種種跡象表明，日本消費稅上調漸行漸近。日本內閣府12日公布的初步數據顯示，除去物價(jià)變動(dòng)因素，第二季度日本國內生產(chǎn)總值(GDP)增長(cháng)0.6%，按年率換算增長(cháng)2.6%。主要原因是個(gè)人消費保持較高水平，日元貶值導致出口增加，外需和內需雙雙擴大。
日本經(jīng)濟已連續三個(gè)季度實(shí)現正增長(cháng)，并且連續兩個(gè)季度超過(guò)安倍政權所設的“今后10年平均每年GDP增長(cháng)2%”的目標，此前的第一季度實(shí)際GDP增長(cháng)按年率換算為3.8%。日本經(jīng)濟再生大臣甘利明在記者招待會(huì )上說(shuō)，這對提高消費稅是有利的判斷數據。本月下旬，政府將舉辦會(huì )議研究增加消費稅對經(jīng)濟的影響。秋天，日本首相安倍晉三將根據現有經(jīng)濟情況決定是否增加消費稅。
關(guān)于是否應增加消費稅，日本國內有兩種對立的觀(guān)點(diǎn)，日本副首相麻生太郎、日本銀行總裁黑田東彥是主張增加消費稅的代表人物。
日本財務(wù)省9日稱(chēng)，截至6月末，日本國債、政府借款、政府短期證券加起來(lái)已突破1000萬(wàn)億日元，平均每個(gè)國民792萬(wàn)日元。日本政府的債務(wù)1981年超過(guò)100萬(wàn)億日元，2008年達500萬(wàn)億日元，到2013年6月僅5年多的時(shí)間就達到1000萬(wàn)億日元，據說(shuō)2013年之后債務(wù)增加速度還會(huì )加快。
有專(zhuān)家認為，如果政府重建財政沒(méi)有進(jìn)展，不僅有可能爆發(fā)主權信用危機，到2018年日本還可能會(huì )出現國家破產(chǎn)。若按預定時(shí)間，今年秋天決定增加消費稅，明年4月將消費稅提高到8%，可以顯示政府重建財政的決心，也可以維護主權信用，政府為借錢(qián)向金融機構等發(fā)行的國債可防止利率上升，年金、醫療等社會(huì )保障財源將得以確保。
以安倍晉三的經(jīng)濟顧問(wèn)靜岡縣立大學(xué)教授本田悅朗、美國耶魯大學(xué)名譽(yù)教授濱田宏一為代表的另一派認為，增加消費稅要慎重行事，當前首要任務(wù)是擺脫通貨緊縮。安倍經(jīng)濟學(xué)給予國民物價(jià)上漲、可以擺脫通縮的期待，但工資還沒(méi)有提高，擺脫通貨緊縮還屬于正在進(jìn)行時(shí)，提高消費稅是橫插一杠子，將前功盡棄。目前，與提高消費稅相比，擺脫通貨緊縮和經(jīng)濟增長(cháng)才是當務(wù)之急。
事實(shí)上，增加消費稅導致日本經(jīng)濟陷于困境，在日本歷史上有過(guò)慘痛的教訓。1997年4月，消費稅由3%提高到5%，導致經(jīng)濟失速，當年第一季度實(shí)際GDP換算成年率增長(cháng)3%，第二季度直落至負3.7%。當年7月，亞洲金融危機爆發(fā)，11月，日本出現金融危機，物價(jià)、工資均停滯不前，進(jìn)入長(cháng)達15年漫長(cháng)的通貨緊縮。日本經(jīng)濟學(xué)家預計，如果明年4月消費稅提高到8%，當年第二季度實(shí)際GDP將由2014年第一季度正增長(cháng)4.3%下降到負5.1%。
不過(guò)，東京大學(xué)教授吉川洋認為，1997年增稅的時(shí)機是不太好，但不是日本經(jīng)濟陷于低迷的主要原因，元兇應該是銀行的不良債權問(wèn)題，銀行相繼破產(chǎn)，企業(yè)貸款艱難，因此出現經(jīng)濟恐慌。當前，日本最大的風(fēng)險是政府巨額負債，如果任其發(fā)展下去，結果將是國家破產(chǎn)。吉川洋認為，等安倍經(jīng)濟學(xué)取得一定成效之后增加消費稅是不負責任的做法，這會(huì )給市場(chǎng)傳遞政府不想重建財政的信息，主權信用危機爆發(fā)將不可避免，財政重建不能按計劃進(jìn)行，社會(huì )保障的財源也會(huì )枯竭。
提高消費稅關(guān)系到財政重建，關(guān)系到每一位日本國民的錢(qián)包，關(guān)系到日本的主權信用，關(guān)系到日本經(jīng)濟的走向，也關(guān)系到安倍政權的存亡。安倍晉三到底將如何決斷，人們拭目以待。