許多年前學(xué)外語(yǔ)時(shí)，從課本上以及與老外聊天中得知，西方是富人住郊外，窮人住市區。因為郊區環(huán)境好，房子大，有山有水，加上汽車(chē)普及，早去晚歸，甚為方便。而城里則嘈雜喧嘩，公寓空間小，空氣差，出門(mén)就是高樓大廈，車(chē)水馬龍，很難與大自然親近。
　　然而時(shí)移世易。筆者在溫哥華發(fā)現，現代的工作節奏和對環(huán)保的關(guān)注讓年輕人更趨向于選擇住在市區公寓樓里，那種希望在郊區買(mǎi)一棟獨立屋生一堆孩子的田園式生活方式漸行漸遠。
　　變化因何而生？這其中既有現代社會(huì )社交方式的轉變，也有經(jīng)濟拮據的無(wú)奈選擇。首先，溫哥華獨立屋房?jì)r(jià)近年來(lái)大幅上升，總體價(jià)格要遠遠高于公寓房，因此從經(jīng)濟角度上考慮，住公寓樓的貸款和月供壓力要小很多。據統計，在溫哥華擁有一套公寓只占家庭年收入的40%，而擁有一棟獨立屋則要占去家庭年收入的82.4%。更何況，獨立屋價(jià)格年年漲，房產(chǎn)稅也隨之增加，讓許多家庭漸漸難以承受。
　　其次，現代都市的工作壓力普遍增大，年輕人被迫經(jīng)常加班，業(yè)余時(shí)間都耗在電腦、手機和電視等現代電子設備上，沒(méi)有父輩那樣的閑情逸致去打理庭院，栽花種草。
　　第三，隨著(zhù)城區交通越來(lái)越堵，能源價(jià)格和市區停車(chē)費越來(lái)越貴，城里上班郊區住的經(jīng)濟成本越來(lái)越高，生活質(zhì)量越來(lái)越差。20年前，住在30公里外的郊區開(kāi)車(chē)半小時(shí)即可，現在一個(gè)半小時(shí)也未必夠。過(guò)去是丈夫工作妻子持家，現在是夫妻都必須工作才能維持一家的正常運轉。住得太遠，回家晚，自己辛苦，還照顧不到孩子。
　　第四，生育率普遍偏低也導致公寓比獨立屋劃算。前兩年的一份統計顯示，加拿大婦女的平均生育率為1.5個(gè)孩子，如果一家3口或4口人，住一棟有4個(gè)臥室5個(gè)衛生間的三層獨立屋，既增加經(jīng)濟負擔，也造成居住資源的浪費，也不好打理。此外，年輕人更加重視環(huán)保，住在城里，不但節約經(jīng)濟成本，還可以避免資源和能源浪費，減少碳排放。
　　公寓不但受年輕人追捧，也開(kāi)始受到老年人喜愛(ài)。因為在子女陸續搬出去后，老兩口守著(zhù)偌大一棟獨立屋，不但浪費資源，孤單凄涼，清掃衛生和打理花園也很困難。此外，高檔公寓樓小區環(huán)境也不錯，有專(zhuān)人管理，安全踏實(shí)。于是不少退休老人都愿意把獨立屋賣(mài)掉，以大換小，把剩下的錢(qián)拿去旅游，或資助子女購買(mǎi)房屋。
　　就城市發(fā)展本身來(lái)說(shuō)，由于人口密度增加，而好地段基本上都被開(kāi)發(fā)完畢，唯有向空中要地，興建高層公寓樓符合城市發(fā)展潮流，也是政府解決居民住房難的有效辦法。
　　因此，最近幾年溫哥華等大都市公寓呈購銷(xiāo)兩旺之勢。據統計，4年前開(kāi)始，溫哥華的公寓房銷(xiāo)售量首次超過(guò)獨立屋，而且這一趨勢越來(lái)越明顯。