風(fēng)云際會(huì ) 大作問(wèn)世

    2008年7月14日—18日，98歲高齡的大宗師科斯親力親為，主持召開(kāi)“中國經(jīng)濟制度改革三十年國際研討會(huì )”。張五常的《中國的經(jīng)濟制度》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《制度》）是5天會(huì )議的主題論文（the Leading Paper）。與會(huì )四位諾獎得主（Ronald Coase, Robert Mundell, Douglass North, Robert Fogel）和眾多經(jīng)濟學(xué)者、企業(yè)家和政府官員，皆一致高度評價(jià)張五常關(guān)于中國經(jīng)濟制度的精彩闡釋�？扑拐f(shuō)《制度》“極具創(chuàng )造力和啟發(fā)力”（Very Insightful and Powerful），“完全滿(mǎn)足了我的期望”。蒙代爾說(shuō)《制度》是“我過(guò)去三十年所讀到的關(guān)于中國經(jīng)濟的最具啟發(fā)力和最具魅力的論文”。
    古人說(shuō)得好：文章千古事，得失寸心知。五常教授自己的感受很特別：“我的文章就是為科斯寫(xiě)的。我一生欠老人家很多，中國也欠老人家很多，他既然橫下心來(lái)要搞中國制度的研討會(huì )，我無(wú)論如何也要放手一博，幫他到底。既然要滿(mǎn)足科斯的愿望和要求，心想拼了命也要寫(xiě)得讓他滿(mǎn)意。我承諾他：答應你的文章將會(huì )是我平生最重要的文章。前后大約一年時(shí)間才完工，數易其稿。為了準備這篇論文，我首先寫(xiě)了一系列文章《經(jīng)濟學(xué)的缺環(huán)》和《從安排角度看經(jīng)濟缺環(huán)》。反復想，想了好久才開(kāi)始動(dòng)筆寫(xiě)《制度》，不睡覺(jué)，一口氣寫(xiě)了三個(gè)星期才完成初稿，體重減了五磅。每天只稍微休息幾次，晝夜不分，足不出戶(hù)�？扑節M(mǎn)意，我自己滿(mǎn)意，那是我畢生學(xué)問(wèn)的總結，是我最重要的文章�！�
    那么，《制度》最重要的發(fā)現是什么呢？是破解了中國制度變革的“密碼”，破解了中國經(jīng)濟奇跡的“密碼”，將新制度經(jīng)濟學(xué)提升到一個(gè)前所未有的新境界，開(kāi)創(chuàng )了真正的中國經(jīng)濟學(xué)派。

    中國問(wèn)題（the China Question）之答案

    是令人心醉神迷、思之無(wú)法入睡的大問(wèn)題：到底是什么力量造就了中國30年的經(jīng)濟奇跡？過(guò)去和現在的學(xué)者爭論不休，將來(lái)的學(xué)者還要繼續爭論下去�！吨贫取肥紫葮伺e出“中國問(wèn)題”（the China Question）：那么多人，資源那么貧乏，要怎么辦才能解決吃飯穿衣問(wèn)題呢？要怎么辦才可能富裕發(fā)達呢？鄧小平說(shuō)中國人口多、底子薄、資源少，那么多的不利的環(huán)境，中國經(jīng)濟的高速增長(cháng)卻持續了那么久，歷史從來(lái)沒(méi)有出現過(guò)。中國一定是做了非常對的事情才產(chǎn)生了我們見(jiàn)到的經(jīng)濟奇跡。那“非常對的事情”是什么呢？張五常說(shuō)：“這才是真正的問(wèn)題�！笔墙�(jīng)濟學(xué)必須回答的頭等大問(wèn)題。
    張五常跟蹤中國制度變革數十年，到1997年，他驚覺(jué)到中國經(jīng)濟制度的重點(diǎn)是地區之間的激烈競爭。世界其他地方也有地區競爭，但從來(lái)中國的地區競爭那樣普遍，那樣特別。到2000年，張五常進(jìn)一步肯定“縣”是地區競爭的主角，縣與縣之間的競爭本質(zhì)上等于是公司和公司之間的競爭。
    最根本的事實(shí)找到了，如何從理論上解釋如此重要的事實(shí)呢？易言之，縣與縣之間為什么會(huì )發(fā)展出象公司之間那樣的激烈競爭？張五常對自己的偉大發(fā)現有非常精彩的描述：“直到2004年，有一天深夜睡覺(jué)時(shí)，突然想到四十多年前，我寫(xiě)《佃農理論》時(shí)批評過(guò)的馬歇爾的一個(gè)注腳，恍然大悟，徹底解通了中國的經(jīng)濟制度。中國的經(jīng)濟制度是一連串的承包合約的組合---整個(gè)國家的經(jīng)濟制度是一個(gè)龐大的合約組織�？h級競爭制度造就了中國的經(jīng)濟奇跡，世界上從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)�！�

    中國奇跡是經(jīng)濟解釋的出發(fā)點(diǎn)

    張五常是眾所公認的新制度經(jīng)濟學(xué)、合約經(jīng)濟分析和經(jīng)濟解釋學(xué)的始創(chuàng )者。他的至理名言是：“你不能去解釋從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)的事情”�！翱h級競爭制度”密碼的破解，源于他多年來(lái)對中國經(jīng)濟兩大奇跡的深刻入微的細致觀(guān)察。
    兩大奇跡精彩絕倫，過(guò)癮之至。第一大奇跡就是長(cháng)江三角洲在8--9年時(shí)間里，超越了珠江三角洲。1992年鄧小平?jīng)Q定開(kāi)發(fā)浦東。張五常當時(shí)就大膽推測，未來(lái)25年內，長(cháng)三角地區將會(huì )是世界上聚集財富最多的地區，成為世界上最富裕的地區。長(cháng)三角是在極端困難的1990年代—從高通貨膨脹急轉為通貨收縮的年代—超越了起步早10年的珠三角。張五常問(wèn)：“你怎么解釋長(cháng)三角的經(jīng)濟奇跡？宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)完全無(wú)法解釋?zhuān)�西方的宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)沒(méi)有遇到過(guò)這樣過(guò)癮的問(wèn)題�！�
    第二大奇跡是2000年通貨收縮結束之后的七年，中國農民的收入增長(cháng)率，每年高達20%，農村勞動(dòng)力10個(gè)有7個(gè)轉到工商業(yè)去了。如此大規模的農轉工，困難之大，好多學(xué)者研究過(guò)。日本明治維新出現過(guò)，1960年代臺灣出現過(guò)，1970年代韓國出現過(guò)，但都無(wú)法與中國相比，從速度、規模和氣勢來(lái)衡量，前面那些“農轉工”小巫見(jiàn)大巫，不可以相提并論。張五常再問(wèn)：“我自己請農民工，在神州大地到處跑來(lái)跑去，隨處都親自看到農民生活顯著(zhù)改善的標志。你又要怎么解釋呢？沒(méi)有一個(gè)西方理論可以解釋。到2004年我終于徹底明白：縣級競爭制度可以完整解釋中國奇跡�！�

    增值稅是租，縣是公司

    張五常的發(fā)現可謂石破天驚：原來(lái)地區激烈競爭之秘密，乃是全國整齊劃一的增值稅其實(shí)是佃農分成制度！40年前，張五常以經(jīng)典著(zhù)作《佃農理論》轟動(dòng)西方學(xué)術(shù)界，他自己也沒(méi)有想到：《佃農理論》真正開(kāi)花結果，恰好在自己的祖國。
    為什么會(huì )出現縣際之間的激烈競爭？張五常發(fā)現有兩個(gè)重要條件必不可少。第一、經(jīng)濟權力特別是土地的使用權力在縣的手上。為什么不是省與省、市與市之間的競爭？主要原因就是縣掌握著(zhù)土地的使用權。他說(shuō)：“不搞投資的人不會(huì )明白這一點(diǎn)。幾年前，一個(gè)縣長(cháng)對我說(shuō)，張教授，你一年來(lái)這里一次吧，你選一塊地，我給你建一個(gè)房子在那里。我問(wèn)：你有那么大的權力？他說(shuō)我有這個(gè)權力把土地給你。我說(shuō)那你不是貪污嗎？他說(shuō)不是。過(guò)了個(gè)把小時(shí)，他說(shuō)我真的有這個(gè)權力，可是你每年要來(lái)一次，我就有理由把土地給你。我追問(wèn)他：經(jīng)濟權力究竟是在你的手上還是在市里？他說(shuō)市沒(méi)有經(jīng)濟權力，除非市里面需要一些土地發(fā)展。市的級別比縣高，當然是很大的沖突。但他說(shuō)省、市、村鎮都沒(méi)有這種經(jīng)濟權力。我問(wèn)他經(jīng)濟權力在哪里？他說(shuō)土地的使用權在我這里。地怎么樣租出去？租什么價(jià)錢(qián)？建什么東西？都是縣里說(shuō)了算。后來(lái)遇到許多類(lèi)似的情況，我第一次體會(huì )到，縣等于是一個(gè)公司，科斯理論里面的公司�！�
    第二、整齊劃一的增值稅是佃農分成制度。張五常說(shuō)：“1994年是關(guān)鍵一年。這年有了增值稅，而且是全國一致的17%。我相當震撼。所有其他的東西，比如賣(mài)土地的錢(qián)怎么分，每個(gè)地方是不一樣的，但17%的增值稅卻是全國一致的。從1994年到今天，一個(gè)地區或縣的工業(yè)投資者要付17%的產(chǎn)品增值稅，全國一樣，是經(jīng)過(guò)好長(cháng)時(shí)間爭吵定下來(lái)的�？h本身從增值稅里分多少呢？是四分之一，也就是4.25%�！�
    問(wèn)題是：17%的增值稅究竟是稅還是租？張五常的答案非常奇特：17%的增值稅是租不是稅！為什么呢？因為不管你有沒(méi)有錢(qián)賺，都要繳17%，這是典型佃農分成。他說(shuō)：“17%的增值稅到了我這里，就變成了租。我好象發(fā)現了新大陸。搞佃農理論這么多年，佃農分成誰(shuí)都沒(méi)有我熟悉�！�

    馬歇爾腳注激發(fā)靈感

    邏輯上緊接而來(lái)的問(wèn)題就是：全國整齊劃一的17%的增值稅，怎么可能促成縣與縣之間的激烈競爭？張五常的回憶實(shí)在精彩：“2004年的一天晚上，我突然想到讀研究生時(shí)批評過(guò)的馬歇爾的一個(gè)腳注。馬歇爾當時(shí)的分析就是不允許分成率變化的。分成率既然不能變，縣（地主）有什么辦法可以保證分成合約有效率呢？馬歇爾說(shuō)的清楚，地主可以調節資本投入。問(wèn)題是調整到什么程度？我心里想著(zhù)馬歇爾的腳注，調查了幾個(gè)縣，發(fā)現原來(lái)縣的地價(jià)可以是負數！縣政府不僅可以免費為投資者提供土地，還可能免費為投資者建造廠(chǎng)房，什么三通一平更不在話(huà)下。激烈競爭就這樣產(chǎn)生了，花樣要多少有多少�！�
    至此，我們應該明白了《制度》的發(fā)現路徑和邏輯結構。

    從合約約束競爭看制度

    從經(jīng)濟理論或從新制度經(jīng)濟學(xué)的角度看，《制度》最重要的創(chuàng )新是：張五常放棄自己多年來(lái)爐火純青的產(chǎn)權分析，轉而從合約約束競爭的角度看制度，交易費用就變成約束競爭的費用了。為什么要徹底轉變理論視角？因為張五常發(fā)現：中國的經(jīng)濟制度是一連串的承包合約，整個(gè)國家的經(jīng)濟制度是一個(gè)龐大的合約組織�！吨贫取返谌�節是全書(shū)最重要的理論部分，從一個(gè)完全新的角度看制度經(jīng)濟學(xué)，是中國經(jīng)驗所啟發(fā)的重要理論創(chuàng )新。
    放棄產(chǎn)權的角度，轉而從合約約束競爭的角度看制度，從約束競爭費用的角度看交易費用或制度費用，而所謂交易費用的本質(zhì)就是消散了的租值。租值的上升或交易費用的下降是一回事情。從約束競爭、減少租值消散、降低交易費用或制度費用、增加租值等角度看，整個(gè)中國的合約制度就非常完美。這個(gè)合約的結構，每個(gè)地區等于是一個(gè)公司，地區和地區之間等于是公司之間在相互競爭，通過(guò)層層承包，推動(dòng)佃農分成。不否認這個(gè)制度還有缺點(diǎn)，需要修改和完善的地方不少，但整個(gè)合約結構非常完美。否則就不會(huì )有中國奇跡。

    系統闡釋中國奇跡，開(kāi)創(chuàng )真正的中國經(jīng)濟學(xué)派

    然而，《制度》的貢獻遠不止此�？扑篂閺埼宄Ｓ⑽恼撐募�所寫(xiě)的序言里說(shuō)：“中國的制度變革不僅是令人驚奇的偉大事件，而且具有最高的重要性。我以為：中國的奮斗就是全世界的奮斗”�！吨贫取纷钪匾�的貢獻，是給一個(gè)大時(shí)代的轉變（中國的崛起），給出經(jīng)濟學(xué)理論上系統深刻的闡釋?zhuān)瑥亩�開(kāi)創(chuàng )了真正意義上的中國經(jīng)濟學(xué)派。因為，真正的中國經(jīng)濟學(xué)，最重要的課題就是要解釋中國的經(jīng)濟奇跡和中國的制度轉變。正是從這個(gè)意義上說(shuō)，《制度》的出版具有劃時(shí)代的價(jià)值。
    我們今天的時(shí)代是一個(gè)大時(shí)代，是一個(gè)大時(shí)代的轉變。到底怎么樣看呢？大時(shí)代轉變的重點(diǎn)在哪里？是地球一體化嗎？是地球變暖嗎？是科技的突飛猛進(jìn)嗎？是互聯(lián)網(wǎng)和信息科技的奇跡嗎？是全球金融危機嗎？張五常的看法與眾不同：盡管上述所有皆非等閑，卻都不是重點(diǎn)。他說(shuō)：“我們面臨的大時(shí)代轉變，重點(diǎn)是全球有20億以上的貧困人口，為了改善生活一起出來(lái)參與國際產(chǎn)出競爭。驚天地，泣鬼神，人類(lèi)歷史沒(méi)有出現過(guò)�！�
    從這個(gè)角度看大時(shí)代的轉變，中國就格外重要，因為整個(gè)大時(shí)代的轉變是30年前由中國發(fā)起的。中國在這個(gè)大時(shí)代的轉變中占了先機，起了重要的示范作用，把地球上的無(wú)數窮人帶動(dòng)了。是中國的發(fā)展帶動(dòng)了地球上的無(wú)數窮人站起來(lái)，爭先恐后地轉到工業(yè)去�？扑拐f(shuō)中國的奮斗就是全世界的奮斗，深刻而貼切。
    之所以說(shuō)張五常的《制度》開(kāi)創(chuàng )了真正的中國經(jīng)濟學(xué)，是因為西方經(jīng)濟學(xué)說(shuō)完全解釋不了中國奇跡�？扑乖�經(jīng)預言：中國偉大的制度變革將對經(jīng)濟學(xué)產(chǎn)生最有益、最深刻的影響。這也正是他當時(shí)鼓勵張五�；氐较愀廴谓�、觀(guān)察中國制度變革的唯一理由。2008年“科斯會(huì )議期間”，科斯曾經(jīng)對與會(huì )者說(shuō)：許多年前他鼓勵張五�；氐街袊�，是他一生中做得最對的一件事。因為張五常對中國經(jīng)濟制度變革所做的理論解釋?zhuān)�開(kāi)創(chuàng )了經(jīng)濟學(xué)廣闊的新天地，將制度經(jīng)濟學(xué)提升到全新的境界。
    張五常對自己的貢獻有最好的總結：“西方經(jīng)濟學(xué)發(fā)展了200多年，沒(méi)有大時(shí)代的轉變寫(xiě)不出來(lái)的偉大作品，只有三部。市場(chǎng)和貿易的興起，激發(fā)斯密1776年寫(xiě)出《國富論》，大資本家的出現惹來(lái)貧富分化，馬克思1867年就發(fā)表《資本論》，金融業(yè)的興起惹來(lái)大蕭條，凱恩斯在1936年出版《通論》。我們今天面對的大時(shí)代轉變，比起上述三個(gè)時(shí)代轉變，要龐大得多、復雜得多。我恨不得自己還年輕，有魄力仿效斯密寫(xiě)一本巨著(zhù)。與此無(wú)緣，但還是寫(xiě)了《中國的經(jīng)濟制度》，應該只是一部大書(shū)的其中一章，是重要的。這篇文章是受了大時(shí)代的影響，成功地解釋了中國�！�