法國人口6000多萬(wàn)，卻有超過(guò)100萬(wàn)個(gè)各種協(xié)會(huì )組織。
    巴黎律師團律師、非政府組織和國際組織的專(zhuān)家顧問(wèn)、索邦大學(xué)（巴黎一大）的菲利普·里夫曼教授說(shuō)，所有這些協(xié)會(huì )，都是依據法國《1901年協(xié)會(huì )法》而成立的。從“協(xié)會(huì )”中又逐漸派生出了很多類(lèi)組織機構，如“非政府組織”、“基金會(huì )”等。發(fā)展到今天，盡管這些組織在資金來(lái)源、運作模式、行動(dòng)目的、目標范圍等方面已經(jīng)大相徑庭，但里夫曼教授特別強調：在法國，任何協(xié)會(huì )組織包括非政府組織，都沒(méi)有特定身份，“綠色和平”、“無(wú)國界醫生”在法律地位上與釣魚(yú)者協(xié)會(huì )并無(wú)分別。

法國“消協(xié)”多達18家

    在“多如牛毛”的協(xié)會(huì )中，也有類(lèi)似中國“消協(xié)”這樣的組織，且遠不止一家。
    11月19日，記者一行造訪(fǎng)了位于巴黎紳士街的“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”。據稱(chēng)，成立于1952年的該協(xié)會(huì )，是法國“最重要的一家消費和用戶(hù)全國性協(xié)會(huì )”。該協(xié)會(huì )的活動(dòng)領(lǐng)域涉及日常生活和生活環(huán)境的各個(gè)方面。協(xié)會(huì )的行動(dòng)目標是改善生活質(zhì)量、讓廣大民眾都能獲得高質(zhì)量的產(chǎn)品，社會(huì )有良好的生產(chǎn)和銷(xiāo)售方式，公民獲得良好的健康、安全和環(huán)境服務(wù)。
    “住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”的負責人之一費德麗柯·普芬德女士向我們介紹說(shuō)，該協(xié)會(huì )只是法國多家“消協(xié)”中的一家，全法國現在有18家合法注冊的消費者協(xié)會(huì )。這18家“消協(xié)”分為3類(lèi)：第一類(lèi)是像UFC（大意是“選擇什么”）和“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”這樣的全國性協(xié)會(huì )，規模和影響都比較大；第二類(lèi)是為特定類(lèi)型的家庭提供服務(wù)的協(xié)會(huì )；第三類(lèi)是作為工會(huì )分支的消費者組織�！白》�、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”在法國有3萬(wàn)名會(huì )員，規模僅次于“UFC”，它還是歐洲消費者聯(lián)盟的成員。
    18家“消協(xié)”之外，法國還有一家消費者研究院。消費者研究院實(shí)際上屬于公共機構性質(zhì)，主要做與消費有關(guān)的調查統計工作。
    雖然供職于最重要的一家“消協(xié)”，但普芬德女士在言談中沒(méi)有什么門(mén)戶(hù)之見(jiàn)。她說(shuō)：這18家“消協(xié)”都在為保護消費者利益、伸張消費者權益而工作。

消協(xié)主業(yè)是調解而非打官司

    說(shuō)到“消協(xié)”，很自然就會(huì )聯(lián)想到為消費者維權、打官司。令記者稍感意外的是，除非萬(wàn)不得已，法國的消協(xié)并不贊成讓消費者與企業(yè)直接對簿公堂。
    普芬德女士說(shuō)，在法國，一部“消法”有差不多兩寸厚，作為非專(zhuān)業(yè)人員的普通消費者，沒(méi)必要也不太可能完全搞清楚消費者的權益何在，更搞不清如何才能維護自己的權益。這就需要具有專(zhuān)業(yè)知識的人和組織來(lái)為消費者服務(wù)，各種“消協(xié)”也就應運而生。普芬德女士強調，在與“有錢(qián)有勢”的生產(chǎn)企業(yè)對壘時(shí)，消費者無(wú)一例外都處于弱勢地位，這一點(diǎn)在全世界都一樣。所以，作為“消協(xié)”來(lái)說(shuō)，通常要做的事情是，既要保護消費者的權益，也要盡量避免讓消費者單搶匹馬地與企業(yè)打官司。消費者個(gè)人與企業(yè)論理，企業(yè)常常采取拖延或置之不理的辦法；即使打起官司來(lái)，消費者個(gè)人也常常占不到什么便宜。而由消費者協(xié)會(huì )出面游說(shuō)、調節、斡旋，常常更容易解決問(wèn)題。因為企業(yè)懾于“消協(xié)”的影響力，怕造成更大范圍的惡劣影響。
    在法國，在互聯(lián)網(wǎng)和住房等領(lǐng)域出現的消費糾紛目前比較多，這一點(diǎn)與中國的情形相似。普芬德女士舉例說(shuō)，在互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)方面，經(jīng)常有用戶(hù)在向互聯(lián)網(wǎng)公司交納了有關(guān)費用后，卻得不到相應的服務(wù)。這個(gè)時(shí)候由“消協(xié)”出面，讓互聯(lián)網(wǎng)公司盡快提供他們承諾的服務(wù)，并向用戶(hù)退還沒(méi)有提供服務(wù)的那一部分錢(qián)，收效比用戶(hù)個(gè)人出馬要好很多。
    還有一種情況也很常見(jiàn)：互聯(lián)網(wǎng)公司常常會(huì )提供一個(gè)技術(shù)支持電話(huà)號碼，以服務(wù)之名，行賺錢(qián)之實(shí)，因為這個(gè)電話(huà)號碼的收費比普通電話(huà)要高很多。普芬德女士說(shuō)，經(jīng)過(guò)“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”的不懈游說(shuō)，在接受記者采訪(fǎng)之時(shí)她得知，法國議會(huì )正在討論并將很快批準一項新的立法，互聯(lián)網(wǎng)公司將不能以技術(shù)支持電話(huà)的形式向用戶(hù)收取多余的費用。
    房屋租賃方面出現的糾紛也很多。在法國，租戶(hù)在向房東租房時(shí)，要交納3個(gè)月的保證金，可在租期結束后，很多房東會(huì )找很多借口不退給租戶(hù)保證金。很多租戶(hù)抱怨說(shuō)交3個(gè)月的保證金太高。有的租戶(hù)因暫時(shí)交不起房租，會(huì )被房東轟走。在房主團體與房主個(gè)體之間，利益有時(shí)很難協(xié)調。上述種種，都需要“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”出面，在政府部門(mén)、房東、租戶(hù)之間游說(shuō)、斡旋、調解。
    “住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”通常只為協(xié)會(huì )會(huì )員提供服務(wù)。記者有些“外行”地問(wèn)：“如果作為外國人的記者在法國出了消費問(wèn)題，你們協(xié)會(huì )可否為我提供服務(wù)和幫助？”普芬德女士很明確地回答：“按法律規定，我們協(xié)會(huì )是不可以在不收費的情況下為非會(huì )員服務(wù)的；從職業(yè)道德上講，這也是不允許的，因為消協(xié)不能與律師搶飯碗。你可以找律師解決問(wèn)題�！�

“吃皇糧”與中立性

    “住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”在全國有3萬(wàn)名會(huì )員，在巴黎的總部卻只有18名工作人員，這18人都是領(lǐng)薪水的專(zhuān)業(yè)人員，主要工作就是在政府與企業(yè)、消費者之間進(jìn)行協(xié)調和游說(shuō)。在分布于全法國的基層協(xié)會(huì )中，有5000多名義務(wù)為消費者服務(wù)的志愿者。
    據普芬德女士介紹，“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”的經(jīng)費來(lái)源共分3部分。第一部分來(lái)源于政府撥款。在法國，國家注冊認可的消費者協(xié)會(huì )都可以享受一定的政府資金支持。第二部分來(lái)源于會(huì )員所交的會(huì )費。依照地域不同，會(huì )員會(huì )費為每年30歐元~45歐元不等。第三部分為自籌資金，比如說(shuō)，通過(guò)與歐盟有關(guān)機構、與法國住房管理局的合作，協(xié)會(huì )可以通過(guò)自己的網(wǎng)絡(luò )做一些調查活動(dòng)，掙一些錢(qián)。上述3個(gè)來(lái)源，大概各占協(xié)會(huì )經(jīng)費來(lái)源的三分之一。
    普芬德女士特別強調，在法國，法律明文規定，“消協(xié)”絕對不可以接受來(lái)自企業(yè)的資金，這樣才能在企業(yè)與消費者之間保持公正性，保證“消協(xié)”為消費者說(shuō)話(huà)的權力。
    盡管普芬德女士反復強調協(xié)會(huì )的中立性，但除了堅稱(chēng)“不接受企業(yè)資金”外，記者發(fā)現，該協(xié)會(huì )跟法國其他“消協(xié)”一樣，會(huì )“吃皇糧”，會(huì )接受來(lái)自政府的資金支持。據記者所知，“住房、消費及生活環(huán)境協(xié)會(huì )”在巴黎總部的辦公場(chǎng)所，都是由政府出資租用的。這會(huì )不會(huì )影響到該協(xié)會(huì )的中立性、獨立性和公正性？對此，普芬德女士雖然沒(méi)有正面回答，但她似乎并不擔心“吃皇糧”會(huì )影響“消協(xié)”的獨立性和公正性。
    據知，消費者協(xié)會(huì )“吃皇糧”的現象并非法國所獨有。在美國，聯(lián)邦政府每年為消費者權益保護組織提供4400多萬(wàn)美元的經(jīng)費，這些經(jīng)費大部分用于產(chǎn)品檢測和對檢測設備及設施等方面的投資和更新。在中國，從2007財政年度開(kāi)始，“中消協(xié)”全年所有的運營(yíng)費用將全部從中央財政撥付的750萬(wàn)元資金中支取。雖然在美國和中國都有過(guò)“吃皇糧”會(huì )影響“消協(xié)”中立性的質(zhì)疑，但最終都沒(méi)有改變“消協(xié)”在美國和中國吃皇糧的現狀，也沒(méi)有從根本上改變美國和中國的“消協(xié)”的性質(zhì)。因為在更多的時(shí)候，“消協(xié)”的中立性多體現在企業(yè)與消費者之間，而不是政府與企業(yè)、政府與消費者之間。