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提要：18世紀產(chǎn)業(yè)革命后，意大利、法國等歐洲國家開(kāi)展科學(xué)養蠶，改進(jìn)絲綢機械，成為近代絲綢機器工業(yè)的發(fā)源地。中國絲綢工業(yè)最先走入近代化的則是繅絲工業(yè)。1873年由廣東華僑商人陳啟沅創(chuàng )辦的繼昌隆繅絲廠(chǎng)，標志著(zhù)中國近代機器工業(yè)的開(kāi)端。
在當時(shí)，中國生絲在國際上的競爭力正處于日漸式微的階段，自陳啟沅制造的國內第一臺機械繅絲機誕生后，國內沿用了數千年的手工繅絲逐步被機械繅絲取代，使“廠(chǎng)絲”的競爭力遠遠高于“土絲”，從而大大促進(jìn)了19世紀后半期至20世紀初國內種桑養蠶業(yè)。
出國經(jīng)商不廢農桑之心
陳啟沅(1834-1903)，字芷馨，廣東省佛山市南海區西樵鎮簡(jiǎn)村人，出生于一個(gè)普通農民家庭，少年時(shí)代曾兩次應童生試。陳啟源好學(xué)，對于諸子百家，天文地理，均博學(xué)強記，知識豐富。據傳說(shuō)，他曾把一部五六萬(wàn)字的《康熙字典》完完整整地抄在一把普通的紙扇上，一般人要想看清字跡筆畫(huà)，非得用放大鏡不可。他是我國第一個(gè)近代民族工業(yè)實(shí)業(yè)家、愛(ài)國華僑、南海繼昌隆機器繅絲廠(chǎng)創(chuàng )始人，除了開(kāi)拓實(shí)業(yè)，他還勤奮著(zhù)述，以惠后人，撰有《蠶桑譜》一卷、《陳啟源算字》十三卷等。陳啟源1903年去世，葬于南海小塘鷓鴣崗。
陳啟沅在未成年時(shí)，父親去世家境漸漸困苦，于是放棄科舉，與二哥陳啟樞在村中一邊教書(shū)，一邊以農桑為業(yè)。后為生活所迫，陳啟樞出國到越南謀生，三年之后，稍有積蓄，于1854年回國，帶陳啟沅同往越南，在那里從事紗綢雜貨買(mǎi)賣(mài)。陳啟沅極有悟性。到越南后，又到暹羅(泰國)、緬甸等地考察機器械具。在暹羅時(shí)，他對當地采用蒸汽機進(jìn)行繅絲十分感興趣，經(jīng)過(guò)長(cháng)期觀(guān)察、研究，熟悉了機械操作。特別是看到法國式的“機械制絲，產(chǎn)品精良”，萌發(fā)了創(chuàng )辦繅絲廠(chǎng)念頭。當時(shí)廣東南海順德一帶盛產(chǎn)蠶繭，但因制造方法落后，在國際市場(chǎng)上中國生絲競爭不過(guò)洋絲。19世紀60年代，在清政府與太平天國的戰爭中，中國生絲的重要產(chǎn)地江浙地區遭到了嚴重的破壞，生絲的產(chǎn)量一度銳減。而這時(shí)法國、意大利等西歐主要生絲產(chǎn)地卻被一種叫“微粒子病”的慢性蠶病所折磨，生絲的生產(chǎn)幾乎到了癱瘓的地步。因此，歐美的生絲消費者轉而向未受到戰爭破壞的廣東地區大量收購。到了70年代，廣東土絲的發(fā)展和對外輸出已達到了高峰。但歐美絲織業(yè)者認為中國絲的“品質(zhì)不純、貨樣不符、粗細不勻、價(jià)格高昂”，他們迫切需要品質(zhì)良好的生絲，并且明確提出愿出較高的價(jià)格來(lái)購買(mǎi)如同歐洲用機器生產(chǎn)的廠(chǎng)絲。這種局面更激起陳啟沅回國辦廠(chǎng)、振興民族絲業(yè)的強烈愿望。
在“破壞風(fēng)水，傷風(fēng)敗俗”中建廠(chǎng)
1872年，陳啟沅賣(mài)掉自己在越南堤岸廣東街的物業(yè)，回到家鄉廣東南海簡(jiǎn)村開(kāi)辦了繼昌隆繅絲廠(chǎng)，沒(méi)有官府的支持，沒(méi)有洋人的資金，是真正意義上的民族資本開(kāi)辦的企業(yè)，也是中國第一家機械繅絲廠(chǎng)。
陳啟沅的家鄉盛產(chǎn)原料繭，當地農民有繅絲傳統，因而人員可大量招募。于是，他仿效在安南的法國式繅絲機器，親手設計繪制了兩套機器圖樣。全部設備包括蒸汽鍋爐、繅絲車(chē)和絲釜都由當地制造，其中絲車(chē)改為木制，絲釜改用陶制，仿制了“法國式(共拈式)”的繅絲機，親自主持廠(chǎng)房和設備的設計制造，包括鍋爐、蒸汽爐、貯水器、繅絲機、焙繭室等。當時(shí)投資7000余兩白銀，其中4000兩用于廠(chǎng)房、設備，3000兩用作流動(dòng)資金。由于資金限制，當時(shí)設備因陋就簡(jiǎn)，主機是一個(gè)經(jīng)過(guò)改裝的輪船舊馬達。煮火鍋爐一座，貯藏冷水的大鍋一口及綴絲的釜位數十，可容幾十人操作，雇工大都來(lái)自左右鄉鄰。鼎盛時(shí)繼昌隆的繅絲工人多達600人，繼昌隆實(shí)行八小時(shí)工作制，工人可按季度參加分紅，還建立了相應的質(zhì)量管理制度。這種管理制度對后繼者起了示范作用，奠定了當時(shí)民辦企業(yè)的基本格局。
對于廠(chǎng)址的選擇，陳啟沅除考慮到原料、人力、貿易、信息等因素的便利外，更加考慮到要與官府和封建行會(huì )保持一定的距離，以規避政治風(fēng)險。但偏偏事與愿違，從建廠(chǎng)之初，陳啟沅的機械繅絲廠(chǎng)就被指責為破壞風(fēng)水，傷風(fēng)敗俗。
對工廠(chǎng)完全沒(méi)有認識的地主豪紳以高煙囪破壞風(fēng)水、男女工混雜有傷風(fēng)化等為借口，阻礙新廠(chǎng)的開(kāi)辦。陳啟沅采用與外鄉人合作制造設備的方式，成功避免了正面沖突，用一年時(shí)間，建起了規模了得的蒸汽繅絲廠(chǎng)。他對手繅工藝的最大改進(jìn)是把炭火加熱煮繭變?yōu)檎羝仩t加熱煮繭，這一改變，使繅絲生產(chǎn)工廠(chǎng)化成為可能。而機器繅絲的高效率和高品質(zhì)，為陳啟沅站穩腳跟、說(shuō)服鄉民提供了有利的事實(shí)依據。
繼昌隆投產(chǎn)一年獲利豐厚，女工們手中有了積蓄，有人萌發(fā)了自由戀愛(ài)的想法，也有人對封建包辦婚姻不滿(mǎn)，鄉民本來(lái)對男女同工早有微詞，見(jiàn)有女工“膽大妄為”，便指責為“傷風(fēng)敗俗”，用“浸豬籠”的方式嚴加懲罰，陳啟沅的繼昌隆自然成為眾矢之的。在此期間，陳啟沅大量投資家鄉的公益事業(yè)——辦學(xué)、辦醫療、興修水利等，由于他的努力，南海簡(jiǎn)村興盛一時(shí)。1876年，由于歐洲氣候不佳，意、法等國蠶繭嚴重歉收，洋商爭先恐后來(lái)華采購生絲，一時(shí)絲價(jià)狂漲，繼昌隆也在這一年獲得了厚利。另一方面，經(jīng)過(guò)幾年之后，機器繅絲女工的技藝已成熟，產(chǎn)品質(zhì)量逐漸穩定。這時(shí)候社會(huì )上對新繅絲廠(chǎng)的看法才有了轉變。
革新技術(shù)，使用蒸汽新動(dòng)力
建廠(chǎng)初期，陳啟沅在生產(chǎn)工藝上主要改進(jìn)在于采用鍋爐熱水蒸氣煮繭，代替手工繅絲的炭火煮繭。舊式繅絲業(yè)技術(shù)落后，主要工具有繅車(chē)、竹磨、鍋馬、絲籠、繳竿、鐵鍋等，傳統家庭繅絲多在土灶中以炭火加溫煮繭索緒。這種煮繭方法溫度難以控制，并容易造成生絲纖度不勻凈的毛病，不適應近代機器絲織業(yè)的要求。陳啟沅對手繅絲煮繭技術(shù)加以改進(jìn)并使用蒸汽機，其作用是，“一、用來(lái)發(fā)動(dòng)抽水器向外涌吸水入廠(chǎng)；二、煮沸水，并將沸水透過(guò)汽管輸送到各繅絲工作位去�！�19世紀80年代以后，手工繅絲業(yè)中，效率較高的足繅機逐漸代替了手繅機。陳啟沅設計這種半機械的繅絲小機，也逐漸為廣大的手工業(yè)者所接受。
機器繅絲對勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高十分顯著(zhù)。陳啟源把他所設計的“新器”和手工繅絲的“舊器”作了比較：“舊器所繅之絲，用工開(kāi)解，每工人一名可管絲口十條，新法所繅之絲，每工人一名，可管絲口六十條，上等之?huà)D可管至百口�！贝送庑路ㄋ壷z，粗細均勻，絲色潔凈，彈性較大，因此，售價(jià)也較手工繅絲高出三分之一。機器繅絲大大提高了勞動(dòng)生產(chǎn)率，與原來(lái)的手工操作相比，質(zhì)量精良，柔軟精美，大量出口，遠銷(xiāo)歐洲和東南亞。這也是中國民族資本經(jīng)營(yíng)近代機器工業(yè)的肇始。
陳啟沅在晚年，著(zhù)有《蠶桑譜》一書(shū)。書(shū)中保存了當年設計的機器圖樣。通過(guò)比較，他描述了新式機器提高工效幾倍、十幾倍的生動(dòng)景象。不僅如此，對產(chǎn)品質(zhì)量的提高也有重大作用：“新法所綴之絲，粗細均勻，絲色潔凈，彈性好，以致在成本不變的情況下‘沽出之價(jià)，竟多三分之一�！币灾隆捌谀甓@重利�！标悊€湓诩亦l創(chuàng )辦機器繅絲，使縣內繅絲業(yè)實(shí)現機器生產(chǎn)后，廠(chǎng)絲“一船絲運出，一船白銀歸”，極大地刺激了蠶桑業(yè)和繅絲、絲織業(yè)的發(fā)展，至1920年，全縣年產(chǎn)鮮繭萬(wàn)多噸，1922年，全縣生絲產(chǎn)量約占全省二成，1924年，僅西樵、民樂(lè )兩地的絲織機，便約占全省四分之三，年產(chǎn)紗綢100多萬(wàn)匹(每匹4.8丈、約合16米)，民樂(lè )還創(chuàng )制出具有扭眼通花圖案、更利于通風(fēng)透氣的香云紗。民國18年《蠶紗報導》記載：南海紡織品之輸出占全省輸出總值的80%以上。以蒸汽機為動(dòng)力，雇工六七百人，采用機器繅絲，產(chǎn)品精美，獲利甚厚。兩年之后，南海又建立了4家繅絲廠(chǎng)，至19世紀80年代初增至11家，共有繅車(chē)2400架，每年產(chǎn)絲1200包。
無(wú)奈離去，在“烈火”中重生
1881年，南海蠶繭歉收，絲織業(yè)因缺土絲而停產(chǎn)，絲織工人在絲織行會(huì )的調唆下，將不幸歸罪于機器繅絲廠(chǎng)多購了蠶繭，斷了手工繅絲業(yè)者的生路，于是搗毀機器繅絲廠(chǎng)。因蠶繭失收導致當地手工業(yè)行會(huì )會(huì )員暴動(dòng)，積聚了多年的新舊生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的矛盾終于以一種極端的形式爆發(fā)，滋事者搗毀機囂，三名機繅工人被殺。一直夾在官府和封建勢力之中艱難求存的陳啟沅眼見(jiàn)多年的心血毀于一旦，心痛異常。他組織工人護廠(chǎng)，收效不大，事態(tài)發(fā)展嚴重失控，無(wú)奈之中，他放下了多年來(lái)對官府所存的戒備之心，請求官府派兵平亂，結果卻出人意料之外，清政府不但沒(méi)有派兵，反而在幾天后頒布停工封廠(chǎng)令，腐敗的清政府下令所有絲廠(chǎng)“克日齊停工作”，南�？h知縣也頒布了《禁止絲偈曉諭機工示》，并且派兵查封全部機械繅絲廠(chǎng)。清政府為什么這樣做？原因很復雜……絕望至極，繼昌隆被迫遷往澳門(mén)。
世界潮流，不可阻擋，歷史發(fā)展，豈能遏止！意味深長(cháng)的是，三年后，當陳啟沅得知解禁消息后，他毫不猶疑把工廠(chǎng)再度遷回家鄉，并且自行設計制造了一種腳踩式繅絲機，供手繅工人居家使用。而這種腳踩式繅絲設備，本應出現在蒸汽繅絲之前。說(shuō)明陳啟沅意識到，多種繅絲方式并行，更適合當時(shí)中國國情。腳踩式繅絲機的出現，緩和了機繅與手繅的矛盾，是陳啟沅對繅絲業(yè)發(fā)展進(jìn)程的完善。幾年后，陳氏經(jīng)營(yíng)規模擴大，又辦了幾家工廠(chǎng)，并在廣州開(kāi)設絲莊，專(zhuān)營(yíng)生絲出口貿易，生意日隆。由于陳氏辦廠(chǎng)的示范效用，附近鄉里先后仿效，迅速推廣，20年后，廣東省機器繅絲廠(chǎng)達數百家，有女工10萬(wàn)人，生絲出口總值達4，000萬(wàn)兩白銀，已經(jīng)成為一個(gè)新興的行業(yè)。
破除不良習俗，造福鄉里百姓
陳啟沅，不僅是一位杰出的企業(yè)家，而且是思想開(kāi)明，敢于與傳統抗衡的先驅。早在在安南經(jīng)商期間，他曾籌集資金建起潔凈磚屋，請國際紅十字會(huì )醫護人員，免費為被視為不祥物的臨產(chǎn)土人孕婦接生。帶頭廢除不良習俗——“雞米酒”俗，造福鄉里。南海、順德農村女子嫁后有不落家陋習，新娘新婚三天后，即回娘家居住，只有逢年過(guò)節才返回夫家住一二天，直到懷孕了才落家。在落家時(shí)，不論婆家貧富，都要擺一席酒宴，宴請當年曾參與婚禮的親戚朋友，被叫做“雞米酒”。這就苦了貧苦的家庭，如不擺過(guò)這酒席，而悄悄落家，將被鄉鄰所鄙視和非議。陳啟源有見(jiàn)于此，決心革掉這個(gè)陋習，他就從本家做起，凡是從他父親起所衍生的后人，不論男婚女嫁，落家時(shí)一律不搞“雞米酒”。這樣一來(lái)，鄉里目睹富甲一鄉的陳啟沅尚且不擺雞米酒，從此不但不敢非議，而且相繼仿效，一改此常令貧窮人家深感頭痛的陋習。
(作者單位：東南大學(xué)STS研究中心) | 
