5月份國會(huì )山的一次聽(tīng)證會(huì )上，《達拉斯晨報》的發(fā)行人James Moroney，對國會(huì )談到了他正在與在線(xiàn)零售商亞馬遜所進(jìn)行的談判。內容是向亞馬遜的新型電子閱讀器kindle授權使用他報紙的內容。“他們想要得到訂閱收入的70%，” Moroney證實(shí)。“我得到30%，他們得到70%。除此之外，他們還說(shuō)：‘我們還要獲得向任何便攜設備再次出售你們知識產(chǎn)權的權力。’”這些話(huà)的意思是說(shuō)：假如一個(gè)kindle訂閱《達拉斯晨報》的價(jià)值是每月十美元的話(huà)，其中的7美元屬于亞馬遜，這個(gè)提供新聞閱讀“極客武器”的供應商。而只有3美元屬于《達拉斯晨報》，這個(gè)提供成本昂貴、并且不斷變更種類(lèi)編輯內容的供應商。亞馬遜的人對于報紙的貢獻如此的不看重，事實(shí)上，他們感覺(jué)到——接下來(lái)，亞馬遜應該得到允許它任意使用它相中內容的許可。那場(chǎng)聽(tīng)證會(huì )上的另外一位見(jiàn)證人，美國政治博客網(wǎng)站Huffington post的Arianna Huffington說(shuō)：她認為，kindle能夠給深陷困境的報紙新聞業(yè)提供過(guò)一個(gè)商業(yè)模式。而Moroney則表示反對。“我得到30%，而他們得到權力去向任何便攜裝置出售我的內容——還不僅僅是亞馬遜制造的？”他質(zhì)疑，“這一切，對于我來(lái)說(shuō)，不是一種商業(yè)模式。”

假如James Moroney讀過(guò)克里斯安德森的新書(shū)，《免費：激進(jìn)價(jià)格的未來(lái)》（“Free: The Future of a Radical Price”）的話(huà)，亞馬遜的出價(jià)，看起來(lái)也許就不會(huì )那么令人吃驚了。安德森是《連線(xiàn)》雜志的主編，2006暢銷(xiāo)書(shū)《長(cháng)尾理論》的作者。而“免費”這一概念在本質(zhì)上，則是Stewart Brand那句“信息趨向于免費”（“information wants to be free.”）著(zhù)名宣言的擴充。在數字時(shí)代，安德森論證說(shuō)，有一種無(wú)情壓力，使得所有的“以理念為基礎”的產(chǎn)品價(jià)格不斷下降。安德森并不認為這是一種轉瞬即逝的趨勢。相反，看起來(lái)他認為這將變成一種“鐵律”：“在數字領(lǐng)域中，你可以嘗試著(zhù)用法律和禁錮來(lái)控制免費，但是最終，經(jīng)濟萬(wàn)有引力的力量，將會(huì )獲勝。”對于那些認定自己的音樂(lè )正在被剽竊的音樂(lè )人們來(lái)說(shuō)，安德森的觀(guān)點(diǎn)直言不諱。他們應該停止抱怨，還通過(guò)更多的對于產(chǎn)權的開(kāi)發(fā)來(lái)獲得利益，比如通過(guò)巡回演出、商品銷(xiāo)售等，當然，還包括“那些依然需要CD唱片或者是選擇在線(xiàn)購買(mǎi)音樂(lè )的人的銷(xiāo)售。”對于《達拉斯晨報》，他或許也將說(shuō)出同樣的邏輯。報紙需要接受的是，內容絕對不可能再次像報業(yè)從業(yè)人員所希望的那樣值錢(qián)了。他們需要重新組織這樁生意。“浴血之后，對于那些專(zhuān)業(yè)的記者們來(lái)說(shuō)，將會(huì )產(chǎn)生新的角色。”安德森預計，而他還繼續寫(xiě)道：

他們中或許有很多人，不在少數，以自身的能力，已經(jīng)能夠獲得一份傳統的精英新聞業(yè)的職位。但是，他們得到的薪水將會(huì )減少許多，而且很多人還將根本得不到全職的工作。作為一種職業(yè)的新聞業(yè)將跟作為業(yè)余愛(ài)好的新聞業(yè)共享份額。與此同時(shí)，其他的從業(yè)者將會(huì )利用他們的技能去教育或者組織業(yè)余愛(ài)好者們，讓這些人去更好的報道自己所生活的環(huán)境。與寫(xiě)作者相比，他們將更多的變成編者/教練。假如事實(shí)真是如此，免費的杠桿作用——通過(guò)培訓其他人為了非金錢(qián)利益進(jìn)行協(xié)作，他們就能夠得到報酬——或許將不會(huì )變成專(zhuān)業(yè)新聞從業(yè)人員的敵人。相反，它將變成這些人的拯救之道。

安德森非常擅長(cháng)這樣的段落寫(xiě)作——運用令人安心的語(yǔ)句，從“浴血”到“拯救”。他的建議簡(jiǎn)明扼要，他的腔調毫不妥協(xié)，而他所談?wù)摰倪@個(gè)事情，則完美的契合了時(shí)機——舊式的內容提供商們正在不顧一切的尋找答案。那就是說(shuō)，到底“通過(guò)培訓其他人寫(xiě)作獲得報償的人們”和付錢(qián)給人去寫(xiě)作的關(guān)系并非徹底清楚的標示了出來(lái)。假如你能夠負擔的起某些人去幫助其他人寫(xiě)作，為什么你不能直接付錢(qián)給人寫(xiě)作？另外，還有一件值得弄清楚的事情是，一樁生意如何重新組織自己，讓自己圍繞在那些“不為金錢(qián)利益”進(jìn)行工作的人們周?chē)�？他的意思是《紐約時(shí)報》應該由志愿者來(lái)構成，像送餐服務(wù)一樣嗎？安德森提到那些“選擇在線(xiàn)購買(mǎi)他們音樂(lè )”人們的例子， 包含了這樣一種昏暗的意思：克制住自己不做盜賊，將只不過(guò)認為是一種偏好而已。而接下來(lái)就是安德森所堅持的——對于價(jià)格的無(wú)情向下的壓力，代表著(zhù)數字經(jīng)濟的鐵律。為什么它是一種法律？免費只不過(guò)是另外一種價(jià)格而已，而價(jià)格是由個(gè)體性的因素決定的。依照總計尤其是市場(chǎng)的力量。“信息希望變得免費”，安德森告訴我們，“同樣的，生物希望廣泛傳播，而水流希望向下流動(dòng)。”但是，信息并不能夠真正的希望任何事情，難道不是么？亞馬遜希望免費獲得來(lái)自《達拉斯晨報》的信息，因為正是因為如此亞馬遜想要獲得更多的金錢(qián)。為什么強力公司們自利的動(dòng)機被提升至一種哲學(xué)系原理？但是我們正在超越自己。

安德森以一種科技的趨勢來(lái)開(kāi)始自己的論證。所有電子業(yè)積木性元件的成本——儲存、運算以及貸款——已經(jīng)降低了如此之多，以至于現在它已經(jīng)接近于零。1962年，安德森說(shuō)，單顆晶體管的價(jià)格是10美元。1963年，它是5美元。1968年，1美元。今天，英特爾將會(huì )以1100美元賣(mài)個(gè)你數以十億計的晶體管——意味著(zhù)現在一只單個(gè)晶體管的成本將是0.00055美分。

安德森的第二個(gè)論點(diǎn)是：到底何時(shí)價(jià)格接近于零這樣的非凡事件將會(huì )發(fā)生。安德森描述了一個(gè)由麻省理工學(xué)院行為經(jīng)濟學(xué)教授Dan Ariely——他是《可預見(jiàn)的非理性》的作者——所進(jìn)行的實(shí)驗。Ariely給一系列實(shí)驗者們一個(gè)在兩種巧克力之間做出的選擇——Hershey的吻牌，一美分。Lindt松露牌，15美分。四分之三的實(shí)驗者選擇了后者。接著(zhù)他又重做了這個(gè)實(shí)驗，各自降低了兩種巧克力的價(jià)格一美分�，F在，前一個(gè)牌子的巧克力是免費的了。發(fā)生了什么？偏好的秩序發(fā)生了偏轉。69%的人選擇了前者。兩種巧克力之間的價(jià)格差異非常一致，但是那個(gè)神奇的詞匯“免費”卻擁有創(chuàng )造消費者喜好的能力。亞馬遜也做了同樣的實(shí)驗，它為超過(guò)25美元的訂單提供免費送貨。這么做的目的就是鼓勵你去購買(mǎi)第二本書(shū)，假如你的第一本已經(jīng)非常接近25美元的門(mén)檻的話(huà)。而它也的確起到了效果。但是，在法國，訂單的送貨標準卻被錯誤的定在了相當于20美分——而消費者們卻并沒(méi)有購買(mǎi)第二本書(shū)。“站在消費者的立場(chǎng)上來(lái)看，在免費和廉價(jià)之間有著(zhù)天壤之別，”安德森寫(xiě)道，“以一種乘數效應，它能夠變成病毒傳播。對它收費僅僅一分錢(qián)，你將會(huì )身完全不同的生意之中……事實(shí)是，零美元是一種市場(chǎng)，而其他任何一種價(jià)格則是另外一種市場(chǎng)。”

隨著(zhù)數字科技的成本不斷降低，使你能夠獲得自己想要的東西越來(lái)越多。安德森論證說(shuō)，而那個(gè)神奇的詞匯“免費”則在消費者中間立刻創(chuàng )造出需求。接著(zhù)，免費（安德森將它譽(yù)為一種資本）代表了一種無(wú)限寬廣的商業(yè)機會(huì )。公司們“圍繞“在那些被免費贈送的東西周?chē)�，就能夠獲得巨大的收入——正如同Google免費提供搜索引擎和電子郵箱，然后在廣告中獲得收入一樣。

安德森提醒說(shuō)：這種信仰免費的哲學(xué)，牽涉到一種從“不足”觀(guān)念到“豐裕”觀(guān)念的轉變。免費發(fā)放某些東西意味著(zhù)，它們中的很大一部分將會(huì )被浪費掉。但是，因為它是數字化的，制造它們基本毫無(wú)成本，我們能夠承擔得起浪費。安德森認為，我們那種設定詳盡的檢測和判斷內容的標準已經(jīng)一種稀缺年代的史前遺跡：我們必須去擔心如何分配稀缺資源，例如新聞紙和版面以及廣播的時(shí)間�，F在不必了。他說(shuō)，看看你的YouTube，它是由Google擁有的免費視頻提供商。YouTube允許任何人在它的站點(diǎn)上提供視頻，也讓任何人在它的站點(diǎn)上免費觀(guān)看這些視頻。而它還不必對這些視頻本身的價(jià)值做出判斷。“沒(méi)有人決定到底一個(gè)視頻是不是有足夠的價(jià)值去占用它所占用的稀缺渠道。因為，稀缺的渠道空間本身這件事根本就不存在，”安德森寫(xiě)到，然后繼續：

傳輸現在已經(jīng)接近于免費或者忽略不計。今天，一個(gè)人觀(guān)看一個(gè)小時(shí)視頻的成本是0.25美元。明年，它將會(huì )變成0.15美元。再過(guò)一年之后，它將會(huì )變成不足0.1美元。什么是為什么YouTube的創(chuàng )始人決定免費分發(fā)的理由…….這個(gè)結果，與任何電視專(zhuān)業(yè)人士的天性相比都是不足掛齒而且是背道而馳的。但是，這既是充裕存在的基礎，也是它的一種要求。

在這里，有四點(diǎn)值得討論的問(wèn)題：一個(gè)有關(guān)技術(shù)（數字基礎結構事實(shí)上已經(jīng)是免費的），一個(gè)有關(guān)心理學(xué)（消費者熱愛(ài)免費），一個(gè)有關(guān)程序（免費意味著(zhù)從來(lái)不做判斷），以及一個(gè)商業(yè)上的（由免費制造出來(lái)的市場(chǎng)，以及心理上的免費能夠讓你獲得一大筆利潤）。唯一的問(wèn)題是，數字世紀新商業(yè)模式依然正處在免費分發(fā)的中途，，安德森自己也不得不承認，他的主要案例之一的YouTube，“截止到現在，依然沒(méi)有給Google帶來(lái)收益。”

為什么事情會(huì )是這樣？正是因為那些安德森如此熱切的鼓吹的免費原理。當你允許人們任意上傳下載視頻的時(shí)候，人們的確會(huì )享受你所提供的服務(wù)，這就是免費哲學(xué)的魔力——預計今年在YouTube上將出現750億段視頻。雖然免費科技的魔力意味著(zhù)每段視頻的成本“非常接近于零接近于忽略不計，”但是，“無(wú)線(xiàn)接近于免費”乘以750億，依然是一個(gè)非常巨大的數字。最近瑞士信貸的一個(gè)報告預計：YouTube的貸款成本今年將達到3.6億美元。在YouTube的案例中，技術(shù)免費的效應和心理學(xué)上的免費，再一次彼此沖突。

所以，YouTube如何帶來(lái)收益？好吧，它嘗試著(zhù)在視頻邊欄出售廣告。問(wèn)題是，那些通過(guò)心理學(xué)免費索吸引來(lái)的視頻們——盜版材料、可愛(ài)的貓貓視頻、以及其他形式的用戶(hù)產(chǎn)生的內容——不是那些廣告商們希望與之有聯(lián)系的內容。為了賣(mài)出廣告，YouTube不得不去購買(mǎi)合法的專(zhuān)業(yè)產(chǎn)出內容，例如電視臺秀以及電影。瑞士信貸將這些購買(mǎi)的成本加總，2009年，成本粗略計算就是2.6億美元。對于安德森來(lái)說(shuō)，YouTube闡明了這個(gè)原理：免費移走了有關(guān)審美判斷的必要性。（正如他所說(shuō)的那樣，YouTube證明了：“在旁觀(guān)者眼里，那些東西是一錢(qián)不值的排泄物。”）但是，為了掙錢(qián)，YouTube卻不得不為那些并不是“排泄物”的東西付錢(qián)。概括說(shuō)來(lái)：YouTube是免費的一個(gè)偉大的例子——除了免費技術(shù)最終將變得不再免費之外。因為，消費者們應對免費的方式，將會(huì )致命般的削弱YouTube以免費為賣(mài)點(diǎn)獲利的能力。它還會(huì )強迫YouTube從圍繞與免費核心中里“大量的思考”中撤退。瑞士信貸預計說(shuō)，今年，YouTube將會(huì )損失5億美元。假如它是一家銀行的話(huà)，它將有資格去獲得美國政府的解困資金TARP資金幫助了。

在《免費》的第二部分中，安德森引用了前原子能機構主席Lewis Strauss的話(huà)作為開(kāi)端，后者曾經(jīng)在19世紀中期預言過(guò)：“我們的孩子將會(huì )在家中享用電能，它將便宜到忽略不計。”

“假如Strauss是正確的，將會(huì )發(fā)生什么？”安德森想知道答案。而且接下來(lái)勤勉的通過(guò)暗示進(jìn)行分類(lèi)：你想要得到的任何數量的新鮮水源，不再依賴(lài)化石燃料、美元全球變暖、充足的農業(yè)生產(chǎn)。安德森想要認真的研究一下“太便宜以至于忽略不計”，因為他相信——在計算能力、儲存和貸款的幫助之下，我們正處于異常“太便宜以至于忽略不計”革命的前端之處。但是，安德森論點(diǎn)里卻有第二個(gè)也是更加嚴峻的問(wèn)題：他問(wèn)錯了問(wèn)題。當稍縱即逝的歷史告訴我們這預言沒(méi)有成真的話(huà)，好奇假如Strauss的預言成真將會(huì )發(fā)生什么是沒(méi)有意義的。

Strauss的樂(lè )觀(guān)主義，是由原子能的成本所驅動(dòng)的——它是如此的低廉，以至于跟化石燃料相比起來(lái)，他認為已經(jīng)足夠降低到免費的程度了。但是，生成并運送電能，卻需要大量且昂貴的基礎性結構，運輸線(xiàn)，以及發(fā)電站——而也正是這些基礎性結構消耗了絕大部分電能。而燃料價(jià)格依然只是很少的一部分。正如Strauss的前任Gordon Dean所寫(xiě)道的那樣，“即便是假如今天煤礦能夠被開(kāi)采而且免費運送到發(fā)電站，你每月的電費賬單總共也就減少20%。因為發(fā)電站自己以及電力傳輸系統的成本是如此的高昂。”

這正是那些技術(shù)烏托邦分子們所犯下的錯誤。他們假設他們那些特定的技術(shù)革命，將會(huì )把所有的前任們都清除掉——意思是，當你改變燃料的話(huà)，你就會(huì )改變掉整個(gè)系統。Strauss接著(zhù)預言了一個(gè)“和平的年代”，從原子能條約到了人們心間。“隨著(zhù)芯片、玻纖及無(wú)線(xiàn)電波的世界不斷前進(jìn)，整個(gè)世界的其他部分也在前進(jìn)，” Kevin Kelly，《連線(xiàn)》雜志的另外一位預言家，在他1998年的數字宣言的初始部分這樣寫(xiě)到，“新經(jīng)濟適用的新規則”，獻上了同樣不合邏輯的推論。而現在則是安德森。“產(chǎn)品越多的由理念構成而不是由原材料構成，它們就能夠越快的變得廉價(jià)”，他寫(xiě)到。而我們知道接下來(lái)將是什么：“無(wú)論如何，對于數字產(chǎn)品沒(méi)有限制。”只要看一下制藥業(yè)，安德森說(shuō)。遺傳工程意味著(zhù)，藥品的開(kāi)發(fā)也遵循著(zhù)跟數字世界一樣的曲線(xiàn)，“在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)加快的同時(shí)，價(jià)格下降。”

但是，就跟Strauss一樣，安德森也遺忘了發(fā)電廠(chǎng)和輸電線(xiàn)。藥品制造最為昂貴的部分，從來(lái)都跟實(shí)驗室里的不一樣。這發(fā)生在實(shí)驗室之后，例如藥品測試——能夠花費數年數以?xún)|美元的費用。在制藥業(yè)更多的不一樣是，公司們選擇拿著(zhù)潛在的新技術(shù)去做一些跟它們在硅谷對手不一樣的事情。它們希望找到一種方式去為越來(lái)越小的市場(chǎng)服務(wù)——為一些非常特殊的人口和疾病制造藥品——而更小型的市場(chǎng)一般來(lái)說(shuō)意味著(zhù)更高的價(jià)格。生物技術(shù)公司Genzyme花掉了5億美元開(kāi)發(fā)藥品Myozyme，它用來(lái)治療糖原貯積癥2型疾病。而在全世界范圍內，這種疾病的患者尚且不足一萬(wàn)人。它就是那種現代醫藥最為核心的東西：高科技、治療特定疾病，走到市場(chǎng)前要經(jīng)歷一條漫長(cháng)而又昂貴的道路。每年Myozyme的使用價(jià)格為30萬(wàn)美元。Genzyme不是一家采礦企業(yè)：它的實(shí)際資產(chǎn)是知識產(chǎn)權——信息，而不是原材料。但是，在這個(gè)例子中，信息卻并不希望變得免費。它希望的是變得非常、非常的昂貴。

還有很多的其他例子也能夠說(shuō)明，信息選擇了朝著(zhù)與免費相反的方向前進(jìn)�！都~約時(shí)報》在網(wǎng)絡(luò )上免費公開(kāi)它的內容。但《華爾街日報》卻發(fā)現，它有超過(guò)1百萬(wàn)的訂閱者非常高興能夠獲得付費在線(xiàn)閱讀的特權。廣播電視——最初的免費界從業(yè)者——現在正苦苦為生存掙扎。而與之相比，有線(xiàn)電視則因為對于特定內容的按月收費存活的不錯。蘋(píng)果或許很快就要在iphone內容下載（觀(guān)念）上收取比iphone機器（材料）本身更高的費用�；蛟S有一天，為了推廣下載，蘋(píng)果公司會(huì )免費分發(fā)iphone手機�；蛘叻催^(guò)來(lái)，免費提供下載以促進(jìn)iphone的銷(xiāo)售。再或者它也可以繼續像今天一樣，不管是買(mǎi)機器還是下載都收費。誰(shuí)知道呢？在這個(gè)領(lǐng)域的唯一鐵律就是：這里沒(méi)有鐵律。一個(gè)人不必太過(guò)于熱心的寫(xiě)作一本內容有關(guān)于——數字世紀已經(jīng)改變了產(chǎn)品制造和銷(xiāo)售的方式——的書(shū)籍。（本文原載《紐約客》雜志，焦建/編譯）