在許多人的印象中，加拿大都快成“社會(huì )主義”了。孩子上小學(xué)和中學(xué)不要錢(qián)，看病不要錢(qián)，退休后有養老金和養老保險，真是一個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的理想社會(huì )。而這一切都源于政府通過(guò)稅收來(lái)調節貧富差距，甚至可以說(shuō)是“劫富濟貧”，以維持整個(gè)社會(huì )的公平和穩定。但實(shí)際情況似乎與人們的印象有出入。
具體說(shuō)來(lái)，加拿大的貧富差距不是在縮小，而是在逐步擴大，并且已經(jīng)到了相當嚴重的地步。支持這一結論的是加拿大的一家著(zhù)名智庫--布羅德本特研究所。
該研究所發(fā)表的一份研究報告顯示，社會(huì )的財富不公正在逐步顯現，貧富差距越來(lái)越大。其中西部不列顛哥倫比亞省(以下簡(jiǎn)稱(chēng)哥省)最甚，財富塔尖上10%的家庭擁有全省56%的財富，而位于中上游的40%占據了41%的財富，剩下50%的家庭所擁有的財富只占全省財富的3%！這個(gè)數字如果準確的話(huà)，自然顛覆了人們過(guò)去對加拿大社會(huì )貧富差距不大的看法。就全國平均而言，最富的10%的家庭擁有的財富占到全國總財富的將近一半，為48%。而加拿大底部的一半人口在2012年只擁有全國總財富的6%。該報告還說(shuō)，在2005年到2012年之間，由于受金融危機的影響，加拿大最窮的10%的家庭凈資產(chǎn)縮水了150%，而最富的10%的家庭財富相反卻增值了42%！
布羅德本特研究所執行所長(cháng)里克·史密斯就直言不諱地指出，“我們國家的財富不均已經(jīng)相當嚴重。多數加拿大人都知道有些人比另一些人要有錢(qián)，但卻不知道貧富差距的程度已經(jīng)到了讓我們大吃一驚的程度�！彼�不無(wú)擔憂(yōu)地說(shuō)，有這么多人被拋在了后面，沒(méi)有任何借口可以為這種嚴重而持久的財富不均來(lái)辯護。
一位經(jīng)濟學(xué)家認為，哥省居民平均擁有的財富高于其他省份，與該省的房地產(chǎn)持續增值有很大關(guān)系。眾所周知，哥省最大城市溫哥華的房地產(chǎn)價(jià)格不但全國最高，而且據整個(gè)北美之首。在溫哥華西區，一棟獨立屋的價(jià)格動(dòng)輒在三、四百萬(wàn)加元以上，六、七百萬(wàn)的也不稀罕。相對于平均年收入只有四、五萬(wàn)加元的哥省普通居民來(lái)說(shuō)，這些擁有溫哥華西區房產(chǎn)的富人的確個(gè)個(gè)腰纏萬(wàn)貫。而溫哥華在全國各大城市中人均擁有豪車(chē)的比例也是最高的�！案缡p少貧困聯(lián)盟”的負責人加納也承認，這份新出爐的報告顯示哥省貧富差距問(wèn)題十分嚴重。
更糟糕的是，省政府在重新分配財富和減少貧困人口方面做得很不夠。在加納看來(lái)，政府在縮小貧富差距方面是可以有所作為的。一位資深稅務(wù)官員也對筆者說(shuō)，現在的情況是，按照收入的實(shí)際比例來(lái)說(shuō)，窮人所納的稅比富人還要高，因為相對于拿死工資的窮人，富人有更多的避稅渠道和手段。政府應該在這方面多動(dòng)腦筋，通過(guò)更嚴格的稅收制度讓財富分配變得更加合理。
不過(guò)也有一些專(zhuān)家認為，僅憑凈資產(chǎn)的多少來(lái)判定貧富差距的大小不大合理。譬如中老年人的財富會(huì )比年輕人多，而哥省由于氣候好，許多其他省的人退休后也遷入哥省養老，導致平均年齡在全國偏高。再譬如，外來(lái)移民多數愿意居住在此，他們也帶來(lái)相當的財富，拉高了哥省財富的平均值。因此從總體上說(shuō)，窮人和富人之間的實(shí)際收入差距并沒(méi)有賬面凈資產(chǎn)差距那么大。不管怎么說(shuō)，加拿大貧富差距拉大是不爭的事實(shí)，也是多年統計而連續得出的一致性結論。
今年年初，由約克大學(xué)和《多倫多星報》共同進(jìn)行的一項全國性聯(lián)合調查顯示，將近八成加拿大人相信貧富差距在增大，有七成人認為這使得加國已經(jīng)成為一個(gè)不那么公平的社會(huì )了。
還是史密斯說(shuō)得對：希望這次的新發(fā)現能給政府“敲響警鐘”，讓政治家們不要再繼續漠視加拿大人財富分配嚴重不均的狀況了。
