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從訪(fǎng)華前的媒體吹風(fēng)會(huì )，到6月1日北京大學(xué)第一場(chǎng)演講，美國新任財政部長(cháng)蒂莫西·弗朗茲·蓋特納首次訪(fǎng)華一直被認為“目的不純”：盡管他臨行前高調表示，美國將承諾在中期內削減預算赤字，并承諾強勢美元，但市場(chǎng)卻質(zhì)疑其實(shí)際目的在于推銷(xiāo)美國國債。
在北京大學(xué)所做的《美中兩國為復蘇和增長(cháng)的合作》演講中，蓋特納闡述美中兩國應在各自的道路上發(fā)揮力量，共同合作，走出經(jīng)濟危機的泥潭。他認為，美國需要控制財政赤字，而中國需要強化社會(huì )保障網(wǎng)絡(luò )，提高民眾消費信心，刺激內需。
1961年出生的蓋特納顯示出與前任素有中國通之稱(chēng)的亨利·保爾森截然不同的風(fēng)格，年輕的蓋特納更加棱角分明，自1月26日其宣誓就職至今，美國財長(cháng)任上的133天中，蓋特納發(fā)生了巨大的轉變。
“中國操縱匯率”
2009年1月22日，正在候任的蓋特納在參議院金融委員會(huì )為其舉行的提名聽(tīng)證會(huì )上表示，美國總統奧巴馬相信中國正“操縱”人民幣匯率，并“積極通過(guò)所有能動(dòng)用的外交途徑，尋求讓中國在匯率方面做出改變”。
蓋特納曾任紐約聯(lián)邦儲備銀行行長(cháng)，被奧巴馬提名為新任財政部長(cháng)時(shí)47歲。就在蓋特納言論發(fā)表后不久，外匯市場(chǎng)就出現了美國國債被大量拋售的局面。英國《泰晤士報》1月23日評論說(shuō)，奧巴馬政府候任財長(cháng)蓋特納指責中國操縱匯率的舉動(dòng)將被證明是“危險的策略”，并可能使兩國關(guān)系受損。
中國社會(huì )科學(xué)院金融研究所研究員曹紅輝就此表示，這可以視為奧巴馬政府在中美經(jīng)貿關(guān)系問(wèn)題上的首次公開(kāi)表態(tài)。幾乎可以肯定的是，今后美中在匯率、貿易等方面的摩擦和爭端將會(huì )增加。
曾與蓋特納在國際貨幣基金組織共事過(guò)的摩根士丹利中國經(jīng)濟學(xué)家王慶對記者表示，蓋特納關(guān)于中國操縱匯率的言論很可能出于政治目的，是“為了提名聽(tīng)證會(huì )順利進(jìn)行”。
“小心行事”
隨著(zhù)2009年2月的到來(lái)，奧巴馬政府在對人民幣匯率問(wèn)題上的立場(chǎng)開(kāi)始悄悄做出調整。
在2月10日彭博社的一次電視采訪(fǎng)中，蓋特納說(shuō)，政府尚未對中國是否“操縱匯率”做出最終判斷，并稱(chēng)在此事上當局會(huì )“小心行事”。
而3月以后，蓋特納在媒體上針對來(lái)自中國的言論采取了小心謹慎的應答。
3月23日，中國央行行長(cháng)周小川發(fā)表了一篇題為《關(guān)于改革國際貨幣體系的思考》的文章，建議將國際貨幣基金組織特別提款權作為超主權儲備貨幣，改革以美元為主導的國際貨幣體系。這距離4月2日G20金融峰會(huì )還剩下不到一周的時(shí)間內，周小川連續3篇有關(guān)貨幣改革的文章，成了全球金融界最為熱議的話(huà)題。
對于周小川的建議，蓋特納在3月25日晚表示對擴大特別提款權用途問(wèn)題持開(kāi)放態(tài)度。但此番言論引發(fā)美元大跌，蓋特納隨后又強調美元仍是世界主要貨幣，這才拉回美元走勢。
“蓋特納對這超主權儲備貨幣的問(wèn)題看得很清楚，他知道對來(lái)自中國的意見(jiàn)要認真考慮�！蓖鯌c表示。
而正是這期間，美國開(kāi)始向市場(chǎng)大量回購長(cháng)期國債�？偭�3000億美元的長(cháng)期國債回購計劃被認為杯水車(chē)薪，市場(chǎng)認為美國政府將不得不擴大數量寬松貨幣政策，并隨即擔憂(yōu)赤字加劇，美政府不得不以開(kāi)動(dòng)印鈔機來(lái)解決可能接近1.84萬(wàn)億美元的赤字。
盡管美國財政部的國際資本流動(dòng)報告顯示，中國仍是凈買(mǎi)入美國國債。但對美國對其國債的擔憂(yōu)卻沒(méi)有停止。奧巴馬還表示，中國不可能永遠購買(mǎi)美國國債。
“如果中國停止購買(mǎi)美國國債，美國的財政刺激政策將無(wú)以為繼�！迸d業(yè)銀行(29.56,0.19,0.65%)資金營(yíng)運中心首席經(jīng)濟學(xué)家魯政委表示，而目前中國購買(mǎi)的國債久期偏短，并不符合美國發(fā)債的結構。
讓中國購買(mǎi)美債
4月15日美國財政部向國會(huì )提交了后半年度的國際經(jīng)濟和外匯政策報告。報告中并沒(méi)有將中國列入為取得競爭優(yōu)勢人為操縱行情的“匯率操縱國”。相反，蓋特納還贊揚中國“采取措施提高了匯率靈活性”。
蓋特納同時(shí)表示，中國正在為增強其貨幣穩定性做出努力，包括允許人民幣升值以及宣布大規模經(jīng)濟刺激計劃。
“這里的態(tài)度轉變非常明顯�！濒斦J為，外匯報告對美國來(lái)說(shuō)只是一個(gè)談判籌碼，美財政部每年都公布外匯報告，盡管中國“風(fēng)聲很緊”，卻從未被列入外匯操縱國家的名單中。
魯政委認為，正如保爾森在匯率問(wèn)題上的糾纏換來(lái)中國金融領(lǐng)域的開(kāi)放，蓋特納的真實(shí)目的在于讓中國購買(mǎi)國債和刺激內需。
而在G20期間，蓋特納還向中國保證了美元資產(chǎn)的安全。面對溫家寶總理對中國的美元資產(chǎn)安全性的擔憂(yōu)，蓋特納在4月7日接受央視采訪(fǎng)時(shí)再次承諾，會(huì )采取措施確保美國經(jīng)濟基本面長(cháng)期基礎扎實(shí)，保持未來(lái)的強勢地位，讓人們對美國經(jīng)濟充滿(mǎn)信心。
“市場(chǎng)對于美元和美國國債的擔憂(yōu)在于，在美國經(jīng)濟開(kāi)始復蘇后，美國是否能及時(shí)調整政策，及時(shí)收回流動(dòng)性，而不產(chǎn)生美元大幅貶值和嚴重的通脹。所以問(wèn)題的關(guān)鍵在于美國政府政策的可信度�！蓖鯌c認為，美國政府已經(jīng)認識到問(wèn)題的關(guān)鍵是做好溝通。 |