美國總統奧巴馬從本月23日開(kāi)始訪(fǎng)問(wèn)日本、韓國、馬來(lái)西亞和菲律賓等亞洲四國。根據白宮此前發(fā)布的聲明，推動(dòng)跨太平洋戰略經(jīng)濟伙伴協(xié)定(TPP)談判是奧巴馬此次亞洲之行的核心議題之一，但分析人士認為，由于日本尚未準備好全面開(kāi)放農產(chǎn)品市場(chǎng)，奧巴馬此行難以打破美日在市場(chǎng)準入談判方面的僵局。
美國原計劃去年底完成TPP談判，但由于美國和日本在農產(chǎn)品和汽車(chē)市場(chǎng)準入方面存在較大分歧，連續兩輪TPP部長(cháng)級會(huì )議都未能達成任何協(xié)議。美國要求日本取消所有農產(chǎn)品關(guān)稅，但日本堅持保留大米、牛肉、豬肉、乳制品、小麥和白糖等敏感農產(chǎn)品的關(guān)稅；美國希望日本消除技術(shù)壁壘以擴大美國汽車(chē)在日本市場(chǎng)的占有率，日本則希望美方為取消日本汽車(chē)的進(jìn)口關(guān)稅設定明確時(shí)間表。
過(guò)去幾周，美國與日本貿易官員就農產(chǎn)品市場(chǎng)準入和汽車(chē)貿易進(jìn)行了多輪密集雙邊磋商，但仍未取得突破。美國貿易代表弗羅曼在與日本磋商后說(shuō)，雙方在關(guān)鍵議題上仍存明顯分歧。弗羅曼特別指出，近期日本與澳大利亞達成的自貿協(xié)定并不會(huì )影響現行的TPP談判，因為美國要求日本在農產(chǎn)品市場(chǎng)準入方面作出比日澳自貿協(xié)定更大的讓步。
日澳自貿協(xié)定仍然對某些日本農產(chǎn)品給予充分保護。以牛肉為例，協(xié)定生效后，日本對澳大利亞的冷凍牛肉進(jìn)口關(guān)稅將從38.5%逐步降至19.5%，生鮮牛肉關(guān)稅將降至23.5%，仍然處于較高水平。美國商會(huì )副會(huì )長(cháng)塔米·奧佛比說(shuō)，美國企業(yè)不會(huì )支持這樣的協(xié)定，奧巴馬政府也不會(huì )接受這樣的協(xié)定，日本必須大力開(kāi)放其農產(chǎn)品市場(chǎng)準入。
美國智庫戰略與國際問(wèn)題研究中心專(zhuān)家馬修·古德曼指出，當前日本政治生態(tài)發(fā)生了一些變化，在敏感農產(chǎn)品的市場(chǎng)準入方面安倍政府面臨更多的國內反對壓力，談判拖得越久，安倍政府越難作出讓步。
古德曼認為，奧巴馬與安倍會(huì )見(jiàn)后就TPP談判成果有兩種表態(tài)可供選擇，宣布雙方達成“原則一致”或者指示談判官員繼續為完成談判而努力。按照過(guò)去的經(jīng)驗，DTB Associates合伙人、農業(yè)貿易咨詢(xún)專(zhuān)家克雷格·索恩認為，美日可能還需經(jīng)歷幾個(gè)月的談判才能達成妥協(xié)。
奧佛比警告，美日在市場(chǎng)準入方面的談判僵局會(huì )拖延整個(gè)TPP談判進(jìn)程，因為其他的談判成員都在觀(guān)望。澳大利亞和新西蘭已公開(kāi)表示，日本在市場(chǎng)準入談判方面作出重大讓步后，澳新兩國才愿意在規則方面的議題作出妥協(xié)。
弗羅曼上個(gè)月在美國國會(huì )作證時(shí)也表示，如果美日就市場(chǎng)準入達成妥協(xié)，美國就可與加拿大順利解決市場(chǎng)準入方面的分歧；而一旦市場(chǎng)準入問(wèn)題解決，TPP談判其他懸而未決的問(wèn)題也會(huì )逐步得到解決。由此可見(jiàn)，美日市場(chǎng)準入談判將是觀(guān)察TPP談判前景的重要風(fēng)向標。