韓美林：1936年生，山東濟南人。1960年畢業(yè)于中央工藝美院。1979年當選為中國美協(xié)理事，并于同年在北京及香港舉辦個(gè)展。1980年在美國紐約、波士頓等21個(gè)城市舉辦個(gè)展。1983年幅作品入選職事國發(fā)行的圣誕卡。1989年在臺北舉辦畫(huà)展；1991年在加拿大舉辦畫(huà)展；1992至1994年分別在馬來(lái)西亞、印度舉辦個(gè)展；1999年在中國美術(shù)館舉辦“韓美林藝術(shù)展”，引起很大的轟動(dòng)。曾應美國勞倫斯藝術(shù)學(xué)院及耶魯大學(xué)之邀請講學(xué)。
　　7月9日，奧運會(huì )倒計時(shí)第30天，“祥云”傳遞至內蒙古鄂爾多斯。電視直播畫(huà)面上，“福娃”與“祥云”共舞。
　　此時(shí)，“福娃之父”韓美林又在哪里？做什么？
　　他最近一次出現在公眾視野里，是兩周前的一個(gè)下午，在通州梨園鎮主題公園舉行的北京韓美林藝術(shù)館落成儀式上。這座藝術(shù)館是目前國內展出個(gè)人作品最多的藝術(shù)館。藏品包括韓美林捐贈的繪畫(huà)、書(shū)法、雕塑、陶瓷等在內的2000件藝術(shù)作品，還將有近3000件展品在此輪番展出。
　　北京奧運會(huì )吉祥物“福娃”一經(jīng)宣布，韓美林——這位命運多舛、歷經(jīng)坎坷但又總是執著(zhù)不屈、充滿(mǎn)活力的中國著(zhù)名美術(shù)家的名字，頓時(shí)隨著(zhù)5個(gè)“福娃”的形象一起走進(jìn)千家萬(wàn)戶(hù)。

藝術(shù)家就得受得起罪

　　“吉祥物的設計不同于一般意義上的創(chuàng )作，這是13億人民的集體創(chuàng )作，背負著(zhù)太多的責任和期盼�！闭劦郊�祥物的設計，出任奧運吉祥物設計組組長(cháng)的韓美林感慨萬(wàn)分。
　　重任在肩，壓力倍增�！拔沂窃陉犖榍懊娲蚱斓娜�，而這面旗子便是中華民族，是中華民族的文化�！�
　　這個(gè)重任具體落實(shí)到創(chuàng )作上，怎么來(lái)體現？
　　經(jīng)過(guò)對662件作品的逐個(gè)評析，推薦評選委員會(huì )建議將熊貓、老虎、龍、孫悟空、撥浪鼓以及阿福6件作品作為北京奧運會(huì )吉祥物的修改方向。
　　盡管是百里挑一，但韓美林拿到這些立意后，并不滿(mǎn)意�！拔揖透械矫總�(gè)都有優(yōu)點(diǎn)，每個(gè)都有缺點(diǎn)�！�
　　更深層的原因是，韓美林想與以前有所不同。他說(shuō)：“我要設計出一種形象，表現出源遠流長(cháng)的中國文化，表達出中國人民的熱情，在這個(gè)千載難逢的機會(huì )里，我要讓福娃的每一個(gè)細胞里都揉進(jìn)‘中國’這兩個(gè)字�！�
　　但是，賦予這些作品新面貌，讓一個(gè)吉祥物承載那么多內容，談何容易！韓美林被難住了�！霸O計這些東西來(lái)講都很苦惱，怎么跳也跳不出去，尤其是撥浪鼓。后來(lái)我們真是到了江郎才盡了，感到的的確確很困難�！�
　　因為依照原來(lái)的作品無(wú)法獲得新的突破，而這時(shí)距離吉祥物原來(lái)預計推出的時(shí)間越來(lái)越短，韓美林和修改創(chuàng )作組決定跳出原來(lái)的作品重新創(chuàng )作。
　　三天后就要交作品了，但撥浪鼓、熊貓的設計方案還是一團亂麻。韓美林急了。那天晚上，他吃了兩次救心丸，洗了一個(gè)涼水澡，凍得直打哆嗦，結果5個(gè)福娃的設計方案趕制了出來(lái)。那天是農歷二月初二，中國傳統“龍抬頭”的日子。
　　“沒(méi)想到藝術(shù)家就得受得起罪，一急就是出來(lái)好東西�！� 艱難的創(chuàng )作過(guò)程中，韓美林將自己的創(chuàng )作熱情發(fā)揮到了極致，他不無(wú)感慨地說(shuō)：“你知道嗎？經(jīng)歷了五六次設計人員的變動(dòng)，五六十次設計方案的改動(dòng)，畫(huà)了四五千張設計草圖，這五個(gè)小‘福娃’才得以誕生�！�

越是民族的，越是世界的

　　韓美林的藝術(shù)向來(lái)以奇特、浪漫、洗煉、生動(dòng)著(zhù)稱(chēng)，然而，這一次，極富藝術(shù)個(gè)性的韓美林卻放棄了夸張、變形的造型風(fēng)格。
　　為什么？韓美林解釋說(shuō)，為了親和力，為了讓全世界、全中國的人民能夠接受。 “我要把母愛(ài)融合進(jìn)去。我首先特別想讓全世界的母親和孩子喜歡。當然，父親為了孩子也應該喜歡吧？”
　　其實(shí)，一個(gè)創(chuàng )意總是要與藝術(shù)家的性情、風(fēng)格與修養相吻合，才能帶來(lái)創(chuàng )作的快樂(lè )。韓美林說(shuō)，我在搞設計這幾十年來(lái)，一直是圍繞“吉祥”二字來(lái)搞，你看我的作品上萬(wàn)件，我沒(méi)有一件叫苦的，也沒(méi)有一件是我韓美林受過(guò)什么罪，遇到什么坎坷，放到我的作品里，全都沒(méi)有，全都是很樂(lè )觀(guān)的，這就是一個(gè)態(tài)度問(wèn)題。
　　在決定把母愛(ài)作為吉祥物“福娃”的形象內涵時(shí)，他所考慮的就是怎樣能把中華民族優(yōu)秀的文化藝術(shù)元素揉進(jìn)去�！拔艺J為吉祥物一個(gè)是親和力要強，再一個(gè)就是民族的東西要強調�！�
　　他想到了在傳統節日中給人民帶來(lái)喜慶氣氛的大頭娃娃，想到了娃娃頭上常戴的老虎帽。他查遍了中國50多個(gè)民族的傳統服飾，發(fā)現有28個(gè)民族的服飾中都具有這種“三塊瓦”造型的帽子。古代彩陶圖案中點(diǎn)、線(xiàn)、面的組合也帶給韓美林以新的藝術(shù)靈感。在“福娃”的色彩選用上，韓美林采用了鮮艷的原色和對比色。他說(shuō)，這是我們中國人傳統的審美習慣，表達出中國人民極致的熱情和喜慶的氣氛，并且和奧運會(huì )五環(huán)的顏色相關(guān)聯(lián)。
　　在韓美林的主持下，修改創(chuàng )作小組進(jìn)行了大量的研究、考證、修改和艱苦的再創(chuàng )作工作，在這一過(guò)程中，奧組委還確定了熊貓和撥浪鼓兩個(gè)重點(diǎn)修改方向，同時(shí)提出用藏羚羊形象代替孫悟空形象的具體建議。并且，考慮到龍的形象在西方存在分歧，執委會(huì )又建議將龍的形象用鳥(niǎo)的形象代替。
　　問(wèn)題隨之而來(lái)。韓美林認為，鳥(niǎo)這個(gè)題材有點(diǎn)頭疼，因為鳥(niǎo)的形象很飄，放上丹頂鶴有些壓不住。后來(lái)，靈光一閃，從北京聯(lián)想到燕京，進(jìn)而又想到了燕子。放上燕子，又想到北京人喜歡放風(fēng)箏，這樣放在燕子頭上正好。這個(gè)構思出來(lái)以后，沒(méi)有人感覺(jué)不合適的，一下就通過(guò)了。
　　“越是民族的，越是世界的�！睆拿耖g藝術(shù)中汲取養料，在傳統與現代之間摸索相互融合的途徑，這正是韓美林多年來(lái)孜孜以求的目標。對于他，民族風(fēng)格、民族情感、民族性，才是一個(gè)藝術(shù)家創(chuàng )作精神的根本。

“這個(gè)兒子生得不容易��！”

　　奧運福娃誕生后，其形象被很多商家看中，人們也爭相購買(mǎi)福娃紀念商品。據經(jīng)濟專(zhuān)家分析，北京2008奧運會(huì )吉祥物商品的銷(xiāo)售收入將有可能達到40億元人民幣。
　　由于吉祥物身上蘊含著(zhù)巨大的商機和地方形象的國際推廣價(jià)值，所以，早在3年前，一些地方就開(kāi)始籌劃將本地的特有動(dòng)物推薦為北京奧運會(huì )吉祥物的候選者。江蘇省連云港的孫悟空、四川的大熊貓、西南3省區的藏羚羊、5個(gè)丹頂鶴核心遷徙地聯(lián)合推薦的丹頂鶴等動(dòng)物形象紛紛加入競爭隊伍。
　　有些地方花了很大的工夫，希望能夠產(chǎn)自本地區的代表、物產(chǎn)或者動(dòng)物能在中間有所體現，不乏有人來(lái)找韓美林走后門(mén)。
　　“這個(gè)沒(méi)有辦法，你投的也不一定選上�！表n美林的回答干凈利落。
　　韓美林并非不懂吉祥物巨大的創(chuàng )作價(jià)值�！耙惶炷軌蛸嵍嗌馘X(qián)？咱們不講外國人，講13億人口的話(huà)，這個(gè)數字也不得了�！�
　　但韓美林確實(shí)沒(méi)有因此而“發(fā)達”。 “我們沒(méi)有收入，這個(gè)就是為奧運會(huì )甘心情愿做的，而且立了合同的，連知識產(chǎn)權都不是我們的�！�
　　韓美林不在意“發(fā)達”與否，但他在意人們是否喜歡福娃�！耙恍┖⒆訍�(ài)得不得了，他們給福娃起名字。國際奧委會(huì )的喬治·赫斯勒先生下的評語(yǔ)也十分精彩——比奧運還奧運，比友誼還友誼�！边@些都讓韓美林感到欣慰，但也不是毫無(wú)遺憾“自己的兒子再丑也是娘的寶貝蛋，我也挺喜歡他們的，遺憾就是時(shí)間太短了，沒(méi)有時(shí)間拿出來(lái)進(jìn)行新的創(chuàng )意。要是沒(méi)有任何壓力的情況下，要是讓我自由發(fā)揮的話(huà)，我估計可能要比這套好得多，我現在感覺(jué)到我還有潛力�！�
　　接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，韓美林經(jīng)常會(huì )說(shuō)：“我這個(gè)兒子生得不容易��！” 福娃誕生那年，韓美林69歲，按照中國傳統說(shuō)法屬于“老來(lái)得子”，算是大喜。