隨著(zhù)美國民主黨總統候選人巴拉克·奧巴馬以絕對領(lǐng)先優(yōu)勢在選舉中獲勝，美國歷史上第一位黑人總統誕生了。這個(gè)美國第44任總統，給世界展示了一個(gè)典型的美國夢(mèng)。

　　奧巴馬之所以能夠當選，國內外的輿論分析已經(jīng)夠多了。歸根結底一句話(huà)，就是在美國人面對伊拉克戰爭、金融危機等“內憂(yōu)外患”的時(shí)代命題前面，希望有一位能夠帶來(lái)變化的新人。幸運的是，奧巴馬雖然并不具備一個(gè)好總統的全部條件，但是他的對手卻不具備最基本的“變化”需求。
　　未來(lái)四年將是奧巴馬的時(shí)代。在這個(gè)時(shí)代里，變化是顯而易見(jiàn)的。而這種變化恐怕還不是布什上任之初的形式變化ABC“Anything But Clinton”(逢克林頓必反)。因為布什八年任期所遺留下來(lái)的一系列問(wèn)題，如伊拉克戰爭、金融危機、美國經(jīng)濟衰退等都需要奧巴馬重新規劃美國內政和外交政策。從根本上說(shuō)，當許多美國思想家都在討論美國時(shí)代的終結時(shí)，這個(gè)超級大國的新總統勢必要保證這種“終結”不在自己的任上發(fā)生。因為一旦真的出現整個(gè)政治、經(jīng)濟秩序的顛覆性變化，不但是對奧巴馬個(gè)人領(lǐng)導能力的挑戰，也是對美國世界地位和美國文化精神的巨大震撼。
　　因此，雖然多數人都認為，美國總統選戰中候選人的語(yǔ)言只是選舉語(yǔ)言，作不得數，但是看起來(lái)，奧巴馬的“變化”戰略從競選語(yǔ)言轉化為政策性的綱領(lǐng)，已經(jīng)箭在弦上。正如當年羅斯福、肯尼迪上任時(shí)美國所面對的歷史境遇一樣，美國內政和外交的根本性變化已經(jīng)啟動(dòng)，而且是不得不變。奧巴馬在勝選演說(shuō)中所使用的那個(gè)題目恰如其分地形容了這種狀態(tài)：“Changing is coming to America”。套用一句近年來(lái)中國的流行說(shuō)法，美國也進(jìn)入了轉型期。
　　而在這樣一個(gè)變革的年代，并非所有的一切都在變化中。至少從目前來(lái)看，中美關(guān)系這個(gè)與我們息息相關(guān)的話(huà)題，并沒(méi)有發(fā)生根本性改變的可能。一方面是小布什第二個(gè)任期中，美方提出的“利益攸關(guān)方”得到了中國方面的積極回應，在國際事務(wù)、雙邊磋商機制方面都有廣泛合作；另一方面中美關(guān)系中的敏感問(wèn)題如臺海局勢正處于歷史上相對穩定向好的階段，中美之間短期內沒(méi)有根本的矛盾爆發(fā)點(diǎn)；加之在美國經(jīng)濟衰退的格局下，拯救美國衰退的經(jīng)濟，必然要考慮與主要經(jīng)濟體之間的充分合作。中國正是其中的一個(gè)。多種因素作用之下，中美關(guān)系在奧巴馬任上“小幅高開(kāi)”應不會(huì )有太多懸念。
　　從歷史上看，許多位美國總統甫一上任，都會(huì )遭遇一個(gè)中美關(guān)系的搖擺期。我們判斷，奧巴馬上任之后，中美關(guān)系的搖擺期可能會(huì )變得更短。當然，這種不變也存在著(zhù)一定的變量。畢竟奧巴馬是美國民主黨總統，民主黨在對外政策上更關(guān)注人權、匯率、自由貿易等問(wèn)題。正如奧巴馬在其中國政策綱領(lǐng)中所談到的那樣，既尋求與中國合作推進(jìn)地區穩定與發(fā)展，又關(guān)注中國的金融、匯率甚至是人權問(wèn)題。而隨著(zhù)民主黨同時(shí)掌握參議院，府院合力會(huì )放大這些變量的聲音。
　　但克林頓的任期證明，中美關(guān)系并不是某一議題的附屬品，而是兩國全球、地緣和相互依存等多種利益關(guān)系的綜合體，民主黨所關(guān)心的變量對于中美關(guān)系整體的影響有限。加之在過(guò)去數年中，兩黨政治都已經(jīng)對中美關(guān)系有一個(gè)比較成熟的常態(tài)化考慮，中美關(guān)系在奧巴馬的任上，至少還會(huì )有一輪新的攀升。有人將歷史上的中美關(guān)系描述為慢牛式的格局，倒相當符合實(shí)際情況。
　　我們?yōu)槭裁匆�關(guān)注美國總統選舉，世界為什么要關(guān)注美國總統選舉？在這個(gè)只存在唯一超級大國的世界體系里，答案似乎非常明顯。我們關(guān)注，是因為它會(huì )給我們帶來(lái)新的變化；我們關(guān)注，也是因為我們力圖挽留一些不變的良性框架。奧巴馬時(shí)代的變與不變，都將直接影響到美國和中國的未來(lái)，這是我們關(guān)注的根本原因。