根據商務(wù)部近期發(fā)布的數據，2013年，我國境內投資者共對全球156個(gè)國家和地區的5090家境外企業(yè)進(jìn)行了直接投資，累計實(shí)現非金融類(lèi)直接投資901.7億美元，同比增長(cháng)16.8%，這是我國在2012年首次成為世界三大對外投資國之一后的歷史新高。
隨著(zhù)中國經(jīng)濟基礎的累積，要素價(jià)格體系的重估，以往的要素驅動(dòng)和投資驅動(dòng)發(fā)展方式面臨深刻變革。中國經(jīng)濟已經(jīng)進(jìn)入到了新的工業(yè)化階段，需要中國在全球產(chǎn)業(yè)分工中上升到新的階段，需要全球化配置資源，特別是創(chuàng )新資源，因此通過(guò)對外投資實(shí)現經(jīng)濟升級是重要的戰略選擇。同時(shí)，隨著(zhù)中國資產(chǎn)規模、國內儲蓄、結構調整等方面的發(fā)展與變化，中國已經(jīng)具備大規模海外投資的基礎條件：
一方面，“雙缺口”已經(jīng)變成“雙剩余”。改革開(kāi)放初期，中國是比較典型的儲蓄短缺和外匯短缺并存的“雙缺口”格局，吸引外資可以同時(shí)彌補這兩個(gè)缺口，而限制對外投資可以同時(shí)防止缺口擴大。中國的“雙缺口”格局在20世紀90年代中后期得到改變，到目前已經(jīng)完全變成了儲蓄過(guò)剩和外匯過(guò)剩的“雙過(guò)�！钡木置�。在“雙缺口”基礎上形成的鼓勵吸引外資和限制對外投資的邏輯均已經(jīng)不存在了。
另一方面，我國已經(jīng)進(jìn)入大規模對外投資的歷史階段。根據鄧寧的投資發(fā)展路徑(IDP)理論，一國凈對外直接投資NOI，即對外直接投資與吸收外國直接投資的差額，是一國經(jīng)濟發(fā)展階段的函數。到達一定階段時(shí)(人均2000至4750美元)，進(jìn)行投資階段的轉變就成為必然選擇。而推動(dòng)這一轉換的關(guān)鍵是提高對外投資的收益率，促進(jìn)本國資本競爭優(yōu)勢的形成。IMF數據顯示，2013年我國人均GDP超過(guò)6100美元，正處于資本大規模輸出的歷史發(fā)展階段。
然而，從當前的形勢看，我國海外投資的質(zhì)量還比較低，其中一個(gè)非常重要的需求是為了購買(mǎi)發(fā)展所需的資源、能源。的確，作為開(kāi)放型的經(jīng)濟貿易大國，對能源和資源的高進(jìn)口依賴(lài)性，應使得中國對大量進(jìn)口的能源和資源國際市場(chǎng)價(jià)格，具有很大程度的控制權和話(huà)語(yǔ)權。但實(shí)際上，由于國際戰略性能源和資源的生產(chǎn)供應，大部分由少數大型壟斷跨國公司控制，以及戰略性能源和資源的“賣(mài)方市場(chǎng)”特征，中國在這些重要能源和資源的進(jìn)口數量及價(jià)格制定上，往往處于被動(dòng)局面。
事實(shí)上，比獲取資源能源更為迫切的是通過(guò)對外投資促進(jìn)中國產(chǎn)業(yè)創(chuàng )新和經(jīng)濟結構升級。從產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng )新規律看，由于高科技產(chǎn)品研發(fā)投入大，并且產(chǎn)品生命周期短，在全球市場(chǎng)一體化的形勢下，要分攤研發(fā)成本，必須走大量出口的路線(xiàn)，提高產(chǎn)品銷(xiāo)量，依靠規�；暮Ｍ馐袌�(chǎng)獲得與研發(fā)投入成正比例的利潤。
中國對外投資的戰略走向更應著(zhù)眼于整合全球資源，特別是發(fā)達國家優(yōu)勢資源，比如研發(fā)能力、技術(shù)存量、人力資本等，其目的是為了參與全球競爭，通過(guò)全球市場(chǎng)分攤研發(fā)成本，進(jìn)而以提升中國企業(yè)的國際競爭力和創(chuàng )新能力。與此同時(shí)，中國海外投資也須與國內新一輪吸引外資直接對接，推動(dòng)全球價(jià)值鏈的轉移和中國經(jīng)濟整體升級。