日前,國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于改革和完善中央對地方轉移支付制度的意見(jiàn)》,將一般性轉移支付占比提高到60%以上,并要求加快轉移支付立法,盡快研究制定轉移支付條例,待條件成熟時(shí)推動(dòng)上升為法律。
為了促進(jìn)地區間基本公共服務(wù)的均等化,中央每年要將一大筆財政資金通過(guò)轉移支付的方式給地方政府,2013年,中央對地方轉移支付約4.3萬(wàn)億元,2014年的預算數約為4.7萬(wàn)億元?墒,這些關(guān)系到保障基層財力、促進(jìn)區域基本公共服務(wù)均等化的轉移支付資金,卻在管理中存在結構不合理、分配使用不科學(xué)、使用效率不高等問(wèn)題。
一般性轉移支付使用不受限制,對地方而言好比“雪中送炭”,有助于彌補區域間公共服務(wù)差距,但由于過(guò)去占比不高難獲資金。專(zhuān)項轉移支付雖然帶著(zhù)指定投向的“帽子”,但種類(lèi)過(guò)多、規模過(guò)大,資金分配往往缺乏科學(xué)依據與嚴格程序,公開(kāi)性和透明度不足。
專(zhuān)項轉移支付一般是專(zhuān)款專(zhuān)用,能夠促進(jìn)重大政策、重大項目的落實(shí)。但這種“集中力量辦大事”的專(zhuān)項轉移支付,因為資金大多被上級政府規定了支出方向,“打醬油的錢(qián)不能買(mǎi)醋”,即便閑置,也不能統籌使用到更缺錢(qián)的領(lǐng)域。另外,專(zhuān)項轉移支付容易誘發(fā)“跑部錢(qián)進(jìn)”等現象,這使得某些專(zhuān)項資金在平衡地區間財力差距、促進(jìn)區域基本公共服務(wù)均等化方面的效果不夠理想。
事實(shí)上,建立財政轉移支付制度的最終目標是為了向全社會(huì )提供相對均等化的公共產(chǎn)品和服務(wù),將財政轉移支付資金用于最需要的地區或項目,而非追求最大經(jīng)濟收益。但由于對轉移支付制度的理解存在著(zhù)各種偏差,實(shí)際操作中有時(shí)把轉移支付當作加大地方投資的重要渠道,甚至成為了擴張財政政策的抓手。
在中國經(jīng)濟放緩、財政收入增速疲軟、土地財政前景堪憂(yōu)的背景下,地方政府目前為公共服務(wù)融資難度不斷加大,改革意味著(zhù)地方在獲得中央財力支持的同時(shí),對資金統籌使用有了更多自主權。
但是,應當注意,財政專(zhuān)項資金主要應用于提供公共產(chǎn)品,不應當投入到市場(chǎng)能充分發(fā)揮作用的競爭性領(lǐng)域。事實(shí)上,用稅收優(yōu)惠政策替代部分競爭性專(zhuān)項補貼,相當于減少行政審批,將面向個(gè)別人的優(yōu)惠轉變成面向人人的行業(yè)普惠政策,更能夠凸顯公平,但官方并未給出具體時(shí)間表。
面對近5萬(wàn)億元的財政轉移支付資金,需要更高的國家治理能力,不僅要與預算改革協(xié)調推進(jìn),加快轉移支付撥付進(jìn)度,另一方面也要提高資金投放的透明度,明確每一筆資金的流向,加大與一般公共預算的統籌力度。轉移支付的核心并不在于資金規模大小,而主要是看其方式與結構是否合理、是否實(shí)現了財力與事權的匹配,更為關(guān)鍵的是,應完善預算績(jì)效評價(jià)和激勵約束機制,用制度倒逼地方政府轉變追求增長(cháng)的舊理念,強化地方責任,提高專(zhuān)項資金使用效率。