中國國家統計局發(fā)布結果顯示第三季度經(jīng)濟同比增長(cháng)7.3%，這一數據被廣泛視為中國經(jīng)濟進(jìn)入了更緩慢增長(cháng)“新常態(tài)”的標志。7.3%的增速，遠低于中國自20世紀80年代至2012年10%的高速增長(cháng)率。哈佛大學(xué)教授蘭特·普里切特和美國前財政部長(cháng)勞倫斯·薩默斯在一篇論文中認為，中國經(jīng)濟增長(cháng)很可能會(huì )在未來(lái)進(jìn)一步走低。

　　兩位作者認為，經(jīng)濟預測人士經(jīng)常會(huì )通過(guò)近期增長(cháng)率來(lái)推斷未來(lái)，比如國際貨幣基金組織(IMF)就預測中國的經(jīng)濟增長(cháng)將在未來(lái)五年輕微放緩，從今年的7.4%降到2019年的6.3%左右。然而普利切特和薩默斯指出，如果能從過(guò)去的增長(cháng)模式中推測未來(lái)，那經(jīng)濟就會(huì )陷入“趨均數回歸”，即凡是經(jīng)濟曾快速增長(cháng)的國家，增長(cháng)率最終都會(huì )向全球增長(cháng)率均值回歸。如果這一趨勢成立，那么這在中國經(jīng)濟的高速增長(cháng)的時(shí)期(1977年以來(lái))就已經(jīng)很突出了。這可能是人類(lèi)有記錄以來(lái)的歷史上最長(cháng)的經(jīng)濟增長(cháng)期。而在幾乎所有可比較的歷史中，高速增長(cháng)最終都會(huì )迎來(lái)俯沖下滑。

　　人們通常會(huì )問(wèn)，是什么阻礙了中國經(jīng)濟的快速增長(cháng)，但兩位作者認為問(wèn)題應該反過(guò)來(lái)：持續高速增長(cháng)有違歷史規律，解釋并維持高速增長(cháng)是一種負擔。在歷史上，即使究竟增長(cháng)的前景不錯，衰退通常也會(huì )發(fā)生，如20世紀80年代的巴西和1991年的日本都曾是巨無(wú)霸，然而在之后的20年里這兩國的實(shí)際人均國內生產(chǎn)總值幾乎沒(méi)有增長(cháng)。衰退，并不意味著(zhù)失敗，持續的快速增長(cháng)，則意味是不同尋常的好運氣或政策。

　　在中國，經(jīng)濟高速增長(cháng)還意味著(zhù)向著(zhù)更自由的市場(chǎng)的大范圍行動(dòng)。然而，這條道路一定是充滿(mǎn)危險的。中國在向更民主國家轉型的過(guò)程中將伴隨著(zhù)經(jīng)濟衰退。換言之，經(jīng)濟緩慢增長(cháng)是很難扭轉的。