美國汽車(chē)城底特律7月18日申請破產(chǎn)，這使得底特律成為美國大規模生產(chǎn)資本主義的一大墓地。那么，底特律的破產(chǎn)會(huì )開(kāi)啟大西洋兩岸城市破產(chǎn)的序幕嗎？現在許多城市都在懸崖邊緣，一旦失足就將落入深淵。
　　幸運的是這一圖景不全是悲涼。底特律會(huì )申請破產(chǎn)實(shí)際是有美國的特別因素，這些因素使得美國城市在經(jīng)濟上比歐洲城市更易受損。美國城市與歐洲城市有著(zhù)完全不一樣的財政支持方案。美國城市會(huì )通過(guò)自己的稅基來(lái)制定預算，僅能獲得來(lái)自洲或聯(lián)邦政府的有限津貼。如果稅基縮水，正如底特律數十年前縮水一樣，這些城市就必須通過(guò)借款來(lái)維持服務(wù)，而所負債務(wù)也將日益沉重。相反，英國城市則被限制借款數量，會(huì )收到來(lái)自中央政府的支持，同時(shí)以重新分配的基金為基礎，原則是富裕地區要幫助貧窮地區。在歐洲國家中，西班牙和德國的城市運作方式更像美國。
　　另一個(gè)不同是，美國中產(chǎn)階級和商業(yè)經(jīng)常能通過(guò)搬往衛星城來(lái)逃脫城市稅務(wù)，而這些稅收正是城市運轉的基礎。這種逃稅情況在歐洲少有發(fā)現，因為歐洲會(huì )有邊界調節來(lái)制約。
　　因此，歐洲城市更好地絕緣了美國城市的問(wèn)題。因為歐洲城市的困境通常得到處境較好的地區的幫助。這種幫助在美國不但較少，也來(lái)得較晚。但現在財政緊縮的措施都會(huì )損害到城市政府。英國地方議會(huì )正愈加堅持地警告資金縮減將有損他們所能提供的公共服務(wù)。在城市破產(chǎn)方面，底特律不是先行者，但它的確是一個(gè)警告。（賀艷燕 編譯）