10月底，英國女王伊麗莎白二世親臨倫敦科學(xué)博物館，為“信息時(shí)代：改變世界的六大網(wǎng)絡(luò )”永久展覽揭幕，同時(shí)還在現場(chǎng)發(fā)送了她的第一條推特微博。
88歲老人這一舉動(dòng)給足科學(xué)博物館面子，同時(shí)也頗具承前啟后的意味，引得當地媒體報道說(shuō)做派保守的英女王也意識到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的影響力。而值得思考的是，在硅谷科技力量稱(chēng)雄的網(wǎng)絡(luò )時(shí)代里，英國科技企業(yè)的重要性體現在哪里？
“我們是非常幸運的公司，我們在合適的時(shí)候、合適的地點(diǎn)推出了合適的產(chǎn)品。ARM能夠被邀請參與此次展覽，是因為我們的處理器普遍應用于我們生活中的各個(gè)產(chǎn)品，如手機、電腦、電視、相機和汽車(chē)等，但公眾對我們的了解又很少，我們就像是隱形的推手�！奔s翰·比格斯，英國芯片設計商ARM控股公司的聯(lián)合創(chuàng )始人之一，目前擔任該公司研發(fā)咨詢(xún)工程師，也是ARM第一款微處理器的發(fā)明者。因此聊起該公司列展的產(chǎn)品時(shí)，他如同評點(diǎn)自家的孩子般。
如果說(shuō)英國缺乏蘋(píng)果公司、亞馬遜、臉書(shū)和推特這樣引領(lǐng)潮流的科技企業(yè)，反映其創(chuàng )新土壤的相對貧瘠，那么ARM的存在，能夠給英企的科研能力挽回不少顏面，同時(shí)也解釋了英企崇尚專(zhuān)業(yè)化分工，講究傳承與精耕細作而非大開(kāi)大合。
成立于1990年的ARM把自己定位為半導體知識產(chǎn)權（IP）提供商，其商業(yè)模式主要是設計移動(dòng)芯片和授權廠(chǎng)商使用其設計的半導體芯片，專(zhuān)利許可和使用權收入占其營(yíng)收90％以上，毛利率高達95％，也就是說(shuō)ARM處在半導體產(chǎn)業(yè)鏈的設計環(huán)節。加之一直以來(lái)打造一個(gè)開(kāi)放式的研發(fā)平臺，ARM規模經(jīng)濟效應明顯。數據顯示，目前市面上90％左右的智能手機使用基于A(yíng)RM架構的移動(dòng)處理器，消費類(lèi)娛樂(lè )電子產(chǎn)品、計算機外延產(chǎn)品、硬盤(pán)與硬盤(pán)驅動(dòng)器和嵌入式網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品的市場(chǎng)占有率也達到了70％至90％之間。
因此，比格斯口中的合適時(shí)間、地點(diǎn)與產(chǎn)品等優(yōu)勢，更多歸結于A(yíng)RM在專(zhuān)業(yè)化深耕和市場(chǎng)需求之間形成相互正反饋，而且部分高端產(chǎn)品的研發(fā)產(chǎn)生顯著(zhù)的正外部效應，使其產(chǎn)品能夠覆蓋到多個(gè)領(lǐng)域。
“比如說(shuō)芯片制造商選擇ARM，可以給他們節省下來(lái)一筆不少的科研費用和人力資源，或許是數千萬(wàn)美元，或許是數億美元，而且進(jìn)入門(mén)檻越來(lái)越高，因為設計和制造芯片已經(jīng)變得越來(lái)越復雜，而ARM則在這個(gè)專(zhuān)業(yè)化領(lǐng)域積累了多年智力和標準化經(jīng)驗，且我們并不挑選這個(gè)行業(yè)中的領(lǐng)先者，而是開(kāi)放式地對待所有參與者�！�
在探訪(fǎng)ARM位于英國劍橋彼得豪斯科技園的總部期間，ARM公關(guān)與投資者關(guān)系部主管安德魯·溫斯坦利總能夠大段大段地敘述該公司的特殊定位。這就好比競技游戲，“英雄們”到它這個(gè)“裝備商店”挑選適合自己的武器樣式，英雄們在武裝后到競技場(chǎng)上去PK。在這個(gè)過(guò)程中，工匠省去設計圖紙的時(shí)間，競技者也省去造斧頭的力氣。同時(shí)，也正是這一有趣的產(chǎn)業(yè)定位，ARM也是一個(gè)信息中轉站，是了解行業(yè)創(chuàng )新的前沿，如近幾年ARM戰略重心之一是方興未艾的物聯(lián)網(wǎng)。
ARM認為，物聯(lián)網(wǎng)是比移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)復雜得多的體系，若全球移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設備超過(guò)100億個(gè)，那么物聯(lián)網(wǎng)設備將超過(guò)1000億個(gè)。
當然，巨大的市場(chǎng)機遇背后也是巨大的競爭和挑戰，如在圖形處理器領(lǐng)域頗有斬獲的Imagination Technology也是一家英國本土競爭者。另外，如何網(wǎng)羅科技人才無(wú)疑是保證ARM成功立足業(yè)界的一個(gè)關(guān)鍵，因此當看到其總部數量不少的印度和中國面孔，以及本土的少年科技愛(ài)好者，筆者認為，ARM的長(cháng)線(xiàn)投資意在未來(lái)。
