美國哈佛大學(xué)教授傅高義（Ezra
Vogel）在他的新著(zhù)《鄧小平時(shí)代》中說(shuō)，“鄧小平接班人面臨的挑戰”，包括為全民提供社會(huì )保障和公共醫療；重新劃定和堅守自由的界線(xiàn)；遏制腐��；保護環(huán)境；維持統治的合法性。盡管與中國官方的話(huà)語(yǔ)體系不同，傅高義教授所列舉這幾點(diǎn)挑戰，至今仍然排列在中國決策者目標函數的前幾位。
按歷史學(xué)家唐德剛的說(shuō)法，從先秦以來(lái)中國歷史的長(cháng)周期來(lái)看，當下的中國正處于
“歷史三峽”之中；從改革開(kāi)放以來(lái)中國經(jīng)濟史的變遷來(lái)看，當下中國正處于邁向國家制度建設時(shí)代的門(mén)檻之上。時(shí)勢造英雄，天降大任于斯人。改革，是進(jìn)行時(shí)，而非過(guò)去時(shí)。在筆者看來(lái)，無(wú)論是宏觀(guān)經(jīng)濟管理的改善、公民社會(huì )的建設還是技術(shù)創(chuàng )新的激勵，改革的目標應該建設一個(gè)美國經(jīng)濟學(xué)家?jiàn)W爾森所說(shuō)的“強化市場(chǎng)型政府”。而要實(shí)現這個(gè)目標，則需要現代國家哲學(xué)和制度的建設和創(chuàng )立。
由此可見(jiàn)，中國的挑戰，不在經(jīng)濟領(lǐng)域，而在社會(huì )和政治領(lǐng)域；不在短期，而在長(cháng)期。中國經(jīng)濟的發(fā)展潛力仍然很大。但是，經(jīng)濟學(xué)家早已做過(guò)預警：增長(cháng)未必帶來(lái)發(fā)展。今天的中國，人們對于腐敗、環(huán)保、自由的關(guān)注，絲毫不亞于對經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)注。與上世紀七十年代末改革開(kāi)放之初的內外環(huán)境不同的是，如果我們不能在經(jīng)濟發(fā)展的同時(shí)撬動(dòng)存量，改善分配，優(yōu)化制度，那么長(cháng)期的社會(huì )和政治領(lǐng)域的挑戰將吞噬之前三十年經(jīng)濟改革的成果，乃至步入中等收入陷阱和權貴資本主義泥沼。社會(huì )管理的改善，公民社會(huì )的建立，是在經(jīng)濟發(fā)展的同時(shí)必須要做的大事。跛腳的經(jīng)濟發(fā)展不僅不利于經(jīng)濟本身，也會(huì )讓社會(huì )和政治領(lǐng)域的風(fēng)險不斷積聚。很多經(jīng)濟學(xué)家開(kāi)始更為關(guān)注社會(huì )問(wèn)題，原因就在于此。中國的發(fā)展問(wèn)題是太過(guò)重要的事情，所以不能僅僅交給經(jīng)濟學(xué)家。
中國的改革，仍需要漸進(jìn)式地逐步推進(jìn)，但需要給予民眾信心。設立清晰的目標，讓民眾參與之，汲取民間智慧；公布時(shí)間表，讓民眾期待之，獲得廣泛支持；明確一攬子改革方案，讓民眾認同之，爭取時(shí)間和空間。國情復雜，不允許我們使用“休克療法”。在漸進(jìn)式的改革過(guò)程中，要明確“摸著(zhù)石頭過(guò)河”的對岸是什么。簡(jiǎn)政放權，穩增長(cháng)，推轉型，促就業(yè)，實(shí)現包容性增長(cháng)。政府集中精力研究和解決中長(cháng)期問(wèn)題，從頻繁的宏觀(guān)調控轉向可預期的宏觀(guān)管理，強化市場(chǎng)、放松管制、改善供給，釋放民間活力和創(chuàng )造力。改革是一個(gè)系統工程，尤其在進(jìn)入改革深水區的今天，我們已沒(méi)有什么現成的實(shí)例可以參照，而世界都在看著(zhù)我們將交出怎樣的新答卷，這意味著(zhù)我們需要探索新型的政治學(xué)和經(jīng)濟學(xué)理論。
制度重于技術(shù)，技術(shù)進(jìn)步促進(jìn)制度改善。無(wú)論是美國的新經(jīng)濟，還是能源（頁(yè)巖氣）革命，都有賴(lài)于完善的自由競爭市場(chǎng)體制和徹底的產(chǎn)權保護制度，這是制度重于技術(shù)的原因。中國信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，是國家放松管制的一個(gè)極好的案例。創(chuàng )新需要自由的土壤、競爭的環(huán)境和對失敗的容忍。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)不僅僅是一個(gè)產(chǎn)業(yè)，它還是一種商業(yè)模式、技術(shù)形態(tài)、基礎平臺，讓市場(chǎng)競爭體制變成了市場(chǎng)競合體制；它不僅僅改變了我們的生活方式，也改變了傳統的貿易格局，讓不可貿易品變成了可貿易品。技術(shù)革命是公平的，它讓中國不需要經(jīng)歷“趕超戰略”而直接與世界最發(fā)達國家站在了同一起跑線(xiàn)上。技術(shù)的進(jìn)步，改變了傳統國家治理的思路和模式，倒逼國家制度建設，以后也將極大推動(dòng)中國的進(jìn)步之路。
每一場(chǎng)經(jīng)濟危機的終結，都離不開(kāi)經(jīng)濟學(xué)信條的革新。終結上世紀三十年代的全球“大蕭條”，離不開(kāi)凱恩斯主義；擺脫“滯脹”，離不開(kāi)里根經(jīng)濟學(xué)；治好“英國病”，也離不開(kāi)撒切爾主義。同樣，中國經(jīng)濟要走出今天的困境，完成轉型升級，也必須依靠一種全新的經(jīng)濟學(xué)范式。有學(xué)人提出了李克強經(jīng)濟學(xué)的概念，可能是這種范式的代名詞。以筆者的觀(guān)察，這種全新的經(jīng)濟學(xué)范式的核心，不在于強調政府要做什么，而是強調政府不做什么，其基本特征可以概述為放松管制、強化市場(chǎng)、改善供給。
筆者想強調的是，徹底而大規模的經(jīng)濟政策，往往都是在當時(shí)甚至以后被世人詬病的，因為這類(lèi)經(jīng)濟政策往往會(huì )損害一部分人的利益。筆者的一位英國朋友在聽(tīng)我介紹中國經(jīng)濟和改革之后，問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：他們做好挨罵的準備了嗎？撒切爾夫人當年的私有化改革，面臨的政治壓力很大，最終還是與阿根廷之間的馬島戰爭，拯救了撒切爾政府的民望�；诖�，我們就不難理解中國的決策者為何一直在強調要以更大的勇氣和智慧去推動(dòng)改革了。