八十高齡的中國工程院院士沈國舫向其所在單位北京林業(yè)大學(xué)申請退休，卻遭到婉拒，理由是“你是我們學(xué)校的旗幟�！边@一邊，是院士想退而不得，那一邊，2013年兩院院士增選塵埃落定，104位新院士名單公布，此前沸沸揚揚的學(xué)生揭發(fā)導師論文作假、參選人實(shí)名舉報另一參選人學(xué)術(shù)造假等多樁“公案”草草收場(chǎng)，兩相比較，耐人尋味。在“退休”日益成為社會(huì )公議熱詞的大語(yǔ)境之下，院士退休并未因其領(lǐng)域特殊性而被公眾忽略，反而因其與科研、高校、教育事業(yè)的關(guān)系，受到持續關(guān)注。
在北京林業(yè)大學(xué)官方網(wǎng)站的院士風(fēng)采一欄中，沈國舫名列第一，網(wǎng)站介紹稱(chēng)他和其他12名兩院院士是北林大最優(yōu)秀的校友代表，更是國家的珍貴人才和寶貴財富。當八十歲高齡的老先生自感力有未逮不適合再任職時(shí)，對任職單位來(lái)說(shuō)，其“珍貴人才和寶貴財富”的價(jià)值，除了精神力量以外，就更多體現在品牌效應上。北林大校方回應中的“旗幟”論，本質(zhì)上仍是院士身份所代表的話(huà)語(yǔ)權和背后附著(zhù)的利益驅動(dòng)。
這種品牌效應的作用之一當然體現在招生工作上，想必一個(gè)院士校友在對高校象牙塔有著(zhù)理想之追求的學(xué)子考生中，號召力和說(shuō)服力仍然遠遠勝過(guò)“美女照上招生主頁(yè)”。作用之二，也是更為重要的，即院士成為高�？蒲心芰Φ拇匀�，繼而成為高校爭取學(xué)位授予權、申請經(jīng)費中不可或缺的廣告招牌：在教育部、國家自然科學(xué)基金和社科基金等鼓勵資助性科研項目的申請中，擁有的院士人數、教授博導人數是有力的競爭優(yōu)勢，某種程度上甚至超過(guò)了高�？蒲谐晒�、教育水平、學(xué)生質(zhì)量等其他因素。甚至，在科研生活中，院士、知名教授博導還能夠左右研究方向、課題選擇和資金投入，直接影響國家科技資源的分配和科技發(fā)展方向。
一些省市或高校、研究院競相用高額科研經(jīng)費、年薪等來(lái)爭奪院士，只為“光耀門(mén)楣”，各種考察、頒獎、座談、評審頻頻向院士發(fā)出邀約，只為“裝點(diǎn)門(mén)面”，院士想退而不得的現象就不難理解了。應該注意的是，一方面，高校對院士“求賢若渴”，橄欖枝誘人;另一方面，高校青年教師待遇過(guò)低、發(fā)展空間狹窄成為社會(huì )普遍現象。二者之間的關(guān)聯(lián)性，凸顯了人才流動(dòng)性差、用人機制錯位，以及科研教育事業(yè)資源錯配的重大問(wèn)題。
科教事業(yè)的人才大計應是國策高度，順暢的流動(dòng)和上升通道、合理的進(jìn)退機制和新陳代謝，關(guān)系著(zhù)國家創(chuàng )新能力的提升，更是發(fā)展潛力所在。如果高校這樣的人才重鎮和科教陣地在用人機制和資源配置上出現差池，后果嚴重。十八屆三中全會(huì )《決定》指出，要改革院士遴選和管理體制，優(yōu)化學(xué)科布局，提高中青年人才比例，實(shí)行院士退休和退出制度。理順人事機制，疏浚人才通道，不妨從院士退休入手。期待“讓賢”成為一種良性制度。