12月7日，經(jīng)過(guò)艱難的磋商與斡旋，世界貿易組織(WTO)終于在印度巴厘島部長(cháng)級會(huì )議上達成了其自1995年成立來(lái)首個(gè)主要協(xié)議。
對此，最興奮的莫過(guò)于剛上任WTO總干事3個(gè)月的巴西人阿澤維多。顯然，這挽救了他的職業(yè)生命，因為若巴厘島會(huì )議達不成任何協(xié)議，擁有159個(gè)會(huì )員的WTO將會(huì )名存實(shí)亡。
然而，除了一些外交辭令式的褒揚，各界對巴厘協(xié)議的反應并不熱烈，其原因不難理解：
首先，巴厘協(xié)議的突破點(diǎn)有限。協(xié)議的內容主要包括三方面：一是貿易便利化，指的是各國要實(shí)施簡(jiǎn)化通關(guān)手續、降低通關(guān)費用的便利化措施;二是農業(yè)和棉花，包括保護發(fā)展中國家為了糧食安全而采取的低價(jià)儲糧計劃不受挑戰的條款、在關(guān)稅配額持續利用率較低時(shí)進(jìn)口國需要采取措施取消進(jìn)口限制的條款，以及改善最不發(fā)達國家的棉花出口的市場(chǎng)準入等條款;三是針對最不發(fā)達國家的進(jìn)出口優(yōu)惠條款。與2001年就開(kāi)始的多哈回合談判的目標相比，巴厘協(xié)議只是選取了一些容易達成的被稱(chēng)作“早期收獲”的目標。多哈回合的更重要的議程，如制造業(yè)產(chǎn)品的市場(chǎng)準入、知識產(chǎn)權以及服務(wù)貿易自由化等均沒(méi)有被納入巴厘協(xié)議。
其次，巴厘協(xié)議最大的亮點(diǎn)(貿易便利化)的實(shí)施存在不確定性。海關(guān)清關(guān)過(guò)程中的官僚作風(fēng)、繁瑣手續和歧視等被視作在欠發(fā)達國家進(jìn)行貿易的最大成本和障礙。因而貿易便利化的實(shí)施，可以大大降低在這些國家進(jìn)行貿易的成本。彼得森國際經(jīng)濟研究所給出了一個(gè)樂(lè )觀(guān)估計：巴厘協(xié)議的實(shí)施將會(huì )使全球貿易總量提高1萬(wàn)億美元，并創(chuàng )造2100萬(wàn)個(gè)就業(yè)崗位。然而，對于很多欠發(fā)達國家來(lái)說(shuō)，在短期內達到新的貿易通關(guān)標準絕非易事。
第三，巴厘協(xié)議的艱難達成加深了人們對多邊貿易體制決策效率的懷疑。在巴厘島會(huì )議之前，多哈回合已經(jīng)進(jìn)行了12年的談判，卻沒(méi)達成任何結果。盡管外交官出身的阿澤維多在會(huì )前使出渾身解數，多方斡旋，直至12月6日，談判仍然因為印度方面對糧食補貼的堅持而無(wú)任何進(jìn)展。會(huì )議被迫進(jìn)行到當天深夜。美國終于和印度達成妥協(xié)，同意印度保留其糧食補貼計劃。就在大家剛松了一口氣的時(shí)候，古巴等國突然出來(lái)反對。會(huì )議被迫再次延期到12月7日。古巴最后撤回了其反對意見(jiàn)，巴厘協(xié)議終于達成。在WTO這個(gè)由159個(gè)(巴厘島會(huì )議后，也門(mén)加入WTO，成員總數增至160)擁有不同資源稟賦、處于不同發(fā)展階段的國家(地區)組成的體系中，要達成一個(gè)全體接受的協(xié)議是極其困難的。
不可否認，巴厘協(xié)議的達成對受金融危機拖累的全球貿易是一個(gè)利好消息。WTO的正常運轉，對中國這樣一個(gè)發(fā)展中國家仍然很重要。然而，世易時(shí)移，時(shí)不我待。中國加入WTO已經(jīng)12年，“入世紅利”逐漸消退，后WTO時(shí)代中國外貿面臨新的挑戰。中國推進(jìn)服務(wù)貿易的升級已勢在必行，而這樣的動(dòng)力顯然不大可能來(lái)自于WTO。
在巴厘島會(huì )議上，中國高層表達了對WTO之外的投資貿易談判的開(kāi)放態(tài)度。這說(shuō)明在對WTO低效的決策機制失望之后，中國開(kāi)始考慮和美國、歐盟、日韓等國家和地區一起，自行啟動(dòng)新的雙邊或區域性的投資貿易談判。事實(shí)上，很多重大的投資貿易協(xié)定已經(jīng)在論證、籌備或者進(jìn)行當中。目前，中美BIT談判已經(jīng)進(jìn)行了第九輪并有望進(jìn)一步加快，中歐投資協(xié)定談判已于上月啟動(dòng)，中韓自貿區談判上月已進(jìn)行至第八輪，中日韓自貿區談判經(jīng)過(guò)多年論證也已于今年完成了首期的三輪談判。中國已申請加入美國和歐盟主導的TiSA談判，并對美日等12國正在進(jìn)行中的泛太平洋伙伴關(guān)系(TPP)談判表示關(guān)切。鑒于這些新的投資貿易談判都有著(zhù)較高的準入門(mén)檻，以建立中國(上海)自貿區為切入點(diǎn)，中國政府正在積極推動(dòng)國內的各項改革，為融入并參與制定新的國際投資貿易體系，助推中國經(jīng)濟下一輪的長(cháng)期增長(cháng)鋪平道路。