國家工商管理總局發(fā)布的一組數字表明：1999年全國有個(gè)體工商戶(hù)3160萬(wàn)戶(hù)，到2006年6月底下降為2505.7萬(wàn)戶(hù)，個(gè)體工商戶(hù)減少約650萬(wàn)戶(hù)，平均每年減少87萬(wàn)戶(hù)。這與2006年《民營(yíng)經(jīng)濟藍皮書(shū)》公布的相關(guān)數據相呼應：過(guò)去5年，中國個(gè)體工商戶(hù)注冊戶(hù)數由2571萬(wàn)戶(hù)下降至2464萬(wàn)戶(hù)，減少了107萬(wàn)戶(hù)，年均降幅為0．8％。
    《學(xué)習的革命》的作者、著(zhù)名未來(lái)學(xué)家德羅克說(shuō)過(guò)：“在21世紀，你最大的雇主將是你自己，個(gè)人創(chuàng )業(yè)將成為一種趨勢�！睆氖聜�(gè)體經(jīng)濟是大多數創(chuàng )業(yè)者的首選之路。在我國，個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟解決了70％以上的新增城鎮就業(yè)、70％以上的城鎮再就業(yè)和80％以上的進(jìn)城務(wù)工農民就業(yè)。鄉鎮個(gè)體工商戶(hù)不僅緩解了當地就業(yè)壓力，而且對發(fā)展農村經(jīng)濟、改善老百姓生活起到了重要推動(dòng)作用。在越來(lái)越多的人選擇創(chuàng )業(yè)的今天，個(gè)體戶(hù)日漸減少的現象顯然值得關(guān)注。
    什么導致了個(gè)體戶(hù)的減少？截至目前，有許多不同說(shuō)法。9月18日上午，國家工商行政管理總局局長(cháng)周伯華在答記者問(wèn)時(shí)指出：“現在個(gè)體工商戶(hù)的減少，其中最大的一個(gè)因素，是個(gè)體工商戶(hù)走上了合作經(jīng)營(yíng)、合股經(jīng)營(yíng)、公司經(jīng)營(yíng)的道路，加大了經(jīng)濟發(fā)展總量的規模，我國個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟這一塊每年都是以?xún)晌粩狄陨系脑鲩L(cháng)，整體個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟的總量是大發(fā)展的�！�
    而《民營(yíng)經(jīng)濟藍皮書(shū)》則認為，個(gè)體戶(hù)減少的主要原因是創(chuàng )業(yè)成本過(guò)高：1/3的稅，2/3的費，“費大于稅”，創(chuàng )業(yè)艱難。這一說(shuō)法被中央黨校研究室副主任周天勇的研究所證實(shí)。周天勇曾問(wèn)過(guò)一小飯館的老板，需要向政府繳納多少稅費。小老板拿出的單子顯示，除了稅務(wù)部門(mén)和工商部門(mén)收的稅費外，政府的其他19個(gè)部門(mén)收費69項，還沒(méi)算上有關(guān)部門(mén)花樣翻新的檢查和罰款。周天勇笑言，負擔如此沉重，如果這些小老板們不偷逃稅費，幾乎99%都得關(guān)門(mén)倒閉（見(jiàn)《人民日報》2006年8月21日報道）。
    此前，曾有人大代表批評工商管理費很多被用做各級工商行政管理機關(guān)的“小金庫”，有些工商行政管理機關(guān)甚至“為收費而養人，又為養人而收費”，導致了“最弱勢的市場(chǎng)主體養活了政府的綜合監管執法部門(mén)”這一離奇現象。其實(shí)，就連一些正在“合法”收取的費用也屢遭質(zhì)疑，最典型的就是個(gè)體工商戶(hù)管理費。收取該項費用的相關(guān)依據要么未得到法律的授權，要么已經(jīng)被明令廢止，但仍在“合法”的收取。去年，全國人大代表周洪宇在十屆全國人大四次會(huì )議上提交“關(guān)于修改或廢止有關(guān)征收個(gè)體工商戶(hù)管理費的法規、文件，取消個(gè)體工商戶(hù)管理費的建議”，引起強烈社會(huì )反響。
    實(shí)際上，我國公民個(gè)人從創(chuàng )業(yè)之初就面臨著(zhù)高昂的時(shí)間成本和經(jīng)濟成本。2005年美國哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)和世界銀行的4位教授對85個(gè)國家和地區的創(chuàng )業(yè)環(huán)境作了系統調查，結果表明，從注冊一家公司到開(kāi)業(yè)平均所必經(jīng)的審批步驟數，加拿大只需2天，而我國內地則需要闖過(guò)7道關(guān)，歷時(shí)111天。注冊審批費用在美國、英國、加拿大不到其人均年薪的1％，而在我國內地，各種審批費用占據了人均年薪的11％。
    個(gè)人創(chuàng )業(yè)是一個(gè)社會(huì )充滿(mǎn)活力和激情的表現。據羅珀·史塔奇國際有限公司的調查，在美國，寧愿自己辦公司的年輕人是愿在大公司里當最高行政主管者的兩倍，比愿在政界或政府機關(guān)擔任要職者多4倍。公民積極創(chuàng )業(yè)對就業(yè)崗位的提供、對經(jīng)濟發(fā)展的強勁推動(dòng)力，造就了一個(gè)經(jīng)濟繁榮的美國。為了鼓勵公民創(chuàng )業(yè)，美國出臺了一系列法律，如1958年制定的《小企業(yè)投資公司法》、1980年出臺的《小企業(yè)投資促進(jìn)法》等等，對個(gè)體創(chuàng )業(yè)提供了大量?jì)?yōu)惠和扶持性政策。
    對比之下，不難發(fā)現我們應該努力的方向，那就是認真調查和反省，到底是哪些高昂的成本阻礙了人們的創(chuàng )業(yè)之路，并盡快去解決這一問(wèn)題，而不應該僅僅停留在爭論或推卸責任層面。當務(wù)之急是，最大限度地降低人們創(chuàng )業(yè)的成本，使創(chuàng )業(yè)者在一個(gè)相對寬松和寬容的環(huán)境中發(fā)揮潛力、展示才華，使一些優(yōu)秀的個(gè)體企業(yè)最終脫穎而出。尤其是就業(yè)形勢依然嚴峻的今天，降低創(chuàng )業(yè)成本所激發(fā)出來(lái)的個(gè)體投資熱情，具有非常積極的現實(shí)意義。