進(jìn)入11月份以來(lái)，網(wǎng)絡(luò )世界的比特幣身價(jià)飆漲，18日創(chuàng )下1比特幣兌換569美元的歷史新高。據悉，美國參議院國土安全和政府事務(wù)委員會(huì )將于當地時(shí)間18日晚，就比特幣等虛擬貨幣帶來(lái)的風(fēng)險和威脅舉行聽(tīng)證會(huì )。

　　關(guān)于比特幣的話(huà)題是越來(lái)越多，世界首臺比特幣自動(dòng)提款機日前在加拿大啟用，使人感到這種虛擬的貨幣離我們的生活越來(lái)越近�？梢哉f(shuō)，比特幣是信息技術(shù)變革引起的電子貨幣過(guò)渡到高級階段的典型形式。

　　通常認為，電子貨幣是指以計算機或其他存儲設備為存在介質(zhì)、以數據或卡片形式履行貨幣支付流通職能的“貨幣符號”，其具體形式包括卡基、數基存款貨幣，電子票據，等等。以我國為例，證券期貨保證金、第三方支付企業(yè)的備付金等，都具有初級電子貨幣的特征，但只有到了各類(lèi)虛擬貨幣的出現，才會(huì )在某種程度上影響央行的貨幣發(fā)行權。比特幣雖是迄今為止最為高級的形態(tài)，但正如美國一名聯(lián)邦法官所表示，比特幣只是“一種貨幣或一種形式的資金”，目前其金融屬性或許要高于貨幣屬性，因此對于整個(gè)貨幣體系的沖擊還非常有限。

　　以現代貨幣的標準來(lái)看，比特幣尚未充分滿(mǎn)足貨幣的定義。廣義地講，貨幣是用作交換媒介、價(jià)值尺度、支付手段、價(jià)值儲藏的物品。就此看，當前比特幣的作用更多體現在交換和投資方面，在最體現貨幣價(jià)值的支付方面，其作用還非常有限。此外，比特幣通常只在互聯(lián)網(wǎng)交易中存在，極少在線(xiàn)下交易中采用，這說(shuō)明它只在有限范圍內具有部分貨幣職能，因此，只能說(shuō)其具有了貨幣的雛形。需要指出的是，比特幣的供給缺乏擴張能力，這與現代貨幣的顯著(zhù)特征相悖，即依托國家信用進(jìn)行無(wú)限發(fā)行，通過(guò)適度增加發(fā)行來(lái)刺激經(jīng)濟運行，這也就導致比特幣的交易規模存在局限性。

　　互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的飛速發(fā)展，逐漸催生虛擬貨幣，進(jìn)而深刻影響貨幣的概念及流通。不過(guò)，在可預見(jiàn)的將來(lái)，比特幣還沒(méi)有能力撼動(dòng)現代貨幣發(fā)行體系。央行依然具有壟斷性的貨幣發(fā)行權，同時(shí)也基本壟斷著(zhù)主要電子貨幣的發(fā)行權。傳統貨幣的發(fā)行由政府權威支撐，如果缺乏發(fā)行主體、沒(méi)有背后的政府權威，一種貨幣就會(huì )遇到問(wèn)題。

　　對于比特幣所代表的虛擬貨幣，各國政府的態(tài)度并不相同。首先，虛擬貨幣的出現，是一種草根服務(wù)創(chuàng )新，適應了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的貨幣需求。不過(guò)，如果虛擬貨幣規模達到一定程度，并積累了系統性風(fēng)險，那么自然會(huì )受到監管部門(mén)的關(guān)注。

　　盡管比特幣在短期內距離替代真實(shí)貨幣仍有較大差距，但比特幣的日益活躍，勢必對傳統貨幣金融體系形成挑戰。到目前為止，各國權力機關(guān)的注意力都集中在確保比特幣的交易不違反貨幣交易法律，并且禁止將比特幣用于諸如洗錢(qián)和購買(mǎi)毒品等違法行為上。在美國，已有人呼吁將比特幣等虛擬貨幣納入貨幣監管機制中。顯然，各國政府的監管思路，必將深刻影響虛擬貨幣的發(fā)展前景。