如今在山西祁縣已尋覓不到復恒當的店鋪，但聳立于縣城明清古街的這座牌樓似是對復恒當等山西幫輝煌時(shí)的一種紀念。

　　提要：山西祁縣是山西典當業(yè)的發(fā)源地，也是山西當幫的集聚地，山西經(jīng)營(yíng)當鋪最多的地方。在這個(gè)典當業(yè)的故鄉，復恒當是一個(gè)普普通通的當鋪。我們看到的復恒當，雖只是茫茫典當業(yè)海洋中的一葉扁舟，但卻反射出典當業(yè)的方方面面，以小見(jiàn)大。

組織嚴密 不養閑人

　　復恒當自清光緒初年起就設立在祁縣城西關(guān)，當鋪的東家，是本縣的許步寬和段家窯的馬家，兩家合股投資，一直經(jīng)營(yíng)到民國三十七年(1945年)祁縣解放前夕。
　　由于復恒當是一個(gè)普通的當鋪，為了減少成本，嚴格根據典當業(yè)“緊七慢八”的原則(七人緊些，八人寬松點(diǎn)，一般不超過(guò)8人)，盡量做到不養閑人。大掌柜是祁縣人李國珍，在當鋪是權利最大的人物，主管人事和負責處理重要事務(wù)；二掌柜是平遙縣人王嘉勛，專(zhuān)門(mén)負責對外聯(lián)絡(luò )；三掌柜是文水縣人韓本謙，總管柜臺業(yè)務(wù)。這是復恒當的決策階層，當鋪的事務(wù)和發(fā)展前景主要由他們定奪。除此是業(yè)務(wù)人員，柜員兩人，經(jīng)辦收當、贖當、寫(xiě)票、清票、卷包等事項。管賬先生一人，在管理賬目的同時(shí)，還兼管文書(shū)、出納及金銀首飾等貴重當品的保管。另外，有學(xué)徒二人，協(xié)助柜員包扎當物，往卷包上掛木牌，寫(xiě)明編號、品名、件數、當本(掛牌)。廚工屬臨時(shí)雇傭，不在正式人員之內。不難看出，復恒當機構精簡(jiǎn)的程度，這些重要的工作只有幾個(gè)人完成，大都是身兼數種職責。  
　　復恒當實(shí)行股份制，職員的待遇，根據股份多少和能力高低來(lái)定，之間懸殊很大。掌柜的和管賬、管事的上層人員，有頂身股，參與分紅。每月沒(méi)有固定的薪水，采取預支的辦法，每月清一次，每賬期(三年)總結算一次。頂身股起初一般為二厘，個(gè)別的有三厘。分紅的辦法，是按每屆賬期盈利多少、銀股、頂身股平均分配。最好的賬期，每股可分二、三千兩銀子。一般的職員，進(jìn)來(lái)不到一年的，只管吃沒(méi)有工錢(qián)，每月補貼七、八百文制錢(qián)。一年后決定去留和定薪水，留下的一般年薪三至五元。滿(mǎn)十年之后，才開(kāi)始有頂身股的權利，但沒(méi)有長(cháng)進(jìn)的、品行不端的，時(shí)間再長(cháng)也沒(méi)有希望。復恒當的薪水差別，既體現了當鋪典型的資本參與分配的制度，也刺激了員工向高層進(jìn)取的精神。
　　進(jìn)入民國，復恒當風(fēng)雨滄桑，歷盡磨難。民國二十七年(1938年)，日軍占領(lǐng)祁縣后，復恒當一度遭搶?zhuān)瑩p失嚴重。為了發(fā)展，與日新當合并，規模才日益擴大，人員增加到十幾人，一直到1945年祁縣解放后停業(yè)。

嚴格管理 高人一籌

　　復恒當雖然小，但在管理上卻非常嚴格，制定有整套的規則和紀律。每天掛招牌是雷打不動(dòng)的第一件大事，5點(diǎn)鐘必須把招牌掛到百米多遠的十字路口，以招攬顧主。收當的柜員在柜臺前不能坐，從早上6點(diǎn)站到晚上10點(diǎn)，要站十四五個(gè)小時(shí)，這可不是一件容易的事，想身居顯位必須具備這樣的鐵功夫。柜員還能說(shuō)話(huà)走動(dòng)，學(xué)徒就更加難過(guò)了，學(xué)徒進(jìn)號十年內不設座位，要始終保持“立正”的姿勢，常常引起浮腫病，身子稍有歪斜就要受到訓斥。所以，伙計們給復恒當編了一段順口溜：“當鋪飯真難吃，站柜臺下地獄，沒(méi)有金雞獨立功，莫來(lái)這里當長(cháng)工”。由此可見(jiàn)制度的嚴厲。在復恒當里，不論是站柜臺收當，還是干別的的工作，甚至接待客人，說(shuō)話(huà)、走路、倒茶，處處都有規章，不守規矩就要受處分，嚴重的就被開(kāi)除。
　　對當鋪員工的個(gè)人生活和行為也有嚴格的規定，不準沾染上喝酒、看戲、賭博、嫖娼等不良行為。而且不管掌柜還是一般職員，一律不準攜帶家眷�；丶姨接H也有嚴格的時(shí)間規定，最多一禮拜，一天也不能超過(guò)，也不得早走或推后。有個(gè)職員，回家探親超過(guò)五天，當鋪以其無(wú)故超假，違犯號規被開(kāi)除了，盡管請了當地的紳士和家人來(lái)多次說(shuō)情，也無(wú)濟于事。
　　對學(xué)徒的學(xué)習培養要求更嚴。每天晚上必須練字，三個(gè)月舉辦一次評比，若無(wú)長(cháng)進(jìn)，通知其上司領(lǐng)走，叫“倒口袋”。打算盤(pán)，要求背口訣、記位數，既要快又得準。晚上管賬先生結賬時(shí)，讓小伙計坐下比賽打算盤(pán)，故意念得特別快，看誰(shuí)打得又快又準。如果兩三次打不對，就把算盤(pán)奪了攆出去，以示懲戒。多次考試不及格，就被打發(fā)走人了。
　　復恒當的當票，更有講究。當票是典當業(yè)最重要的一張票據，它既是當戶(hù)押物借錢(qián)和贖當的證明，又是當鋪憑以放貸、計息和保管抵押物登記記賬，驗票付還押物的根據。當票作用的兩重性，對當鋪和顧客都非常重要，復恒當十分重視當票的制作和填寫(xiě)。當票要求寫(xiě)清品名、件數、當本、利率和日期。正是為了寫(xiě)好當票，復恒當的學(xué)徒規定每天都要下功夫練毛筆字，要求練到“點(diǎn)如桃，撇如刀”。當票的“當頭”，按《千字文》天、地、元、黃、宇、宙、洪、荒、日、月、盈、昃十二字順序編號，每月一個(gè)字頭，正月為天字頭，第一筆交易為天字第一號。值得強調的是，復恒當的當票有與眾不同的地方。一是把各種當物以不同的符號代替，單衣用“·”，棉衣用“○”，夾衣用“×”，謂之單點(diǎn)、棉圈、夾叉。二是其他當鋪收當時(shí)在當票上臨時(shí)批注“破碎”、“潰爛”、“蟲(chóng)蛀”、“光板”等字樣，復恒當不是這樣，而是在當票上早就印好了這些字樣，用草字專(zhuān)書(shū)，獨具一格，顧客一般不注意，識字不多的也認不出來(lái)。這是一個(gè)訣竅，用意有三：一是避免刺激當戶(hù)，因為一件好好的衣服，在上面寫(xiě)個(gè)“破”字或“蟲(chóng)咬”，當戶(hù)不僅有意見(jiàn)，還容易發(fā)生爭執，影響生意。二是給當鋪留個(gè)后路，當物萬(wàn)一保存不好，受到損失，可以據此力爭；三是打起官司來(lái)，當鋪輸不了理。這些用意由于表示的方法不同，效果也不一樣，復恒當就比別的當鋪更含蓄一些，這也是復恒當高人一籌的地方。
　　復恒當的賬目完整清晰。收進(jìn)當物時(shí)記入“分當賬”，記載當日收當、贖當銀錢(qián)出入的有“流水賬”，記載浮存款和借入款項的收支有“往來(lái)賬”，登記銀股、身股及股數銀兩的有“萬(wàn)金賬”，除此還有“總賬”。

薄利多收 服務(wù)周到

　　復恒當的日常業(yè)務(wù)與其他當鋪沒(méi)有二致。當戶(hù)持物來(lái)當，由柜員驗貨，金銀辨成色、稱(chēng)重量，珠寶玉器看色澤、辨真假，衣被看質(zhì)量、分新舊。一般當物由柜員檢驗，貴重物品必須請掌柜定奪。決定收當后，對當物估價(jià)，按照當鋪基本的原則，當物不當原價(jià)，但要通過(guò)討價(jià)還價(jià)求得當戶(hù)滿(mǎn)意，不能強迫，這就看嘴上的功夫了。估價(jià)之后，填寫(xiě)當票。柜員把號次、品名、花色、成數、件數和貸款金額寫(xiě)在當票上，并由另一柜員核對，無(wú)誤時(shí)交給管賬先生蓋章，連同貸款交給當戶(hù)。贖當時(shí)，柜員下當票，驗明無(wú)誤，算出本利，收清錢(qián)票，批注在當票上，把當物交還當戶(hù)。
　　當鋪的工作雖然單調、乏味，但復恒當卻做得認真，業(yè)務(wù)開(kāi)展得也比較活躍，經(jīng)濟效益比較顯著(zhù)。成立時(shí)只有500兩銀子，以后盈利就倍股，到民國初年發(fā)展到二三千兩。每年平均架本(放出的貸款)一般在一萬(wàn)八千至兩萬(wàn)銀元。為什么生意越做越好？主要原因有兩個(gè)方面：
　　第一個(gè)方面是按照當鋪正常的途經(jīng)盈利。一是降低當物估價(jià)。不論什么當物，再新再好也不當原價(jià)，金銀首飾最多七、八成，衣物最多六、七成。二是靠吃利差。如向銀號借入的款項，按春夏秋冬四個(gè)標期清算利率，一般月息八厘至一分二厘。私人向當鋪浮存款項，300元以下不出利息，300元以上很少利息，最多也只有三、四厘，但對當戶(hù)貸款一律為三分，比銀號的利率高得多。低息進(jìn)高息貸利差就有不少。三是到期不贖加息。如一件衣服當10元，月息三分，6個(gè)月贖走，應付款11、8元，滿(mǎn)一年則需付款13、2元。若成“死當”，就以高于本金加利息的價(jià)格處理，又可獲得一些利潤。
　　這些都是典當業(yè)的生意經(jīng)，復恒當是不會(huì )放棄的。但這些都是共有的，你知我也知，不足為奇。除此，復恒當的生意興隆，還有其獨到之處。
　　第一， 資金來(lái)源充足。復恒當流動(dòng)資金主要靠銀號支持，祁縣的聚合順、晉恒通、裕記錢(qián)莊和農工銀行等，復恒當都與之有密切的往來(lái)關(guān)系，每有資金短缺就向他們貸款。復恒當也很講信用，銀根緊時(shí)馬上歸還，絕不拖延推諉。
　　第二， 薄利多收。其他當鋪評估當物時(shí)，盡量壓低價(jià)格，以取得厚利。復恒當與此相反，當物估價(jià)總要比其他當鋪高出一點(diǎn)，顧客看倒當鋪取利比較輕，便趨之若鶩，于是顧主盈門(mén)，生意興隆。
　　第三， 服務(wù)周到。復恒當上上下下，對顧客態(tài)度和藹，服務(wù)周到。有一次，由于疏忽，把一件狐皮大衣誤認羊皮大衣被人贖走，當戶(hù)來(lái)贖時(shí)發(fā)現出了差錯。大掌柜夜以繼日地組織全體職員核對，查出線(xiàn)索后，深入該村，通過(guò)親友關(guān)系把狐皮大衣?lián)Q回來(lái)，并向當戶(hù)陪情道歉，挽回當鋪的損失和當戶(hù)的信任。
　　第四， 開(kāi)展讓利活動(dòng)。每年農歷除夕，復恒當破例通宵開(kāi)業(yè)，大年初一第一筆交易，給予足額貸款，當戶(hù)要當多少錢(qián)就給當多少，一般不打折扣。所以，每年臘月三十日，門(mén)口當物者擁擠不堪，即使輪不上天字第一號，也比平日多當一點(diǎn)錢(qián)，這種活動(dòng)給當鋪帶來(lái)了很好的效益。

(作者為財政部財政科學(xué)研究所研究員)