說(shuō)起“反向抵押貸款”(reverse　mortgage)，也就是俗稱(chēng)的以房養老，70歲的澳大利亞老人卡蘿爾·安·赫西的態(tài)度很堅決——“應該說(shuō)，不是迫不得已，我不會(huì )考慮申請這種貸款�！痹诎拇罄麃�，反向抵押貸款并不是政府的一項政策，而是金融機構針對老年人推出的一個(gè)金融服務(wù)產(chǎn)品。
　　卡蘿爾·安坦言，她對反向抵押貸款的具體條款并不清楚，因為她從來(lái)沒(méi)有考慮申請這種貸款，她周?chē)�的朋友里也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)申請過(guò)反向抵押貸款。
　　不過(guò)根據統計，越來(lái)越多澳大利亞老年人開(kāi)始接受這種產(chǎn)品。根據德勤會(huì )計師事務(wù)所的統計，截至2011年底，全澳共有4.2萬(wàn)例反向抵押貸款，總金額達33億澳元。在過(guò)去3年里，這種貸款的增長(cháng)率均保持在兩位數，而且平均每例貸款的數額從2005年的5.1萬(wàn)澳元增加到2010年的7.2萬(wàn)澳元。
　　在卡蘿爾·安看來(lái)，只有家里急需用錢(qián)，比如孩子們需要、或是自己做生意需要啟動(dòng)資金，老人們才會(huì )想到這種貸款。統計數據證實(shí)，申請反向抵押貸款的人很少選擇銀行定期支付款項，而多是選擇一次性將貸款全部取走。大多數使用反向抵押貸款的人是70歲至75歲、擁有自有住房的夫婦，他們申請貸款的用途主要是改善住房、償還債務(wù)、增加退休后的收入。65歲以下老人申請此類(lèi)貸款的目的還包括二次置業(yè)、幫子女買(mǎi)房等。
　　澳大利亞天主教大學(xué)養老問(wèn)題教授特蕾西·麥克唐納分析說(shuō)，許多澳大利亞人的住房有3間至4間臥室，但當孩子們長(cháng)大離開(kāi)家之后，老兩口不需要住這么大的房子，特別是當夫妻雙方中的一人先行離世，剩下的老人會(huì )選擇將房子抵押出去，獲取的貸款可以用來(lái)租或買(mǎi)一個(gè)小一些的房子居住并增加一些收入。
　　麥克唐納同時(shí)指出，作為一種金融產(chǎn)品，反向抵押貸款像其他金融產(chǎn)品一樣存在風(fēng)險。而統計顯示，70%的反向抵押貸款是沒(méi)有咨詢(xún)金融顧問(wèn)的情況下，由消費者和金融機構直接簽署的，大部分協(xié)議也沒(méi)有經(jīng)過(guò)律師把關(guān)，所以老人們可能受困于某些不公平的合同條款。
　　新南威爾士州消費者信貸法律中心首席律師凱瑟琳·萊恩也警告說(shuō)，反向抵押貸款只適合于部分老人，特別是沒(méi)有孩子的老人。她提醒說(shuō)，在申請貸款之前，老人們一定要確保自己留出足夠的錢(qián)，在將來(lái)入住養老院時(shí)使用。
　　還有一個(gè)現實(shí)的問(wèn)題就是，大多數銀行的反向抵押貸款利率較高，而且是復式利率，這可能導致貸款者的債務(wù)迅速膨脹，侵蝕掉房產(chǎn)的價(jià)值。
　　另外，要考慮到獲得貸款后老人收入水平上升，可能因此失去領(lǐng)取政府某些補貼的資格。而且將房子抵押給銀行很有可能導致家庭糾紛。
　　《悉尼先鋒晨報》曾對反向抵押貸款做出計算，假設一對65歲的夫婦以?xún)r(jià)值100萬(wàn)澳元的房屋做抵押申請反向抵押貸款，以年利率9%、貸款20萬(wàn)澳元、期限20年為例，假設房屋價(jià)值每年升值4%，到還款時(shí)，房屋價(jià)值將達到219.11萬(wàn)澳元，但連本帶息還給銀行的錢(qián)就要122.37萬(wàn)澳元，也就是說(shuō)，房主只能拿到房屋價(jià)值的44%。如果借款額更多或貸款期更長(cháng)，則房主能保有的房屋價(jià)值就更少了。
　　此外，一旦房產(chǎn)抵押給金融機構，金融機構會(huì )對居住者提出要求，比如維修維護房產(chǎn)，如果居住者想請其他人來(lái)一起居住，或是對房屋進(jìn)行裝修、出租等，都必須得到金融機構的批準，造成生活不便。
　　卡蘿爾·安認為，既然這是一種金融產(chǎn)品，那么銀行肯定要從中賺取利潤。她擔心，如果再趕上金融危機，導致利率變動(dòng)劇烈，情況可能會(huì )變得糟糕。