在國會(huì )休假季，美國總統奧巴馬偕夫人乘坐“空軍一號”飛往有“海上白宮”之稱(chēng)的馬薩諸塞州瑪莎葡萄園島，開(kāi)始總統第二任期的首次夏季休假。上島八天之內，奧巴馬六赴高爾夫俱樂(lè )部打球，并允許隨行媒體拍攝照片，在美國引發(fā)質(zhì)疑，他們批評在高失業(yè)和低經(jīng)濟增速的當前，玩心太重的奧巴馬缺乏領(lǐng)導力。
親共和黨的美國�？怂闺娨暸_主播格蕾塔·范·蘇斯特倫在節目中向奧巴馬開(kāi)火：“他腦子里到底在想什么？休假是一回事，在鏡頭前顯擺則是另一回事。美國失業(yè)者還很多，他們可沒(méi)錢(qián)去美國昂貴的休假勝地練高爾夫球�！泵绹W(wǎng)民對奧巴馬的調侃也頗帶辛辣味：“奧巴馬手拿球桿、單腿站立的動(dòng)作是在表演動(dòng)畫(huà)片七龍珠里的基紐特種部隊隊員嗎？”
夏季在瑪莎葡萄園島休假，冬天飛往夏威夷休假，這已經(jīng)成了奧巴馬家的傳統。約上三五好友、部長(cháng)、白宮幕僚、企業(yè)高管、世行行長(cháng)等名流打球，成為奧巴馬最喜歡的休閑方式。平心而論，美國總統工作繁重，奧巴馬也是為人父、為人夫的角色，自然有休假放松的權利。實(shí)際上，美國高爾夫迷總統頗多，里根總統會(huì )在“空軍一號”上練習推桿，布什父子是有名的“快球手”，肯尼迪是公認球技最高而且姿勢最優(yōu)雅的美國總統。
奧巴馬執政四年多以來(lái)，美國金融體系懸崖勒馬，企業(yè)利潤創(chuàng )歷史新高，失業(yè)率不斷走低，經(jīng)濟政績(jì)不可否認。盡管奧巴馬公開(kāi)總說(shuō)自己的白頭發(fā)添了許多，但從他打球的頻率可以看出，他的執政壓力在減小，對于白宮事務(wù)也在變得更得心應手。緊密跟蹤奧巴馬打球行程的“奧巴馬高爾夫計數網(wǎng)站”顯示，2012年奧巴馬面臨保住總統寶座的艱巨任務(wù)，競選籌款和演講的安排如走馬燈一般頻繁，他當年僅下場(chǎng)打高爾夫球19次，除此以外，奧巴馬打球的次數逐年上升，從2009年的27次增至2010年的31次，再增至2011年的34次，2013年若按目前的頻率打球，將會(huì )打足40場(chǎng)球。
奧巴馬的政敵想把他塑造成史上最貪戀高爾夫而不務(wù)國政的總統，這與事實(shí)不符。自2009年上任之初以來(lái)至7月底，奧巴馬共下場(chǎng)打高爾夫133次。8月初慶祝生日和好友打球一次，加上瑪莎葡萄園島上的6次，奧巴馬在總統任上共計下場(chǎng)打球140次。若按此速度打球，奧巴馬執政八年或將下場(chǎng)打高爾夫逾240次，與執政八年打球1000多次的威爾遜總統相比，還不屬于一個(gè)發(fā)燒友的級別。奧巴馬不會(huì )在冰天雪地里練球，威爾遜總統打球則是冰雪無(wú)阻，平均兩天打一場(chǎng)高爾夫球，冬天白宮特勤局的人會(huì )把白球涂成彩色，方便幫總統在雪地里找球。
但外界對奧巴馬的批評也合乎情理。美國總統畢竟是全球媒體緊盯的人物，奧巴馬可以自掏百十美元的球費，但是美國總統所到之處，專(zhuān)機、防彈車(chē)隊、白宮特勤局都要出動(dòng)，動(dòng)輒上百萬(wàn)美元的出行費用都得由美國納稅人買(mǎi)單，封路、安檢等措施會(huì )沖擊當地民眾出行，瑪莎葡萄園島就有居民批評奧巴馬打球造成的封路給他們日常生活帶來(lái)不便。因此，對于美國總統而言，如何闖過(guò)高爾夫的民意關(guān)則大有學(xué)問(wèn)。8月14日，埃及爆發(fā)流血沖突事件，媒體追問(wèn)奧巴馬對自己打球的畫(huà)面和埃及流血沖突的畫(huà)面在電視上同時(shí)播放作何感想？白宮新聞官歐內斯特只好用“總統安全顧問(wèn)隨時(shí)會(huì )向他匯報進(jìn)展”作答。奧巴馬游山玩水的畫(huà)面也和議員們下工廠(chǎng)、赴工地的畫(huà)面形成鮮明反差。8月15日，奧巴馬亡羊補牢，在瑪莎葡萄園島召開(kāi)關(guān)于埃及的新聞發(fā)布會(huì )。發(fā)布會(huì )之后去哪？奧巴馬車(chē)隊徑直駛往高爾夫球場(chǎng)。
威爾遜總統曾言：“高爾夫就是一項控制球的運動(dòng)，但是球具卻與這一目標背道而馳�！庇行┟绹偨y功勛卓著(zhù)，但因為貪戀高爾夫，造成公眾形象與自己的預期背道而馳，艾森豪威爾總統算是最佳反面教材，這位二戰將軍球技不算太高但是球癮很大，特意在白宮南草坪修建一塊高爾夫果嶺，八年執政期間下場(chǎng)打球多達800余次，人送外號“臭球總司令”。2011年5月2日美國海豹突擊隊擊斃本·拉登是奧巴馬的得分項，但是奧巴馬應當從此事中吸取教訓，前海豹突擊隊隊員查克·普法勒在所著(zhù)書(shū)中透露，在追殺行動(dòng)正式開(kāi)始前20分鐘，奧巴馬還在高爾夫球場(chǎng)揮桿，被幕僚匆匆叫回白宮坐鎮時(shí)，奧巴馬還沒(méi)來(lái)得及換掉腳上的高爾夫鞋。