隨著(zhù)近期地方投資熱潮再起，輿論關(guān)于地方債危機的擔憂(yōu)也隨之再度成為熱點(diǎn)。中央政府近日明確提出，要“完善地方政府債務(wù)風(fēng)險控制措施”。
　　地方債務(wù)總量至今仍是一個(gè)模糊的數據。各種聲音在探討地方債問(wèn)題時(shí)，并不都是建立在同一個(gè)事實(shí)數據的基礎上。不過(guò)，盡管各類(lèi)機構公布的地方債總量有所出入，但無(wú)疑問(wèn)的是，地方債務(wù)風(fēng)險不可輕視。
　　中國的經(jīng)濟問(wèn)題很復雜，也很有意思。從地方債務(wù)這個(gè)視角切入，可以發(fā)現許多的問(wèn)題。諸多問(wèn)題至少包括地方財政運行中的某些紊亂、中央和地方政府間事權與財權的不夠匹配、地方政府職能轉型導致的公共支出壓力，以及由財政支付困難轉化而來(lái)的局部社會(huì )矛盾在增加，如此等等。
　　近幾年中，政府、學(xué)界、輿論界對地方債務(wù)問(wèn)題關(guān)注甚多，對于如何消化舊債和控制新債，也討論甚多。很顯然，地方債務(wù)問(wèn)題的解決不可能一蹴而就。這個(gè)問(wèn)題的背后，也跟許多重要改革的推進(jìn)密切相關(guān)。其中，就包括財稅體制的進(jìn)一步改革。
　　新一屆中央政府正面臨著(zhù)眾多改革事務(wù)的抉擇。這當中，財稅體制改革是為重要任務(wù)之一。財稅體制改革的突圍，自會(huì )作用于未來(lái)中國經(jīng)濟的發(fā)展。單就地方債務(wù)問(wèn)題來(lái)說(shuō)，沒(méi)有財稅體制改革的進(jìn)步，地方債務(wù)風(fēng)險不可能真正得以消弭。
　　現行財稅體制存在不少問(wèn)題，突出表現在：政府間事權和支出責任劃分不夠清晰，省以下財政體制尚需完善；預算完整性和透明度有待提高，財政管理需進(jìn)一步加強；稅制結構不盡合理，地方稅體系建設相對滯后，等等。地方債務(wù)的不斷累積，跟上述問(wèn)題聯(lián)系在一起。
　　由此可以看出，未來(lái)財稅體制改革的重心，當是健全財力與事權相匹配的財政體制，完善預算編制和執行管理制度，提高預算完整性和透明度，以及進(jìn)一步優(yōu)化稅制結構，減輕稅收負擔，規范收入分配秩序。這些改革目標與未來(lái)的經(jīng)濟轉型關(guān)系密切，與政府的清廉程度關(guān)系密切，也與民生難題關(guān)系密切。
　　去年9月，一群學(xué)者在浙江莫干山開(kāi)會(huì )，認為推動(dòng)新一輪財稅改革是成本最低、風(fēng)險最小、共識最大、條件最成熟、成效最令人期待的關(guān)鍵性改革，是切入口。這是很有道理的。當然，所謂成本低、風(fēng)險小、共識大、條件成熟，也并不意味著(zhù)此項改革就少有難度與阻力。
　　1994年實(shí)施的分稅制改革，其意義毋庸置疑，但在這項改革過(guò)了19個(gè)年頭之后，缺陷也明顯暴露。分稅制的制度安排并不完善，在現實(shí)運行中，事權與財權相匹配的原則沒(méi)能有效得到堅持。進(jìn)一步理順政府間收入劃分，調動(dòng)中央和地方的積極性，是下一步財稅改革需要堅持的方向。
　　政府預算體系的健全與預算公開(kāi)制度的完善，將是財政預算領(lǐng)域的改革重點(diǎn)。整個(gè)預算體系需要更科學(xué)完整、結構更優(yōu)化且公開(kāi)透明。包括部門(mén)預算、國庫集中收付、政府采購等預算管理制度改革，也需要進(jìn)一步深化。倘若政府預算不能夠更公開(kāi)透明，建設一個(gè)透明政府即是句空話(huà)。
　　優(yōu)化稅制結構、總體上減輕稅負，也是財稅體制改革的一大方向。目前已經(jīng)在推動(dòng)的結構性減稅和營(yíng)改增的試點(diǎn)，正是符合改革方向的舉措。未來(lái)在總體稅負的減輕上還要有更多作為。也要看到，在財政收入告別高增長(cháng)、短期內財政增速或在低位徘徊的條件下，以減稅為方向的改革，并非易事。
　　回看地方債務(wù)隱憂(yōu)，這一問(wèn)題正是當前多重矛盾共同作用下的結果。避免落入地方債務(wù)危機的陷阱，規范地方舉債行為，以及加強地方債務(wù)的風(fēng)險管理，極為必要。而要真正解決這個(gè)問(wèn)題，地方經(jīng)濟須更有活力，更有“造血”功能。同時(shí)，這一難題，也是在倒逼財稅體制須加快改革。