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在人們期待已久的繼《長(cháng)尾理論》后安德森推出的另一部力作中，他探索了“免費”這一“熟悉而又極具神秘性”的概念。如果說(shuō)前一本書(shū)可被視為安德森對市場(chǎng)細分的討論，那么這本書(shū)則試圖將關(guān)注點(diǎn)集中在低于成本的定價(jià)策略方面。
從內容上看，《免費》一書(shū)第一部分講述了免費的歷史背景以及他提出的理解基于價(jià)格的商業(yè)模式的框架。有關(guān)他提出的四類(lèi)“交叉補貼”的討論非常有趣且為本書(shū)提供了很好的框架。
在第二部分，安德森通過(guò)將米德定律和摩爾定律相結合詳述了一項關(guān)鍵性觀(guān)察，并從信息“應當是免費的”這一視角對數字時(shí)代進(jìn)行了簡(jiǎn)要的歷史回顧。運用容易識別的例子（包括三巨頭、報紙、圖書(shū)及其它媒體間的電子郵件大戰以及許多其它案例），安德森進(jìn)行了某些很有見(jiàn)地的評論，從而得出一個(gè)有趣的概念——去貨幣化（這也許會(huì )成為本書(shū)的一大看點(diǎn)）以及新媒體模式的出現。第8章和第9章進(jìn)一步深入闡述了這些概念，這也許構成了本書(shū)最精彩的部分。之后作者對“免費經(jīng)濟”的規模究竟有多大進(jìn)行了評估并建立了支持自己在第3部分闡述的“免費經(jīng)濟學(xué)”觀(guān)點(diǎn)的讀者群。
從匱乏/充裕角度對壟斷和物物交換經(jīng)濟的討論非常有趣且引人入勝。通過(guò)中國和巴西兩國的典型模式（“香奈兒冒牌貨”和巴西街頭商販）解讀“免費世界”這一視角同樣很有趣，盡管有些膚淺。似乎安德森想要對“免費”這一概念進(jìn)行先發(fā)制人的防御，最后兩張實(shí)際上列出了有關(guān)免費前提的一系列問(wèn)題（或者說(shuō)“疑慮”）。附錄列出了“充裕思維的十大原則”并闡述了如何創(chuàng )建“免費增值”商業(yè)模式的技巧以及建立在書(shū)中提到的概念基礎上的許多（最為人熟悉）的企業(yè)。
《免費：商業(yè)的未來(lái)》在英文版還未正式出版之前，就已經(jīng)未“預”先“熱”了，爭論之聲不斷，其中也不乏批判之言。
暢銷(xiāo)書(shū)《引爆流行》的作者馬爾科姆·格拉德維爾在09年6月13日發(fā)表在《紐約客》上的《免費》書(shū)評中就指出，很多企業(yè)都收取高額的信息費。這顯然與安德森的新經(jīng)濟法則相背離——從付費有線(xiàn)電視頻道、iTUnes 軟件到《華爾街日報》不一而足，在做出上述評論時(shí)他并沒(méi)有抓住關(guān)鍵之處。
實(shí)際上，安德森以極其詳盡的分析對所有這一切進(jìn)行了討論。而像iTunes 這樣的電子產(chǎn)品更強化了安德森的論斷，即各公司面臨的挑戰是創(chuàng )造或發(fā)現市場(chǎng)中存在的匱乏和需求。安德森并沒(méi)有說(shuō)你無(wú)法在新型免費信息經(jīng)濟中賺錢(qián)——恰恰相反。正因此你將主要憑借人們正在使用的信息賺錢(qián)，除非你將目標客戶(hù)確定為不情愿掏腰包的群體。這全在于“灰色”的其它各種因素。
這兒真正的問(wèn)題不是安德森是錯的；他并沒(méi)有錯。真正的問(wèn)題恰恰在于安德森是對的。免費正在創(chuàng )造大量使互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)陷入混亂的市場(chǎng)類(lèi)型。接觸信息經(jīng)濟的任何市場(chǎng)很快都被改變了模樣（通常是消除其資金基礎）。因看到這一顯而易見(jiàn)的事實(shí)而對安德森進(jìn)行嚴厲批判其實(shí)只是找了個(gè)“替罪羊”而已。
我們此刻面臨的挑戰是如何在規模龐大的市場(chǎng)可在一夜之間突然消失的環(huán)境中創(chuàng )建我們想要的信息經(jīng)濟——這使得雇傭我們所需專(zhuān)業(yè)人才的經(jīng)濟模式生存空間日益狹窄。
安德森并沒(méi)有為這些問(wèn)題給出答案——但他堅信免費信息經(jīng)濟的力量有能力最終使能干的企業(yè)家獲得他們想要的東西并從中贏(yíng)利。
克里斯·安德森確實(shí)在描述這一現象方面做了大量工作。在各大論壇和博客圈里已經(jīng)出現了某些有關(guān)本書(shū)大量剽竊其他作品以及各種網(wǎng)路數據和博客條目的紛紛議論。顯然批評自有其道理（在正文中你可以看到長(cháng)篇引述）。
就我個(gè)人而言，考慮到安德森通過(guò)分析推理表達的深刻見(jiàn)解，這一切聽(tīng)起來(lái)都像在吹毛求疵，都是一種“吃不到葡萄反說(shuō)葡萄酸”的自負做法�？死锼埂ぐ驳律幵陲L(fēng)口浪尖上。他并不是獨自一人面對質(zhì)疑和挑釁。他所有的觀(guān)點(diǎn)都算不上新穎——但這一特別的論點(diǎn)和視角絕對堪稱(chēng)新意十足。
但還有一點(diǎn)不足，盡管《免費》一書(shū)的框架清晰且觀(guān)點(diǎn)頗有見(jiàn)地，但這本書(shū)真正的目標讀者是誰(shuí)并不清楚。有時(shí)，它讀起來(lái)就像《連線(xiàn)》雜志的一篇好文章（以技術(shù)愛(ài)好者為目標讀者），而有時(shí)候又好像在讀《企業(yè)家》雜志一篇充滿(mǎn)懸念的文章（以初入商界搜尋商情的新手為目標讀者）。但從整體上看，商業(yè)人士讀一讀這本書(shū)，都會(huì )有很好的助益。 |