人民幣向全球貨幣的轉型正在穩步推進(jìn)。國務(wù)院上周宣布將在五大貿易城市開(kāi)展人民幣貿易結算試點(diǎn)，而在此之前中國人民銀行已與六個(gè)國家的央行簽署了總計6500億元人民幣的貨幣互換協(xié)議，從而保障了境外人民幣的供應數量。這一系列舉措無(wú)疑將大大促進(jìn)人民幣的國際化，在保證中國經(jīng)濟較快發(fā)展的前提下，未來(lái)的人民幣有望
成為一種強勢的區域貨幣，而這正是我們所謀求的國際貨幣新體系的重要組成部分。
    此番經(jīng)濟危機為人民幣提供了“走向世界”的機會(huì )，同時(shí)也證明了強化金融市場(chǎng)監管的重要性，這就決定了人民幣的國際化轉型將會(huì )是一個(gè)審慎放松的漸進(jìn)式過(guò)程，由貿易而投資，由區域而全球。在連珠炮一般的貨幣互換之后，國務(wù)院上周宣布將在五大貿易城市開(kāi)展人民幣貿易結算試點(diǎn)，這意味著(zhù)人民幣的國際化轉型就此邁出了實(shí)質(zhì)性步伐。此舉將有助于降低中國出口企業(yè)的外匯風(fēng)險敞口和交易成本，對于因金融危機而難以獲得貿易融資的進(jìn)口商也大有裨益。去年，正是由于美元在許多中國出口商簽署訂單后至收到貨款前這段時(shí)間內貶值，才導致了這些企業(yè)紛紛虧損甚至破產(chǎn)，而以人民幣進(jìn)行貿易結算將會(huì )在未來(lái)降低這類(lèi)風(fēng)險。
    從目前人民幣結算試點(diǎn)的規劃和貨幣互換的對象來(lái)看，政府放松對人民幣的管制還局限于貿易而未涉及投資。這似乎是旨在限制外匯波動(dòng)對中國經(jīng)濟造成的風(fēng)險，并減少因資本自由流動(dòng)而帶來(lái)的其他風(fēng)險。然而考慮到人民幣目前尚不可自由兌換，普通的人民幣銀行賬戶(hù)可能不足以鼓勵貿易公司持有人民幣。要確保這一貿易機制取得成功，還需要進(jìn)一步對外開(kāi)放中國的資本市場(chǎng)，創(chuàng )造對人民幣衍生品的需求以及在中國境外的投資選擇。如果可以放開(kāi)債券或股票市場(chǎng)的一部分領(lǐng)域，允許外資貿易公司將閑置資金用于投資，或者購買(mǎi)衍生品借以抵御人民幣匯率波動(dòng)風(fēng)險，將會(huì )有助于增強人民幣的吸引力，從而提高人民幣在全球的影響力。
    人民幣的自由兌換乃是我們進(jìn)行匯率改革的方向所在，同時(shí)也是人民幣在未來(lái)的全球貨幣體系中發(fā)揮更重要作用的前提。從目前的貨幣互換到人民幣結算試點(diǎn)這一系列舉措來(lái)看，人民幣改革的步伐已明顯加快，中國和主要地區性貿易伙伴之間的部分自由兌換可能比很多人認為的來(lái)得要快。而因故延后的東盟與中國(10＋1)領(lǐng)導人會(huì )議，其重頭戲便是雙方將簽署投資協(xié)議，這意味著(zhù)全球規模居第三位的自由貿易區——中國-東盟自貿區將在2010年如期建成，從而為人民幣的區域化邁出堅實(shí)的一步。而此前不久，國務(wù)院還宣布2020年前上海將要建成國際金融中心，這個(gè)目標則可能意味著(zhù)人民幣到時(shí)已實(shí)現自由兌換。
    美元時(shí)代尚未落幕，人民幣向全球貨幣的轉型已經(jīng)開(kāi)始，但這兩者都不是一朝一夕就可以實(shí)現的轉變。積跬步以致千里，中國現在要做的是在全球范圍內努力擴大人民幣市場(chǎng)交易量，實(shí)現自由兌換并成為一種強勢的區域貨幣，在此之后的人民幣才能在未來(lái)的國際貨幣新體系中實(shí)現更多作為。