設想一下：當有一天，全世界的人都使用著(zhù)同一種貨幣，交易、投資、資金移動(dòng)，而這種貨幣的發(fā)行、幣值，不受任何政府的管理、操縱，資金轉移幾乎無(wú)成本、匯兌無(wú)國境，再沒(méi)有了國際的、及其局限于一個(gè)經(jīng)濟體內的鑄幣稅，也沒(méi)有了所謂的貨幣戰爭等等，這種理想化的世界貨幣形態(tài)，該只能存在于思想觀(guān)念中的東西吧?然而，這種東西，其初級形態(tài)，實(shí)際上已悄悄地來(lái)到了人們的身邊，它就是比特幣(Bit
Coin)。
比特幣，是2008年由高級程序員中本聰在一個(gè)密碼學(xué)論壇上提出的。該虛擬貨幣，由一個(gè)開(kāi)放源代碼的算法產(chǎn)生。得到比特幣，需要經(jīng)由計算機解決復雜的數學(xué)問(wèn)題，這便是該貨幣的發(fā)行，俗稱(chēng)“挖礦”。但比特幣的發(fā)行是有上限的，隨著(zhù)存量的增多，后續發(fā)行數量等比遞減。今年4月市場(chǎng)上大約有1080萬(wàn)個(gè)比特幣，未來(lái)比特幣的發(fā)行上限被限制在2100萬(wàn)個(gè)。同時(shí)，隨著(zhù)存量的增多、開(kāi)采難度將倍增，未來(lái)幾十年，甚至上百年，也許才能把剩下的基本開(kāi)采完畢。
比特幣剛推出時(shí)，價(jià)格不到0.01美元一個(gè)，1美元平均能買(mǎi)到1309個(gè)比特幣。今年1月，大約是10美元一個(gè)。11月18日，價(jià)格大約是900多美元一個(gè)，而在11月19日，中國的價(jià)格最高接近7000元人民幣一個(gè)�，F在的價(jià)格，大約是剛發(fā)行時(shí)的1，000，000倍。
對比特幣近期的瘋狂，社會(huì )上有兩種反應，一種認為虛擬貨幣無(wú)足輕重。持這種看法的人錯過(guò)了一次次暴富機會(huì )。一種認為該貨幣沒(méi)有“錨”、沒(méi)有發(fā)行機構、沒(méi)有任何國際或機構為其價(jià)值背書(shū)，所以沒(méi)有監管，無(wú)異于洪水猛獸。但是，這兩種看法都錯了。11月18日，美聯(lián)儲主席伯南克稱(chēng)：比特幣承載新的希望，有前途也有風(fēng)險。之前，德國成為世界上第一個(gè)承認比特幣為“私人貨幣”的國家�，F在不少?lài)也簧偕碳议_(kāi)始接受比特幣，“世界首臺”比特幣自動(dòng)提款機10月29日在加拿大溫哥華啟用，辦理加拿大元與比特幣的兌換。
面對著(zhù)比特幣的異軍突起，各國政府和國際組織能不能把比特幣宣布為非法呢?答案是否定的。因為比特幣是無(wú)界的，是超出權力控制的，任何國家和組織都無(wú)法管理和操縱它。而任何國家和政府承認的貨幣，往往都不能成為真正的國際貨幣，即使美元也沒(méi)有成為百分百的世界貨幣，在一定程度上還被某些國家、組織抵制。而比特幣沒(méi)有任何意識形態(tài)和民族、地域的屬性，可以被廣泛接受，有強大的生命力。
不錯，暴炒、狂炒比特幣，肯定會(huì )出現泡沫，肯定有大風(fēng)險，肯定有人會(huì )虧損，正如炒樓、炒黃金、炒股票一樣。但是，比特幣的本質(zhì)屬性是貨幣，是價(jià)值符號。價(jià)值符號只要有稀缺性就行，可以避免被某些人低難度地獲取，從而產(chǎn)生不公平和通脹，以致失去存在意義。比特幣有稀缺性，發(fā)行上限已被限死，獲得的難度成幾何級數增加，沒(méi)有誰(shuí)可以輕易占有和發(fā)行。
重要的是，貨幣發(fā)展史也并不需要貨幣一定有確定的“錨”，或者本身具有很大價(jià)值。金屬貨幣時(shí)代，貨幣本身具有價(jià)值，比如黃金，但直到今天黃金的工業(yè)價(jià)值并不大，其首飾價(jià)值主要還是來(lái)自于其稀缺性及其由此導致的貴重符號的意義。而在紙幣普及和電子貨幣普及的時(shí)代，貨幣的“錨”的角色和重要性都下降了。比特幣只要能被認同，并且具有稀缺性，加上在資金運動(dòng)、匯兌上的便利性、無(wú)差別性，就可以成為價(jià)值符號，本身不再需要具有物化的價(jià)值和顯化的“錨”存在。
有人認為，比特幣來(lái)源于某個(gè)算法，如果成為貨幣，會(huì )被瘋狂的“山寨”擊倒。其實(shí)，作為貨幣，關(guān)鍵是被廣泛接受，社會(huì )和市場(chǎng)自然會(huì )淘汰那些泡沫式的山寨者。如果未來(lái)有更好的算法，產(chǎn)生更好的電子貨幣也是很自然的，那就壯大這個(gè)電子貨幣家族。比特幣是開(kāi)源的，產(chǎn)生過(guò)程透明、公正、公平，正如LINUX操作系統，只會(huì )越來(lái)越好，被越來(lái)越多的人認同和使用。
還有人說(shuō)，比特幣上限被限死在2100萬(wàn)個(gè)，按照1000美元一個(gè)計算，價(jià)值也才210億美元，無(wú)法與數十萬(wàn)億美元的全球GDP相匹配，又由于供應難度大增、上限封死，無(wú)法適應未來(lái)全球的財富增長(cháng)。其實(shí)，類(lèi)似于不少?lài)业呢泿鸥母�，或者上市公司的股票拆分，比特幣未�?lái)也是可以拆分的。假如現在的一個(gè)比特幣在未來(lái)拆分成1000個(gè)、10000個(gè)、100000個(gè)新比特幣，自然就可匹配全球的GDP財富和經(jīng)濟、外貿、金融等活動(dòng)，也能適應全球的財富增長(cháng)。同時(shí)，比特幣不是壟斷的，也許未來(lái)會(huì )出現更好的類(lèi)似比特幣的電子貨幣，那么一個(gè)大的類(lèi)似比特幣的家族，應足以匹配和適應全球的財富與經(jīng)濟活動(dòng)。
建立世界貨幣，是全球多少代人的理想。歐元區就是一個(gè)大膽嘗試。但是，這種靠國家和政府推動(dòng)的、有發(fā)行機構的、受到管理或操縱的貨幣，其建立世界貨幣的過(guò)程，太過(guò)艱辛，夭折的可能性太大。而不經(jīng)意間，民間自發(fā)的、無(wú)界的、無(wú)發(fā)行機構和管理機構的貨幣，竟然悄悄產(chǎn)生、茁壯成長(cháng)了。這開(kāi)啟了人類(lèi)貨幣發(fā)展的一個(gè)嶄新方向。