奧巴馬讓人驚訝地當選美國總統的傳奇，本身已經(jīng)對恢復美國的國際形象大有幫助�，F任總統作為總統的唯一資格是他的父親的名聲。即將取代他的奧巴馬，以他的智慧和遠見(jiàn)，成功地克服了身為一名擁有特殊名字的非洲回教徒的兒子的巨大障礙。經(jīng)過(guò)了上兩回的選舉后，誰(shuí)會(huì )相信美國人會(huì )選擇這樣的候選人當總統？
　　奧巴馬的成就使他在第一個(gè)任期的表現變得格外重要。他的競選主題是他同其他政治人物不同，會(huì )帶來(lái)真正的改變。他的魅力吸引了大批熱情的人群，加上善于利用互聯(lián)網(wǎng)，也讓他贏(yíng)得空前的400萬(wàn)捐獻者，并促使大量的非洲裔美國人和年輕選民登記在總統選舉中投票。
　　這是突破數十年來(lái)對美國政治不信任感千載難逢的機會(huì )。然而，如果奧巴馬沒(méi)有兌現改變的承諾，要選民以后再相信一個(gè)自稱(chēng)同其他一般政治人物不同的候選人，恐怕就得再等上幾十年。

兌現諾言并不容易

　　許多美國人會(huì )以新政府在國內的措施來(lái)評定它的表現。這包括提高對年收入超過(guò)25萬(wàn)美元的人的征稅，并用這些錢(qián)來(lái)讓生活在發(fā)達國家卻沒(méi)有醫藥保險的數千萬(wàn)美國人，享有這類(lèi)保險。
　　奧巴馬也承諾削減中、低收入工人的稅務(wù)和改善教育系統。在美國經(jīng)濟前景低迷的情況下，要實(shí)現這些諾言并不容易。
　　奧巴馬可以發(fā)揮的最大影響是在國外。去年，在對芝加哥環(huán)球事務(wù)理事會(huì )發(fā)表談話(huà)時(shí)，他認為美國應該有一位可以直接向全球渴望尊嚴和安全的人們說(shuō)話(huà)的總統。他說(shuō)：“你們對我們是重要的。你們的未來(lái)就是我們的未來(lái)�，F在正是我們攜手的時(shí)候�！钡拇_，現在正是時(shí)候。
　　如果奧巴馬要成為他所說(shuō)的總統，他首先應該實(shí)現關(guān)閉在古巴的關(guān)塔那摩監獄的承諾，并停止布什政府在沒(méi)有說(shuō)明原因的情況下把人們監禁起來(lái)的做法。他也應該開(kāi)始從伊拉克撤軍，并根據他所說(shuō)的，在16個(gè)月內完成這項工作。實(shí)現這些承諾是恢復美國國際形象的重要步驟。
　　在實(shí)現聯(lián)合國改造方面起到建設性的作用，也是很關(guān)鍵性的。安理會(huì )的結構已經(jīng)有60年了。第二次世界大戰的勝利者至今仍然是永久理事國，而且享有對安理會(huì )決議的否決權。要改變就會(huì )稀釋這些國家（包括美國）的特權。但是，奧巴馬可以成為去除聯(lián)合國頭上這個(gè)歷史陰影的美國總統。
　　奧巴馬的父親是肯尼亞人，他小時(shí)候也在非洲的村落里住過(guò)，他的族人也還生活在那里，因此，他很了解富有國家應該幫助發(fā)展中國家，這是不奇怪的。去年，他矢言到2012年時(shí)，要把美國的對外援助增加一倍達到每年500億美元。即便如此，美國對外援助就國民所得的百分比來(lái)說(shuō)，還是遠遠落后于許多歐洲國家�！�

對外援助必須有針對性

　　美國的對外援助，必須有更好的針對性，協(xié)助那些生活在極度貧困中的人。遺憾的是，當時(shí)的參議員（現在是副總統）的拜登被問(wèn)及，由于金融危機，奧巴馬政府將會(huì )削減什么開(kāi)支時(shí)，他在回答中竟然提到了有關(guān)對外援助要加倍的承諾。然而，美國對外援助即便加倍，其數目同撤軍伊拉克所能節省的錢(qián)相比，可謂是小巫見(jiàn)大巫。
　　也許，要把美國轉變成一個(gè)良好的世界公民最困難的地方，是在于減少美國當前的極其過(guò)度的溫室氣體排放量－－5倍于世界人均排放量。在這個(gè)課題上，布什政府浪費了8年寶貴的時(shí)間。
　　去年，烏干達總統約韋里?穆塞韋尼就指責工業(yè)化國家因為造成地球升溫等于是侵犯了非洲。聽(tīng)起來(lái)很夸張，然而，氣溫升高，減少降雨量，對主要依靠農業(yè)的國家來(lái)說(shuō)，對其人民的影響其實(shí)就像是向他們丟炸彈。
　　奧巴馬必須使美國帶頭減排。做到這點(diǎn)，表現誠意之后，他和歐洲各國的領(lǐng)袖應該就可以締造一個(gè)協(xié)議，把中國和印度帶進(jìn)來(lái)，而這個(gè)協(xié)議就能夠取代在2012年期滿(mǎn)的京都議定書(shū)。對奧巴馬總統來(lái)說(shuō)，這也許是最大的道德挑戰。但是，由于問(wèn)題千絲萬(wàn)縷，他將如何回應，也許會(huì )成為人們如何判斷他這位總統的關(guān)鍵因素。