根據國務(wù)院關(guān)于批轉交通運輸部等部門(mén)重大節假日免收小型客車(chē)通行費實(shí)施方案的通知，春節長(cháng)假應免收過(guò)路通行費。往年大年除夕是免收的，但因為今年春節與以往不同，除夕不放假，因此高速公路小客車(chē)免費政策將從大年初一零時(shí)開(kāi)始——2014年春節全國收費公路小型客車(chē)的免費通行時(shí)間為2014年1月31日的零時(shí)起，至2月6日的24時(shí)結束。
　　截至目前，18省宣布除夕高速公路不免費，13省待定。這里有兩個(gè)問(wèn)題：除夕高速公路不收費會(huì )有什么后果？應不應該免費？不能混為一談。
　　單從經(jīng)濟學(xué)的角度來(lái)講，價(jià)格是調節稀缺資源配置的機制。任何東西，供不應求，要漲價(jià)；供過(guò)于求，要降價(jià)；反之，就會(huì )出現租值消散，浪費掉社會(huì )財富。除夕，大家都要趕著(zhù)回家過(guò)年，路上車(chē)流量會(huì )增加，從減少租值消散的角度，不僅不應該免費，還應該提高價(jià)格。
　　除夕本來(lái)車(chē)流動(dòng)就多，再免收通行費，車(chē)流就會(huì )更多，造成擁堵在所難免。去年長(cháng)假免收過(guò)路費后高速上出現的擁堵場(chǎng)面我們應該還沒(méi)忘記。假如依靠?jì)r(jià)格來(lái)配置公路資源，愿意出價(jià)的通過(guò)高速公路，車(chē)主要通過(guò)，就必須在別的地方創(chuàng )造出至少等于過(guò)路費的價(jià)值來(lái)。但是依靠擁堵排隊來(lái)通過(guò)高速公路，這排隊的時(shí)間、擁堵的不適不會(huì )為社會(huì )帶來(lái)價(jià)值。這樣看，整個(gè)社會(huì )的財富是減少了。經(jīng)濟學(xué)叫做租值消散。任何對于價(jià)格的干預都會(huì )導致租值消散。
　　價(jià)格絕不僅僅是看得見(jiàn)的票面價(jià)格，排隊的時(shí)間、擁堵的不適、等待期間的汽油消耗都是價(jià)格。所以千萬(wàn)不要以為免收過(guò)路費我們就真的享受到了好處，從全社會(huì )看好處一定減少了。
　　但是，由于人的時(shí)間成本不一樣，抗擁堵的耐心也不一樣，大家對排隊等待、擁擠出行的評價(jià)也就不一樣，因此定價(jià)問(wèn)題又始終是一個(gè)分配問(wèn)題。一部分人之所以愿意擁堵排隊，長(cháng)時(shí)間等待，是因為他們大多是低收入者，時(shí)間價(jià)值并不高，愿意用時(shí)間換免費。
　　這帶來(lái)另一個(gè)問(wèn)題：大年除夕應不應該免收高速費？
　　如果高速公路是私有企業(yè)，那么不能靠政府法令來(lái)免費，除非私人老板自己發(fā)善心要免費。不過(guò)應指出的是，他這樣做不是真的在發(fā)善心，而是在浪費社會(huì )財富。任何政府對于私有企業(yè)的價(jià)格干預，都是對于個(gè)人產(chǎn)權的破壞。動(dòng)物只為今天生產(chǎn)，只有人才為明天生產(chǎn)。破壞了產(chǎn)權，沒(méi)有了穩定的預期，人的社會(huì )就會(huì )和動(dòng)物一樣，就不會(huì )有財富的增長(cháng)。如果還想以后有更好的路出行，在別的方面有更豐富的物質(zhì)財富，那么政府就不要干預價(jià)格。
　　但是中國的高速公路都是政府或者國有企業(yè)建設管理的。你不能說(shuō)政府不能干預價(jià)格，國有企業(yè)產(chǎn)權本來(lái)就不清，談什么破壞產(chǎn)權呢？理論上，政府的錢(qián)、國有企業(yè)的錢(qián)是全體民眾的錢(qián)。但政府的錢(qián)、國有企業(yè)的錢(qián)怎么花，現實(shí)并不透明。我知道，即使是政府和國有企業(yè)，除夕免費也會(huì )有租值消散，但我就不知道我們的避免租值消散增加企業(yè)收入的做法是否值得了。