我國老齡化進(jìn)程和西方發(fā)達國家的一個(gè)顯著(zhù)不同是“未富先老”，因此，西方國家行之有效的應對老齡化措施，在我國基本上行不通。我國轉變經(jīng)濟發(fā)展模式的內涵，恐怕不應由投資型經(jīng)濟轉向消費型經(jīng)濟，而是要發(fā)展“創(chuàng )新型經(jīng)濟”，建立創(chuàng )新型經(jīng)濟發(fā)展模式。
社會(huì )各方期望甚高的“單獨二胎”政策終于落地了，這意味著(zhù)實(shí)行了近40年的計劃生育政策出現松動(dòng)。按照消費的生命周期假說(shuō)，老齡化社會(huì )來(lái)臨會(huì )帶來(lái)消費比重的提升。在其他因素不出現大變動(dòng)的情況下，一國的儲蓄率與年齡結構是高度相關(guān)的，勞動(dòng)力年齡段人口比重大的時(shí)期，儲蓄率通常較高，因而也會(huì )有更高的投資率。這樣看來(lái)，我國老齡化程度提高，也帶來(lái)了加快轉變經(jīng)濟增長(cháng)模式、提升消費率的動(dòng)力，或者說(shuō)客觀(guān)上有利于我國消費型經(jīng)濟體系的建立。
多年來(lái)，我國一直在努力促使經(jīng)濟增長(cháng)模式從投資型向消費型轉變，中央政府陸續出臺了諸多刺激消費的措施。但由于經(jīng)濟發(fā)展的階段性特征，投資在過(guò)去、現在，以至未來(lái)的10至20年間，仍將是我國經(jīng)濟發(fā)展的第一增長(cháng)動(dòng)力。在我國現有的條件下，老齡化使得消費型經(jīng)濟過(guò)早來(lái)臨，使得社會(huì )創(chuàng )新能力下降，故而對我國而言，應對“老齡化”根本之道與發(fā)達國家有別，根本出路還在建設“創(chuàng )新型”社會(huì )。
從世界各國經(jīng)濟運行特征看，消費型經(jīng)濟特征的國家有兩種：一種是發(fā)達國家;一種是陷入中等收入陷阱的國家。發(fā)達國家經(jīng)濟運行的消費型特征是顯而易見(jiàn)的：這些國家基礎設施相對完善，軟硬件設施都比較健全，經(jīng)濟運行效率較高，社會(huì )財富積累早已完成，不再需要大興土木，因而投資的空間和余地都較小，新增投資增長(cháng)相對較低。對另一類(lèi)陷入中等收入陷阱的消費型經(jīng)濟體來(lái)說(shuō)，由于經(jīng)濟結構性矛盾、政策失誤等各種原因，經(jīng)濟在經(jīng)歷一段快速增長(cháng)時(shí)期后陷入了停滯或緩慢發(fā)展狀態(tài)，此時(shí)經(jīng)濟運行特征也由投資型轉向消費型，社會(huì )財富積累也由前期高速發(fā)展轉向緩慢增長(cháng)。
在社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展尚未進(jìn)入發(fā)達階段、社會(huì )財富積累仍處前期高速增長(cháng)階段時(shí)期，“老齡化”的加速來(lái)臨，將使我國經(jīng)濟過(guò)早轉入消費型經(jīng)濟體系，從而導致投資放緩、財富積累下降，經(jīng)濟可持續增長(cháng)的戰略目標受到損害。
如果不是因為國際競爭的存在，對發(fā)達經(jīng)濟體而言，由于社會(huì )財富積累已完成，以及社會(huì )生產(chǎn)力高度發(fā)達，老齡化并不會(huì )對經(jīng)濟和社會(huì )的正常運行造成大沖擊。在經(jīng)濟一體化和金融全球化的今天，國家間經(jīng)濟競爭的基礎除了資源稟賦和社會(huì )制度因素外，創(chuàng )新能力已成了越來(lái)越重要的決定因素。美國經(jīng)濟之所以能一直領(lǐng)先全球經(jīng)濟，并能經(jīng)歷各種危機而不倒，其根本原因之一就在于美國經(jīng)濟的創(chuàng )新能力極強，全世界近半個(gè)多世紀來(lái)的新產(chǎn)業(yè)，無(wú)不先在美國出現，最突出的是建立在信息技術(shù)之上的互聯(lián)網(wǎng)“新經(jīng)濟”。創(chuàng )新優(yōu)勢，讓美國在全球經(jīng)濟競爭中，始終保持了領(lǐng)先的對新科技產(chǎn)業(yè)化的能力，并挾此引領(lǐng)世界經(jīng)濟潮流和全球經(jīng)濟增長(cháng)。
從人口年齡分布結構對社會(huì )創(chuàng )新能力影響的角度看，人口相對年輕的社會(huì )的創(chuàng )新能力自然較強。年輕人求知、求勝和探索欲望較強，并且也較不畏懼和考慮風(fēng)險;比較不同年齡段人們的創(chuàng )業(yè)類(lèi)型可知，年紀大的人傾向于從事投資(投資于現有企業(yè))，而年紀輕的人則傾向于新創(chuàng )實(shí)業(yè)。假如不考慮經(jīng)濟和社會(huì )運行制度、金融支持體系差異，單從人性角度看，老齡化無(wú)疑對整個(gè)社會(huì )的創(chuàng )新能力是有損害的。是故梁?jiǎn)⒊鳌渡倌曛袊f(shuō)》，頌我少年中國必將強大。
從經(jīng)濟可持續增長(cháng)的角度來(lái)分析，當前我國轉變經(jīng)濟發(fā)展模式的內涵，恐怕不應是由投資型經(jīng)濟轉向消費型經(jīng)濟，而是要發(fā)展“創(chuàng )新型經(jīng)濟”，建立創(chuàng )新型經(jīng)濟發(fā)展模式。
老齡化背后的深層次危機，是社會(huì )創(chuàng )新力的散失，這實(shí)際上早已為有識之士所認識，經(jīng)濟學(xué)家也提出了許多針對性的政策建議。從西方最早進(jìn)入老齡化的法國和老齡化程度最高的日本的情況看，西方國家應對老齡化的政策實(shí)踐主要有：鼓勵生育;放寬移民;解放女性勞動(dòng)力;提高自動(dòng)化程度，如發(fā)展自動(dòng)化技術(shù)、機器人技術(shù)等;延遲退休;等等。所有付諸實(shí)踐的政策，都對西方國家經(jīng)濟在進(jìn)入老齡化社會(huì )后的繼續發(fā)展，做出了不同程度貢獻。
我國老齡化進(jìn)程和西方發(fā)達國家的一個(gè)顯著(zhù)不同是“未富先老”，因此，那些西方國家行之有效的應對老齡化措施，在我國基本上行不通——我國不存在女性勞動(dòng)力回歸問(wèn)題;放寬移民帶來(lái)的問(wèn)題可能比解決的問(wèn)題還要大，鼓勵生育也是;工業(yè)機器人在現有技術(shù)背景下，我國勞工價(jià)格仍然還有經(jīng)濟優(yōu)勢。我國的老齡化，是在經(jīng)濟仍然處在趕超階段發(fā)生的。因此，應對對策仍然需要著(zhù)眼“發(fā)展”，有效的老齡化應對政策，更應從老齡化對經(jīng)濟發(fā)展影響的深層次原因——創(chuàng )新能力損害方面入手。
自改革開(kāi)放至今，我國基本上走的是一條外延式擴張之路;經(jīng)濟發(fā)展在取得不凡成就的同時(shí)，代價(jià)也極為驚人：資源、生態(tài)環(huán)境承載力已到極限，產(chǎn)業(yè)結構落后、生產(chǎn)力水平低，在國際經(jīng)濟分工中仍然處于較低層次。未來(lái)轉變經(jīng)濟增長(cháng)模式，實(shí)現經(jīng)濟可持續增長(cháng)，無(wú)疑要走內涵型發(fā)展道路，這客觀(guān)上也對建設創(chuàng )新型社會(huì )提出了要求。
而創(chuàng )新型社會(huì )完善的標志，是科技產(chǎn)業(yè)化支持體系的建立和完善。為此，建設創(chuàng )新型社會(huì )，首先需要完善金融市場(chǎng)，尤其需要加速發(fā)展完善多層次的直接融資體系。直接融資體系相對于間接融資體系，對科技產(chǎn)業(yè)化的支持作用要大得多，這點(diǎn)已為經(jīng)濟學(xué)家們公認。其次，建設創(chuàng )新型社會(huì )，還需要放松產(chǎn)業(yè)管制并且開(kāi)放民間投資。這一點(diǎn)在當下的中國尤其重要。整體而言，中國經(jīng)濟體系不缺資金、不缺項目、也不缺敢于冒險的企業(yè)家，只是中國經(jīng)濟運行中，充滿(mǎn)著(zhù)管制和壟斷�！皩ν忾_(kāi)放、對內搞活”，這個(gè)口號在改革開(kāi)放啟動(dòng)時(shí)就已提出，在延續了35年后，在改革再推進(jìn)的新形勢下，依然必須特別強調，并且增添新的內容。