蔡昉這一講座的主題是《中國就業(yè)增長(cháng)與結構變化》，他說(shuō)，農村剩余勞動(dòng)力是中國勞動(dòng)力市場(chǎng)的主要資源，目前普遍的說(shuō)法是農村大約有1/3的勞動(dòng)力是剩余的，絕對數大約有1億到1.5億，但這個(gè)數字并不準確。因為目前40歲以下的農村剩余勞動(dòng)力，絕對數量只有5212萬(wàn)，這與剩余比例1/3的說(shuō)法差距甚大。
　　蔡昉因此認為，目前中國勞動(dòng)力的供給結構，已經(jīng)從勞動(dòng)力過(guò)剩向勞動(dòng)力供給平衡乃至短缺轉變。由此而帶來(lái)的影響是，中國城鄉將普遍出現勞動(dòng)力短缺現象，2004年開(kāi)始出現的以民工荒為表現形式的勞動(dòng)力短缺現象，已經(jīng)從沿海地區蔓延到中部地區甚至勞動(dòng)力輸出省份。
　　盡管至截稿時(shí)為止，記者沒(méi)有與蔡昉取得直接聯(lián)系，但在他的個(gè)人博客上，記者找到了2007年，蔡昉接受《新民周刊》采訪(fǎng)和在《財經(jīng)》雜志上的撰文，這兩篇文章和他5月10日的演講，主要觀(guān)點(diǎn)基本一致。
　　在這2篇文章中，蔡昉說(shuō)：人口總量和年齡結構是勞動(dòng)力供給的基礎。首先，30年來(lái)計劃生育政策，中國人口已轉變進(jìn)入了一個(gè)新階段，總和生育率已低于2.1的更替水平，目前為1.7，中國總人口在2030年前后達到峰值，為14.39億，隨后絕對減少。其次，勞動(dòng)年齡人口占總人口的比率從2006年開(kāi)始進(jìn)入穩定期，勞動(dòng)年齡人口增長(cháng)速度逐年下降，預期“十一五”期間將從總量上不能滿(mǎn)足非農產(chǎn)業(yè)對勞動(dòng)力的需求，勞動(dòng)力供給長(cháng)期大于需求的格局將發(fā)生逆轉。
　　基于以上2個(gè)事實(shí)，他得出了“十一五”期間，中國城鄉將普遍出現勞動(dòng)力短缺現象的結論。