美國出現首位黑人總統，或者更嚴格地說(shuō)，是第一位“非洲裔美國籍”(African American)的總統。奧巴馬贏(yíng)得了這場(chǎng)超越膚色和種族的選戰，但他和他的團隊最多只能高興一天，因為等在前面的難題，將比選戰還復雜許多，而他根本沒(méi)有時(shí)間熱身，一上任就要處理。

    首先是減輕龐大的債務(wù)。

    截至今年9月底，美國政府欠下的債務(wù)，累計已達17萬(wàn)億美金，分攤到3億美國公民身上，平均每個(gè)人要負擔5.7萬(wàn)美金(相當于30萬(wàn)人民幣)。美國目前仍在處理金融危機，在企業(yè)和民間保守以對、減少支出的情況下，按道理政府應該以投資公共建設或提供貸款的方式帶頭擴大花錢(qián)，從而抵消整體支出減緩帶來(lái)的經(jīng)濟衰退。但是，在政府已背負沉重債務(wù)的壓力下，要擴大支出就只能靠舉債或加稅，舉債將使債務(wù)壓力更沉重，加稅則要面臨民眾反彈，都很困難。
    如果不舉債，不加稅，那錢(qián)又從哪里來(lái)？只能從原有預算里頭挪一部分來(lái)還債，但這馬上就造成政府支出減少，對整體經(jīng)濟是更大的傷害。奧巴馬再有能力，也難為無(wú)米之炊，還錢(qián)、找錢(qián)和花錢(qián)，是他上任后立馬要做的事。

    其次是扭轉下滑的經(jīng)濟。

    一般以GDP來(lái)反映經(jīng)濟成長(cháng)，而拉動(dòng)GDP增長(cháng)的是投資、貿易和消費這三塊。自1980年里根主政以來(lái)，美國經(jīng)濟開(kāi)始以消費為主導，甚至鼓勵透支消費，平均賺一塊花一塊二，但這種模式難以長(cháng)期為繼。特別是近年美國的高端制造業(yè)不斷外移，連服務(wù)業(yè)也外移，原本是可以出口的項目，現在轉為進(jìn)口，進(jìn)而擴大貿易逆差，與主要貿易伙伴間的沖突越來(lái)越大。
    透支消費和產(chǎn)業(yè)外移并不是問(wèn)題，問(wèn)題是美國這幾年并沒(méi)有發(fā)展出接棒的新產(chǎn)業(yè)來(lái)持續創(chuàng )造高的生產(chǎn)力和價(jià)值，以維持目前美國社會(huì )的生活水平。
    美國過(guò)去在科技和服務(wù)業(yè)的創(chuàng )新，是滋養經(jīng)濟的活水，但近年的創(chuàng )新集中在金融產(chǎn)品方面，而金融產(chǎn)品無(wú)法形成大范圍的復制和推廣，產(chǎn)生所謂的“外溢效應”(spill over effect)，像以前的計算機、半導體和互聯(lián)網(wǎng)一樣。美國社會(huì )開(kāi)始有批評意見(jiàn)，把矛頭指向微軟和英特爾等企業(yè)，大量把研發(fā)中心設在海外，因而減弱美國本身的創(chuàng )新力量和高階研究工作。奧巴馬得創(chuàng )造環(huán)境，讓美國重新拿回在科技和服務(wù)業(yè)的創(chuàng )新和領(lǐng)先地位。

    第三是考慮從伊拉克撤軍。

    不管美國的政治和軍事目的是什么，從財務(wù)面來(lái)講，這是一場(chǎng)奢侈的戰爭。一天十幾億到幾十億美金的支出，幾年下來(lái)，已成為美國政府財政上的缺口，而且缺口越來(lái)越大。2004年小布什競選連任時(shí)，美國社會(huì )有一種聲音認為，當國家處于戰爭狀態(tài)時(shí)，不宜更換領(lǐng)導人，以免布局和戰略要從頭再來(lái)。如今，不僅白宮換人，連政黨都要輪替，撤軍也就有了新的可能性。
    當然，奧巴馬不會(huì )立刻宣布撤軍，因為這樣將激化美國社會(huì )的對立，不利于他和新執政團隊施政。但長(cháng)期考慮，經(jīng)濟問(wèn)題必然是他上任后最重要且優(yōu)先的議題，他在競選時(shí)承諾要帶給美國社會(huì )的“變革”(change)和“希望”(hope)，最終都要在經(jīng)濟議題上兌現。