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| 自由市場(chǎng)價(jià)值觀(guān)未因危機動(dòng)搖 |
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| 2009-07-29 劉思達 來(lái)源:21世紀經(jīng)濟報道 |
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在美國國內外各大媒體紛紛為以自由競爭為綱的資本主義市場(chǎng)經(jīng)濟大唱哀歌的時(shí)候，卻很少有人仔細關(guān)注，這次金融危機究竟對美國社會(huì )的基本結構和美國普通民眾的日常生活產(chǎn)生了怎樣的影響。筆者身居美國第三大城市芝加哥，幾個(gè)月來(lái)感觸良多。美國畢竟是個(gè)發(fā)達國家，民眾的溫飽基本不成問(wèn)題，即使股票再跌、房市再吐血，也不會(huì )有多少人餓肚子。在芝加哥最貧窮的黑人區，人們所討論的話(huà)題也只是放暑假的小學(xué)生們沒(méi)有了平日里學(xué)校的免費午餐，會(huì )不會(huì )因為家庭的拮據而導致?tīng)I養不良。民以食為天，吃飯問(wèn)題解決了，就在很大程度上減少了大規模社會(huì )動(dòng)蕩的危險。
金融危機對美國民眾生活影響最大的方面，恐怕還是住房和消費。奧巴馬上臺后的一項重要政策，就是給每個(gè)在2009年買(mǎi)房的家庭退8000美元的稅，這讓許多有意購置房產(chǎn)的人蠢蠢欲動(dòng)。而買(mǎi)房投資者的憂(yōu)慮，自然是房?jì)r(jià)會(huì )不會(huì )再跌，從目前的情況看，多數人都認為美國的房?jì)r(jià)基本已經(jīng)見(jiàn)底，什么時(shí)候反彈不好預計，但繼續下跌的空間已經(jīng)不大。
與房市相比，消費市場(chǎng)的恢復似乎要更困難一些。2009年以來(lái)，美國各大零售商的銷(xiāo)售業(yè)績(jì)都十分慘淡，許多品牌的商品打折幾乎成了常態(tài)，像Circuit
City、Linens'n'Things之類(lèi)的大型連鎖店甚至已經(jīng)破產(chǎn)，盈利的只有Wal-Mart這樣的平價(jià)超市。目前還在堅持逛街的“鐵桿”消費者已經(jīng)從金發(fā)碧眼的白人悄然變成了黑頭發(fā)、黃皮膚的亞洲人，即使在芝加哥這個(gè)亞裔人口并不多的城市也是如此。究其原因，是美國人長(cháng)期以來(lái)過(guò)度消費，人均信用卡欠費超過(guò)兩萬(wàn)美元，于是，當信用體系崩潰的時(shí)候，吃飯住房不能少，那些遠非生活必需品的東西就成了人們節約開(kāi)支的首要對象。這種消費觀(guān)念的轉變對美國信用體系的重建固然有利，對全球經(jīng)濟而言則并不是個(gè)好消息，像中國這樣嚴重依賴(lài)商品出口的經(jīng)濟體，所受到的沖擊就更大。而解決這一問(wèn)題，恐怕不是繼續增持美國國債那么簡(jiǎn)單，因為對商品消費有最終發(fā)言權的并不是美國政府，而是美國千千萬(wàn)萬(wàn)的普通消費者。如何重建這些負債累累的消費者對市場(chǎng)的信心，才是目前最大的課題。
除了住房和消費之外，作為一個(gè)“車(chē)輪上的國家”，美國民眾最關(guān)心的問(wèn)題自然是汽車(chē)和油價(jià)。美國汽車(chē)工業(yè)的衰落已經(jīng)是不可逆轉的事實(shí)，在奧巴馬政府保護本國工業(yè)的大旗之下，福特和通用肯定不會(huì )把生產(chǎn)線(xiàn)大規模搬出美國境內，而這也就注定了這一產(chǎn)業(yè)的兩難困境。至于油價(jià)，或許是金融危機給美國人帶來(lái)的唯一好處，在一年前還讓人們叫苦連天的超高油價(jià)，目前已經(jīng)基本恢復正常，雖然近幾個(gè)月有小幅上升的趨勢，但總還不至于再出現一年前公共汽車(chē)和地鐵天天爆滿(mǎn)的奇觀(guān)。雖然奧巴馬政府宣稱(chēng)在未來(lái)幾年里要大力建設高速鐵路，一方面創(chuàng )造就業(yè)機會(huì )，另一方面也減少石油進(jìn)口，但想要改變美國人觀(guān)念里根深蒂固的對私家車(chē)的依賴(lài)，絕對沒(méi)有修幾條鐵路那么簡(jiǎn)單。
說(shuō)到觀(guān)念，美國人不僅有過(guò)度消費、嗜車(chē)如命這些壞毛病，也有一些讓人肅然起敬的地方，比如對本國政治經(jīng)濟制度的信任程度，就讓我們很難望其項背。即使在金融危機愈演愈烈的時(shí)候，也很少聽(tīng)到美國公眾對自由市場(chǎng)經(jīng)濟優(yōu)越性的懷疑聲音，反倒是政府對經(jīng)濟的強力干預引發(fā)了許多爭議。歸根結底，美國社會(huì )的主流價(jià)值觀(guān)并沒(méi)有因為這次金融危機而產(chǎn)生動(dòng)搖，雖然不少媒體和政客都憂(yōu)心忡忡地認為，金融危機將對美國價(jià)值觀(guān)在全球的傳播和推廣產(chǎn)生重大打擊，但至少在美國國內，其基本理念依舊深入人心。
正如馬克思所預言的那樣，經(jīng)濟危機是資本主義內在矛盾的必然后果，在西方資本主義的發(fā)展史上，經(jīng)濟危機的確不斷出現，但資本主義制度本身卻在一次次危機浪潮的沖擊下歷久彌堅，其中最重要的原因之一，就是這一制度的倫理基礎在西方社會(huì )的近二三百年里始終沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)。而如果我們真的要從這次金融危機中汲取什么教訓的話(huà)，除了經(jīng)濟制度和金融體系本身的技術(shù)問(wèn)題之外，或許更應該反思中國經(jīng)濟的倫理基礎究竟該如何塑造，才能適應社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟的發(fā)展需要，也才能在危機到來(lái)的時(shí)候，做好我們該做的準備。
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