隨著(zhù)宏觀(guān)經(jīng)濟和房地產(chǎn)市場(chǎng)轉冷,各地方政府財政的賣(mài)地收入大為縮減,捉襟見(jiàn)肘之態(tài)立刻顯現!巴恋刎斦遍L(cháng)期以來(lái)飽受詬病,現如今在轉型背景下成為全國性的挑戰。
過(guò)去六年當中,地方政府依靠轉讓土地獲得預算外的巨額資金,總量有十四萬(wàn)億之多,相當于去年全年的預算內收入。在一些一線(xiàn)和二線(xiàn)城市,有一半甚至更多的財政資金來(lái)源于賣(mài)地。這種現象有點(diǎn)類(lèi)似于“荷蘭病”。20世紀50年代,荷蘭發(fā)現大量石油和天然氣,開(kāi)采、煉化等工業(yè)迅速發(fā)展,產(chǎn)業(yè)結構、外貿順差和政府收入越來(lái)越依賴(lài)于能源,農業(yè)和其他行業(yè)受到擠壓,導致制造業(yè)的沒(méi)落和政府開(kāi)支的居高難下。我國地方政府手里的土地資源與荷蘭的油田類(lèi)似,對財政形成了過(guò)度的支撐,同時(shí)吸引了太多的政府資源,一旦土地市場(chǎng)發(fā)生震蕩,“荷蘭病”就可能急性發(fā)作。
今年上半年,我國十大重點(diǎn)城市土地出讓金收入比去年同期少了近一半,立刻就有地方快要支撐不住。解決地方政府缺錢(qián)的問(wèn)題,是關(guān)系到當前改革能否成功的一大關(guān)鍵,進(jìn)而可以說(shuō)關(guān)乎國運。一方面,地方政府缺錢(qián)的直接后果是基礎設施投資乏力,影響經(jīng)濟復蘇的大局,更增加改革的難度;另一方面,地方政府如何開(kāi)源來(lái)補充資金,關(guān)乎地區產(chǎn)業(yè)結構的調整方向。前者立足當下,后者在于長(cháng)遠,都與我國地方經(jīng)濟和國民經(jīng)濟的整體前景有關(guān)。
短期之內舉債當然是一個(gè)辦法。既然一時(shí)困難,那么借錢(qián)總是可以的,但現在的問(wèn)題是地方政府前期已經(jīng)借了很多錢(qián),償還舊賬的壓力已經(jīng)很大。金融危機之后,地方政府大規模投資,有效抗擊了危機,但遺留下了巨額的債務(wù)。這些債務(wù)有些是銀行貸款,有些是從金融市場(chǎng)上募集來(lái)的資金,如果貸款還不上,那么銀行壞賬立馬上去,搞不好就會(huì )出危機;如果市場(chǎng)資金還不上,投資者信心崩塌,企業(yè)借不到錢(qián),更是大麻煩。所以指望短期內大量舉債來(lái)彌補土地出讓金的缺口,一方面屬于“飲鴆止渴”,一方面也有明確的環(huán)境限制。
另一個(gè)容易想到的辦法是增加稅收。這可以通過(guò)提高稅率來(lái)實(shí)現,也可以通過(guò)擴大稅基來(lái)實(shí)現。提高稅率顯然于時(shí)不宜。財政的功能應該是“雪中送炭”,值此宏觀(guān)經(jīng)濟下行階段,本應該以增支減負為原則,怎么還能加稅?擴大稅基也有麻煩。好比說(shuō)個(gè)稅,我的工資高了納的稅才能多,現在公司效益不佳,沒(méi)人給我加薪,怎么擴大稅基呢?地方政府由此陷入悖論:想增收,就得拉動(dòng)經(jīng)濟,拉動(dòng)經(jīng)濟需要政府投資,投資需要錢(qián),最來(lái)錢(qián)的是賣(mài)地——繞了一圈又回到土地問(wèn)題上。
這實(shí)際上觸碰到了地方經(jīng)濟治理能力的核心。長(cháng)期以來(lái),一些地方政府不僅在資金收入上依靠土地,連做事方法都圍繞著(zhù)賣(mài)地來(lái),一旦撤下這道菜,簡(jiǎn)直就沒(méi)有辦法拿筷子了,只能這么干餓著(zhù)。如今國家在推進(jìn)“制造業(yè)2025”等大戰略,地方理應承接這個(gè)思路。如何在短期之內把制造業(yè)發(fā)展起來(lái),擴大這部分稅基來(lái)支撐本地經(jīng)濟,一時(shí)沒(méi)見(jiàn)到地方上有什么有效的辦法。
所以,中央政府提出要“盤(pán)活財政資金”。地方缺錢(qián)的同時(shí),省級財政賬上居然還趴著(zhù)上萬(wàn)億的資金沒(méi)有用,這下可算是能救急了。這些錢(qián)怎么來(lái)的呢?原來(lái)是之前財稅體制下多有缺乏統籌的地方,一來(lái)二去就形成了各種資金“堰塞湖”,花不出去也難以挪作他用。
問(wèn)題就這樣追到了財稅管理體制改革。怎么把這些錢(qián)盤(pán)活,之后地方政府又如何練就更強的經(jīng)濟治理能力?企業(yè)遇到逆風(fēng)之時(shí),很自然就會(huì )想到優(yōu)化管理、降低成本,政府治理也是這個(gè)道理。優(yōu)化的方向,除了統籌機制有待加強之外,中央和地方的收支關(guān)系也應不斷調整。經(jīng)濟改革的成功由此和財稅改革密切相連,國運與此也密切相連。