時(shí)隔近8年，重返東京任職，發(fā)現日本的一個(gè)重要變化就是，東京及日本全國的高速公路收費站以及大部分機動(dòng)車(chē)輛都已經(jīng)安裝和配備了不用停車(chē)就可以交費的電子收費系統（ETC）。過(guò)去那種需要在收費站之前排長(cháng)隊等候交費通行的現象已經(jīng)基本消失，高速公路比以往更加暢通快捷。
日本于1997年開(kāi)始在高速公路上對特種車(chē)輛進(jìn)行試驗性運用ETC，1999年開(kāi)始商業(yè)性試運行，2000年正式在東關(guān)東高速公路上采用。為了加快電子收費系統的普及與運用，消除費時(shí)費事的人工繳費對特定路段產(chǎn)生的交通擁堵，增強高速公路的通行能力，日本政府和四大高速公路管理公司采取了多種優(yōu)惠措施，鼓勵車(chē)主利用高速公路自動(dòng)收費系統來(lái)支付通行費。
首先，日本政府向裝配電子繳費車(chē)載器（電子標簽）車(chē)輛的用戶(hù)提供補貼，減輕用戶(hù)因此造成的額外負擔，車(chē)載器的費用通常在3700日元至1萬(wàn)日元之間。其次，高速公路管理公司制定了多種通行費優(yōu)惠措施，給用戶(hù)帶來(lái)實(shí)惠。規定用戶(hù)利用ETC繳費，不僅可以得到3%到8%左右的返點(diǎn)，在不同的時(shí)間段和不同的路段還有不同幅度的折扣。具體的優(yōu)惠政策有：早晚優(yōu)惠、深夜優(yōu)惠、節假日優(yōu)惠等。不同的高速公路管理公司、不同的路段，優(yōu)惠幅度也不盡相同，早晚優(yōu)惠通常是在8%到10%，節假日優(yōu)惠通常在30%到50%，深夜優(yōu)惠為50%。由于夜間的優(yōu)惠幅度很大，日本許多物流公司跑運輸的大卡車(chē)基本上都在晚間上路。
日本不停車(chē)電子收費系統（ETC）由安裝在車(chē)輛擋風(fēng)玻璃上的車(chē)載器（電子標簽）與收費站ETC 車(chē)道上的微波天線(xiàn)之間進(jìn)行信息交換，并利用計算機聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與銀行進(jìn)行后臺結算收取通行費。車(chē)載器可以在汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商處購買(mǎi)，并由其幫助安裝。用于支付和結算通行費的ETC卡可從信用卡公司、銀行或高速公路管理公司處購買(mǎi)，也可委托汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商辦理，十分方便。
因為使用ETC繳費可以享受眾多的優(yōu)惠政策，贏(yíng)得了廣大日本汽車(chē)用戶(hù)的青睞，裝配電子繳費車(chē)載器的車(chē)輛呈爆炸式增長(cháng)。據日本有關(guān)方面發(fā)表的統計數據，2005年，日本配備了車(chē)載器（電子標簽）的車(chē)輛為1000萬(wàn)輛，2007年增加到了2000萬(wàn)輛，2010年又比2007年翻了一番，達到了4000萬(wàn)輛。截止到2014年3月底，日本裝配有車(chē)載器的車(chē)輛突破了6000萬(wàn)輛，日本一半以上的汽車(chē)都裝配了電子繳費車(chē)載器。
由于日本的大部分車(chē)輛都安裝了電子繳費車(chē)載器，與之匹配的高速公路收費站的大部分車(chē)輛通道也大都改為ETC專(zhuān)用通道。東京高速公路上的每個(gè)收費站至少有一半以上的通道都改裝成了電子收費專(zhuān)用通道。專(zhuān)用通道只供安裝有高速公路電子收費系統車(chē)載器的車(chē)輛通行。在一些主干線(xiàn)的收費站，絕大部分車(chē)輛通道都改成了電子收費專(zhuān)用通道，只有2至3條通道供人工收費使用。因此，沒(méi)有配備電子支付功能的車(chē)輛，在進(jìn)入收費站之前就必須仔細觀(guān)察哪條通道是采用人工收費的，否則一旦誤入自動(dòng)收費專(zhuān)用通道，將引發(fā)麻煩。即使只有兩條車(chē)道的小型出入口，至少有一條通道是專(zhuān)門(mén)用于裝配有ETC車(chē)載器的車(chē)輛通行。
目前，日本ETC的技術(shù)和應用都已經(jīng)十分成熟，2008年4月，東京高速公路的ETC利用率已經(jīng)達到了80%，同年12月，全國高速公路的ETC利用率也達到了75%，到了2012年，東京高速公路的ETC利用率上升了90%，全國平均也達到了85%，也就是說(shuō)，日本在高速公路上跑的汽車(chē)中，有85%都是利用電子繳費系統來(lái)繳納通行費的。
日本高速公路電子收費系統的全面使用產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟效益，用戶(hù)減輕了通行費負擔，隨著(zhù)收費站員工需求的減少和高速公路利用率的提高，高速公路管理公司利潤也大幅增長(cháng)。
