泰晤士河畔格林尼治山上，地球的時(shí)間從這開(kāi)始，空間由此計量。這個(gè)時(shí)空的肇始之地就是位于零度經(jīng)線(xiàn)上的世界名城——倫敦。倫敦早在18至19世紀就已成為世界上最大的金融和貿易中心，除此之外，現在它還是世界最大的國際外匯市場(chǎng)、最大的歐洲美元市場(chǎng)、最大的國際保險中心、世界四大股票交易所之一。這里四季溫差小，空氣濕潤，夏季涼爽，冬季溫暖，宜人的溫帶海洋性氣候常年吸引著(zhù)眾多游人，因雨霧多又被冠名為“霧都”。
　　倫敦曾經(jīng)成功地舉辦了兩屆奧運會(huì )，不久前又被宣布為2012年第30屆奧運會(huì )的主辦城市，屆時(shí)它將成為奧運史上第一個(gè)先后舉辦三次奧運會(huì )的幸運之城。
　　獲得1908年第四屆奧運會(huì )舉辦權對于倫敦來(lái)說(shuō)可謂“天上掉餡餅”。當時(shí)申請主辦奧運會(huì )的除倫敦外還有羅馬、米蘭、柏林三個(gè)城市，最后經(jīng)過(guò)國際奧委會(huì )的投票選定了羅馬。不料，由于多次經(jīng)歷地震、火山爆發(fā)，意大利經(jīng)濟整體蒙受了巨大的打擊。1906年，羅馬不得不因財政困難宣布放棄奧運會(huì )主辦權。國際奧委會(huì )情急之下求助于倫敦。倫敦如獲至寶，立即成立奧運會(huì )籌委會(huì )，高效地投入準備活動(dòng)中，在很短的時(shí)間里就興建了可容七萬(wàn)余人的體育場(chǎng)。
　　第四屆奧運會(huì )的參賽總人數比前三屆的總和還要多，并首次實(shí)現五洲代表齊聚盛會(huì )的壯景，這使得奧運會(huì )真正具有國際化意義。這屆奧運會(huì )建立的許多制度一直沿用至今：開(kāi)幕式上代表團著(zhù)統一服裝在各自國旗引導下列隊入場(chǎng)等，為以后各屆奧運會(huì )開(kāi)創(chuàng )了先例；除了籌委會(huì )編印所有競賽規程、規則以及安排的細節、宣傳海報之外，對參賽選手的資格、尤其是業(yè)余身份，也有嚴格規定；個(gè)人項目每國選手報名以12人為限；計量長(cháng)度的單位也改成公制�！霸趭W運會(huì )上最重要的是參與，而不是取勝，正如在生活中最重要的不是成功而是斗爭，不是征服而是努力奮斗�！鳖櫚莸┑倪@句名言自這屆奧運會(huì )起流傳至今�？傊�，第四屆奧運會(huì )撥開(kāi)前兩屆奧運會(huì )留下的陰霾，以其良好的組織工作和完善的設備引起了世人的關(guān)注，并使奧林匹克精神逐步得到傳播。
　　由于第二次世界大戰的原因，1940年第12屆奧運會(huì )和1944年第13屆奧運會(huì )都不幸流產(chǎn)。1945年世界大戰結束，英國奧委會(huì )向國際奧委會(huì )申請在倫敦舉行第14屆奧運會(huì )。當時(shí)戰火剛剛熄滅，各國正忙于戰后工作，申請主辦的僅倫敦一市。于是，倫敦輕易地獲得了主辦權。但當時(shí)英國不少人士反對承辦奧運會(huì )，因為戰爭雖然結束但倫敦仍到處可見(jiàn)戰爭留下的傷痕。為此，英國奧委會(huì )做了相當大的宣傳工作，終于使第14屆奧運會(huì )如期順利舉辦，因二戰熄滅12年的奧運圣火在這個(gè)熟悉的城市又重新熊熊燃起。
　　在這屆奧運會(huì )上，中國派出了33名男運動(dòng)員，參加了籃球、足球、田徑、游泳、自行車(chē)共五個(gè)項目的比賽，這是繼1932年洛杉磯奧運會(huì )、1936年柏林奧運會(huì )后，中國第三次派出代表隊，但遺憾的是均未獲得名次。
　　值得一提的是，這屆奧運會(huì )上首次實(shí)現了電視轉播比賽項目，盡管在英國僅有很少家庭擁有電視機，但仍有大約50萬(wàn)英國人通過(guò)電視大飽奧運眼福。