近日，國際油價(jià)在劇烈波動(dòng)。美國西得克薩斯中質(zhì)原油即期合約(WTI)5月底漲到每桶135美元，但之后一周迅速跌回每桶126美元。價(jià)格的劇烈波動(dòng)增加了對期權的需求，特別是執行價(jià)與WTI現價(jià)差距較大的期權�？礉q陣營(yíng)認為價(jià)格會(huì )被推高到每桶200美元�？吹�的人則認為價(jià)格已經(jīng)漲到峰頂，需求將減少，并帶動(dòng)價(jià)格下跌至每桶80美元。

    我認為，油價(jià)還會(huì )繼續上漲；要等到中國和印度將成品油價(jià)格放開(kāi)，原油漲價(jià)才會(huì )停止。這輪泡沫破裂需等美聯(lián)儲將利率提高到通脹率以上或接近通脹率，這很可能是在2010年年中。
    2002年以前，油價(jià)一直在每桶20美元附近波動(dòng)。2003年，強勁的全球經(jīng)濟推動(dòng)了油價(jià)上漲。起初，油價(jià)上漲的節奏與普通經(jīng)濟周期毫無(wú)差異，直到2004年下半年，油價(jià)上漲速度明顯快于往常。2007年上半年，美國樓市低迷加劇了原油需求減少的預期，原油泡沫處于破裂邊緣。之后，為了挽救金融體系，美聯(lián)儲大幅降息，刺激金融資本流向原油市場(chǎng)。我可以肯定地說(shuō)，2007年夏季伊始的原油價(jià)格快速上漲是貨幣現象。
    認為油價(jià)無(wú)泡沫的人最重要的論據是原油存貨沒(méi)有增加。存貨增加是泡沫發(fā)生時(shí)的常見(jiàn)現象，但并非必要條件。在科技股泡沫期間，許多公司會(huì )斥巨資提高計算機設備，這是一種存貨；在美國樓市泡沫期間，許多家庭購買(mǎi)第二套住房但不常住，這也可以視作存貨。但是，1997年香港樓市泡沫和目前的原油泡沫卻沒(méi)有上述過(guò)度建設或大量空置的情況。在這兩次泡沫中，都有某種約束阻礙了供給對價(jià)格上漲作出反應。對這種供給受到約束的泡沫而言，其標志是收益率下降以及資產(chǎn)升值在總回報所占的比重提高。
    通常情況下，價(jià)格上漲會(huì )增加供給、減少需求，于是存貨成為泡沫持續的必要條件。但目前的原油供需變化非比尋常。
    據國際能源機構(IEA)統計，超過(guò)80%的需求增長(cháng)來(lái)自中東地區和亞太地區。中東地區的原油出口占全球總量一半以上。高油價(jià)大幅提高了它的出口收入，而收入增加又刺激了國內對原油的額外需求。推動(dòng)需求的收入效應，大于壓低需求的價(jià)格效應。這種不同尋常的需求變化，使得中東地區原油消費與原油價(jià)格呈正相關(guān)關(guān)系。此外，原油出口國有能力將國內成品油價(jià)格維持在較低水平上，因為它們無(wú)需付出高額成本。高收入和低成本合在一起，對刺激需求有極大的正面作用。上述分析同樣適用于其他原油出口國。大約一半的原油需求可以用原油出口國的這種供需變化來(lái)解釋。
    在中國、印度這樣的新興市場(chǎng)國家，價(jià)格管制或補貼是維持原油需求的重要因素。能源在發(fā)展中國家的產(chǎn)品和生活成本中的比重都要高于發(fā)展國家。多數發(fā)展中國家很難在不引起政治麻煩的前提下，將上漲的原油價(jià)格傳遞給消費者。傾向于補貼政策的政府總相信這種政策是暫時(shí)的，希望原油價(jià)格會(huì )回落。但事與愿違，由于油價(jià)持續上漲，取消補貼的后果越來(lái)越嚴重，使得這些政府不愿意停止補貼。無(wú)意中，它們在維持高油價(jià)中扮演了重要角色，但同時(shí)它們又很害怕高油價(jià)。正如原油出口國的原油需求依賴(lài)于高價(jià)格，進(jìn)口原油的發(fā)展中國家的需求彈性取決于政府補貼政策。此外，原油補貼使得發(fā)展中國家的出口商品價(jià)格維持在較低水平，這其實(shí)是對西方消費者的補貼，使得他們有能力應對本土的高油價(jià)。