣區，有“單一貨幣、不同財政”的天生缺陷。危機爆發(fā)后，歐元區在這方面雖有進(jìn)展，如“財政契約”、“銀行聯(lián)盟”等，但機制建設遠未到位，缺陷仍然存在，未來(lái)仍是歐洲經(jīng)濟的潛在不穩定因素。
　　關(guān)于緊縮政策的討論，反映出了歐洲經(jīng)濟形勢的艱難處境。緊縮政策之所以陷入兩難，問(wèn)題在于無(wú)法從根本上解決歐元區面臨的結構性難題。歐元區要維持穩定，需要在深層問(wèn)題上付出更多努力。