12月30日,審計署公布《全國政府性債務(wù)審計結果》。對照2011年和2013年對政府性債務(wù)的審計結果,筆者發(fā)現有微妙變化。2011年,審計署側重強調,地方債務(wù)總體風(fēng)險尚屬可控。而此次,審計署認為可控同時(shí),也表示“有的地方也存在一定的風(fēng)險隱患”。而且,不久前舉行的中央經(jīng)濟工作會(huì )議上,著(zhù)力防控債務(wù)風(fēng)險成為明年經(jīng)濟工作的六大任務(wù)之一。
在2011年中國經(jīng)濟再次出現拐點(diǎn),國際社會(huì )普遍看空中國之時(shí),強調債務(wù)可控很有必要性。時(shí)至今日,問(wèn)題則已不同。
一方面債務(wù)總量繼續攀升,社會(huì )經(jīng)濟改革退無(wú)可退。正如不少分析人士的看法,與央行、銀監會(huì )等部門(mén)相比,審計署的口徑偏窄,同時(shí),地方政府債務(wù)在“借、用、還、管”等諸多方面存在不少問(wèn)題,潛在風(fēng)險不得不防。更進(jìn)一步說(shuō),地方債務(wù)真正的風(fēng)險,與其說(shuō)在規模,不如說(shuō)在制度,政府預算軟約束已成痼疾。
另一方面,全面深化改革決心已下,正視問(wèn)題是為必然。短期而言,中央將防控違約作為明年的重要任務(wù)。如著(zhù)名財經(jīng)評論員張燕所言,根本上解決政府債務(wù),特別是地方債務(wù)的潛在和長(cháng)遠風(fēng)險,不僅僅是減少當下債務(wù),而是應從行政體制和財稅體制高度進(jìn)行審思。長(cháng)期看,更重要的是啟動(dòng)行政、財稅、預算體制改革,讓各級政府行為回歸本位—這是必須正視且無(wú)法回避的問(wèn)題。
目前有的地方政府對經(jīng)濟發(fā)展介入過(guò)深,變革的方向是政府回歸本位,經(jīng)濟結構才能恢復健康。因此,政績(jì)考核應逐步淡化唯經(jīng)濟指標論,中央已經(jīng)明確表態(tài),可謂積極信號。
但做事情終究要錢(qián),地方政府也好,中央政府也好,舉債都是正常的。一方面,進(jìn)一步深化財稅改革,讓地方政府有穩定的財源。有了錢(qián)之后,還必須管住花錢(qián)的手,如何花錢(qián),是個(gè)問(wèn)題。
另一方面,應允許地方規范政府舉債。有觀(guān)點(diǎn)認為,深化財政體制改革,為地方合規發(fā)債打開(kāi)正門(mén)。地方債務(wù)應主要出售給當地居民,讓他們基于自身的養老金、福利等問(wèn)題來(lái)考慮是否購買(mǎi),逐漸構成對地方政府行為的有力制約。
知易行難,地方政府債務(wù)并非一兩天,希望此次債務(wù)總量起底之后,防控債務(wù)風(fēng)險能真的走上標本兼治的正確道路。